Башня Слуг

– Я видел истинного Бога моего и твоего. Это Господь. Бог Израиля. Он – истинный Бог. Ты пленил его народ под свое рабство. Евреи – народ Господа Бога и мой народ.

Снова тишина. Это все меньше и меньше нравилось фараону.

– «Отпусти Мой народ» – так сказал Господь,– продолжил Моисей.– И я говорю тебе, брат. Отпусти мой народ. Это воля отца детей Израиля. Отпусти их, брат. Я тебя прошу…

Все замерло. Мальчик прижался к отцу. Фараон сохранял стояку. Он сжал кулаки и нахмурился еще сильнее. А потом он заговорил громогласным тоном:

– Я твоего Бога не знаю! Кто такой Господь, чтобы я слушался Его? Нет! Не отпущу!

Моисей склонил голову.

– Разве ты не видишь?– Моисей указал рукой вправо.– Это мой народ, это народ Господа Бога! Ты мучаешь их, ты мучаешь меня… Они не заслужили этого! Отпусти их! Они не твои рабы. Я прошу тебя сейчас, как брата.

– Нет! Не отпущу!

Аарон посмотрел на Моисея. Моисей обреченно вздохнул.

– Я просил тебя, как брата,– сказал Моисей,– по-хорошему. Больше этого не будет. Но я даю тебе последний раз спасти свой собственный народ!.. Отпусти сынов Израиля! Отпусти мой народ!

– Ты глух?!– закричал фараон.– Нет! Не отпущу! Никогда не отпущу! Убирайся, Моисей! Уходи! Ты сам пострадаешь за свой народ! С этого момента их рабочий день увеличится вдвое! Ты этого хотел? Вот и получи! Я же сказал, что не отпущу! Никогда!

Лазарь ужаснулся. Первая просьба привела к тому, что теперь им придется работать вдвое больше. Времени на строительство Башни Слуг будет меньше.

– Хорошо,– тихо сказал Моисей,– я уйду, раз ты того хочешь… Ты не изменился. Мне жаль тебя.

– Уходи, Моисей!– фараон будто сорвался с цепи.– Не хочу тебя видеть! Убирайся!

Моисей почтенно поклонился и направился к выходу. За ним покорно последовали Аарон и Лазарь.

Не получилось…

* * *

– Проклятый, Моисей!– рявкнул Эйтан.

В следующий миг в Моисея полетел комок грязи. Он повалился на землю, в грязную лужу.

– Эйтан! Хватит!– остановила его женщина.

– Из-за него нам придется работать вдвое больше!– выкрикнул кто-то в толпе.

Евреи окружили Моисея. Он лежал в центре разъяренной толпы, измазанный грязью.

– Он не виноват!– ответил Лазарь.

Лазарь поспешил подбежать к Моисею, чтобы помочь тому встать.

– Как же!– выкрикнул другой.

И новый комок грязи повалил поднимающегося Моисея на землю.

– Не надо!– крикнула на того женщина.– Дов! Прекрати!

– А что «прекрати»?– возразил Дов.– Из-за него мы пострадали! Обманщик! Нечего было его слушаться! Еще мы и Башню эту строить начали… не будем больше ничего строить! Не верим мы в Бога твоего! Почему мы страдать должны?

– Он не виноват!– повторил Лазарь.

– Почему ты его защищаешь?– спросил Эйтан.– ты веришь ему?

– Да! Верю! Потому что он прав! Господь есть! Он есть! Я знаю! Вы не должны терять веры в него!

– Чего это вдруг?

Лазарь помог встать Моисею.

– Фараон нам отказал…– прокашлялся Моисей.

– Да, как только у вас рука поднялась кинуть в него грязь?!– разгневался Аарон.

– А что?!– бросил Дов.– Рабочий день у нас увеличен! Только и всего! Подумаешь? Да мы так никогда из-за фараона не страдали, сколько пострадали из-за твоего Бога! Обманщик!

Поднялся всеобщий крик толпы. Люди выкрикивали проклятия в адрес Моисея. Он стоял перед ними, измазанный грязью. Лазарь и Аарон пытались всех утихомирить. Но ничего не выходило.

– Тихо!– закричала женщина в толпе.– Да, замолчите вы!

И все утихли.

– Говорите!– скомандовала женщина Лазарю, Аарону и Моисею.

Лазарь быстро сообразил, что ответить на случившееся толпе, когда люди замолчали.

– Да,– сказал он,– может и так… Может быть вы и пострадали. А вы думали, что все будет так легко? Нет! Может, это испытание, которое послал нам Господь. Да, испытание. Моисею он дал испытание – убедить фараона отпустить вас. Мне – построить с вашей помощью Башню Слуг. А вам – выдержать все боли и страдания, пока Моисей не избавит вас от этого.

– Интересное испытание…– фыркнул Эйтан.– они нас спасай, а мы мучайтесь…

– Я не это хочу сказать…

– А что ты хотел сказать?– обратился к нему Дов.– Что у нас еще можно отнять? Фараон у нас отнял все! Кров, еду, свободу!..

– Может быть.

Повисло молчание.

– Да!– продолжил Лазарь.– Может, фараон и отнял у нас все это. Но есть то, чего он никогда у нас не отнимет. Это веру.

Моисей улыбнулся.