Башня Слуг

Тогда Моисей бросил свой деревянный посох на пол перед троном фараона. Посох согнулся, затрещал и изогнулся. Вскоре на его месте уже свернулась кольцом черная змея.

Фараон вскочил на ноги. Но его лицо не высказывало никого удивления. Он демонстративно медленно захлопал.

– Впечатляет! Очень впечатляет, Моисей! Но такими чудесами меня не удивить!

Моисей выжидал. Это был вызов.

– Жрецы!– скомандовал фараон.– Покажите этому шарлатану, на что способны наши боги!

«Шарлатану?»– подумал Лазарь,– «Да, как он посмел?!».

Двое стражников, чтобы были с носами Тота, бросили перед черной змеей свои два белых жезла. Они зазвенели, когда ударились о каменный пол, и с этим звоном два жезла мигом преобразились в две белые змеи.

Фараон заразился смехом.

– Правда за моими богами, Моисей!– сказал ему фараон.

– Но истина за Господом,– ответил на этом Моисей.

Фараон недовольно нахмурился.

Лазарь наблюдал за тем, как три змеи на полу дико извивались. Две белых, что вызвали жрецы фараона, все пытались напасть на черную змею Моисея. Змеи шипели, высовывали клыки и вили хвостами.

В один миг белые змеи набросились с оглушающим шипением на свою противницу. Три змеи свернулись в клубок. Присутствующие наблюдали за битвой.

Укус, удар, и снова удар. Укус. Рывок. И еще рывок. Удар. Укус.

Битва сопровождалась постоянным воинственным шипением. Облако змей, в котором разворачивалось сражение, становилось все больше.

Но в один миг черная змея сумела целиком проглотить одну белую. Фараон ужаснулся. Другая набросилась на врага, чтобы отомстить за друга, но тоже погибла. Черная змея проглотила и вторую белую.

Победительница подползла к ногам хозяина и выпрямилась, покрылась трещинами и окончательно превратилась в деревянный посох.

Фараон молчал.

– Ты увидел ту малую часть, на что способен Бог,– сказал Моисей фараону,– отпусти мой народ! Иначе кара будет хуже…

– Ты смеешь угрожать мне?!– рявкнул фараон.

– Ты не слышал моих слов? Господь обещался сам расправиться с тобой и твоим народом, если ты не послушаешься меня!

Фараон гневался. Его ноздри раздувались, как у дикого быка.

– Отпусти мой народ!

– Никогда! Я его не отпущу! Они – рабы! Они никогда не получат свободу, даже, если ты будешь умолять! Никогда! Убирайся, Моисей! Убирайся! Твое дело гибло! Я не нарушу данного самому себе слова! Они останутся здесь! В Египте! Никакой бог не заставит меня отпустить их! Уходи!

Моисей сделал короткую паузу, а потом заговорил:

– Хорошо, фараон, я уйду, но ты сам избрал для себя свою участь.

Глава 10

Взаперти

На этой поляне снег был плотным, и идти оказалось нетрудно. Друзья не могли отойти от случившегося происшествия с Агнией. Всю дорогу Алексей в подробностях рассказывал о том, о чем он с ней разговаривал.

– И все же этого я не понимаю…– высказался Семен,– они прибыли сюда на кораблях тысячи лет назад! Как им удалось выжить в таких условиях, что последний грек той Эллады «сохранился» до наших дней.

– Эти люди были не такими, как мы,– пожал плечами Стас,– мы же сейчас нуждаемся в огромном количестве пищи, воды, удобствах… им же все это было не нужно. Те люди умели выживать в таких скверных условиях.

– Вот именно, что они выживали все эти годы,– сказала Алиса,– так же жить просто невозможно. Здесь нечего есть, нечем согреться, негде жить… Это просто восьмое чудо света, что Агнии удалось дожить до нашего времени.

– Но теперь и она умрет,– вставила Полина.

Все посмотрели на нее. Особенно пристально на Полину посмотрел Влад.

– Да!– выкрикнула Полина.– А что? Мы оставили ее там одну! Умирать!

– Нет,– ответил Влад,– мы поступили так, как должны были сделать.

– Ушли! Теперь последний человек Эллады считает, что люди в этом мире стали просто бесчеловечными!

– Ты не понимаешь, Полина!

– Это я не понимаю?!

– Влад!– дернула Алиса брата за руку.– Хватит! Прекрати! Мы не должны ссориться! Не кричи на Полину! Она, между прочем, права!

Влад затих. Все остановились. Он тяжело дышал и гневно смотрел на Полину.

– Не хочу, чтобы меня считали каким-то тираном и бесчувственной скотиной,– заговорил наконец Влад спокойным голосом.

– Но сейчас так оно и есть,– сказала ему Алиса.

– Мы не могли ей помочь…

– Почему?– спросила Полина.

– Если бы мы сохранили жизнь этой женщине, а потом еще и привезли ее в Россию, показали людям… ты представь, что произойдет? Последний человек Эллады. Вот как будут звучать заголовки газет! Нет, они будут звучать: «Сумасшедшие вернулись с Полюса!». Не может быть здесь никакого человека. Здесь никого и ничего нет. Ей нужно было остаться тут, понимаешь?

После паузы Полина ответила:

– Кем бы они ни была, она – человек.

Влад закатил глаза.

– Опять твоя наивность!

– Я!? Наивна?!– выкрикнула Полина.

– Да! Да! Ты наивная!

– Хватит!– закричала Алиса.– Влад! Прошу, прекрати! Не надо! Помолчи! Мы не должны…

– Значит, ты и про Башню точно так же скажешь?!– перебила Алису Полина.– Если люди узнают, что она существует, то нас точно отправят в психиатрическую больницу. Ты это хочешь мне сказать?

Но Влад ничего не ответил. Он только развернулся и продолжил путь.