Бастард бога

Женщины ушли, оставив в беседке Атея, Виолин, Лайгора и Хальда. Остальные разошлись еще раньше. Нужно было разбирать повозки, определять лошадей, складировать куда-то трофеи. Дел было много, и все они требовали срочного решения. Но не успел Призрак позвать деда, чтобы побеседовать с ним, как калитка, ведущая в переулок, буквально упала на песчаную дорожку и на территорию особняка волной хлынули стражники. Им навстречу со всех концов сада, выхватывая на ходу мечи, ринулись воины Атея. Сам князь, выпрыгнувший из беседки с первым ударом в калитку, за два стука сердца преодолел четыре десятка шагов и теперь стоял с мечами в руках, напротив командира отряда, ворвавшегося в его владения.

– Именем короны Даргаса всем бросить оружие, – неуверенно произнес командир, видя, как его два десятка человек берут в клещи отлично подготовленные воины, среди которых были заметны альвы, андейцы и урукхаи. А кроме них еще с десяток мужчин, у которых в руках были не мечи, а то, что первым попалось им под руку: тележная оглобля, топор для рубки дров, кривое коромысло, подхваченное у колодца, тяжелое деревянное ведро, добытое там же.

– Ха-ха, – коротко хохотнул Лайгор. – Вот поэтому, друг мой, мне и интересно рядом с тобой. Вокруг тебя всегда что-то происходит, вокруг тебя кипит жизнь.

– Что вам нужно? – холодно спросил Атей командира стражников. Но сам он смотрел за его спину, где в проеме калитки мелькало еще одно действующее лицо: невысокий мужчина в дорогой одежде с темными курчавыми волосами и аккуратно подстриженной бородой. И что-то подсказывало князю, что тот здесь оказался не просто так.

– Этот дом принадлежит Хроку Серебрушке, – начал командир городской стражи. – Но скоро он перейдет к другому владельцу, и вы здесь находиться не имеете права.

– Даже так? – удивился Атей. – А мне до сегодняшнего дня казалось, что он принадлежит мне, согласно купчей, заверенной в Купеческой гильдии. И кстати, солдат, – бросил презрительно Призрак, превращаясь в аристократа, – вы мне не представились.

Увидев перемену, произошедшую с тем, кто называет себя владельцем этого поместья, стражник подобрался.

– Сержант городской стражи даргаского Мегара Ян Первак, разрешите узнать, с кем я разговариваю, гариэр?

– Атей Призрак, князь Сайшат.

И до этого не совсем решительный вид сержанта, чувствующего, что попал в скверную историю, сделался еще мрачнее.

– Сержант, купчую у него спроси, наверняка у этого самозванца бумага поддельная, – послышалось от калитки. Услышавший это сержант стал не только мрачным, но и будто ниже ростом. Стоящий напротив него князь не казался самозванцем, такой взгляд, как у него, он видел только раз, когда стоял в оцеплении на улицах Мегара по случаю приезда короля. У Тедора I Радушного, короля Даргаса, он тогда и видел точно такой же взгляд.

– Знаете, незнакомец, что стоит у калитки, – повысил голос Атей, добавляя в него холода. – Я убивал людей и за меньшие оскорбления.

– Вы мне угрожаете? – раздалось от калитки, и в сторону Призрака широкой походкой направился тот самый кучерявый мужчина.

– Нет, просто предупреждаю, – спокойно ответил Атей и, когда увидел рядом красного от гнева мужчину, подумал про себя: «Еще один благородный».

– Ты знаешь, с кем разговариваешь, князьнепонятнокто? – брызгая слюной во все стороны, начал кричать незнакомец. – Я – Фриц Завитушка, граф Генберг, и этот город, его даргаская часть, принадлежит мне. Мне одному, ты понял? И только я все здесь решаю.

– Вот как? – за спиной князя раздался ну о-о-очень удивленный девичий голос.

Из особняка величественными походками шли герцогиня и принцесса. Увидев высокородных мерит, граф тряхнул головой, даже протер глаза, стараясь избавиться от наваждения в виде двух женщин, которое никак не хотело рассеиваться. А потом его лицо пошло серыми пятнами, а сам он начал отстукивать зубами дробь, которую, наверное, слышали все, кто находился во внутреннем дворе.

Граф узнал ту, что шла им навстречу. Не узнать родную сестру короля и его дочь, даже если они были в мятых и пыльных дорожных платьях, было просто невозможно.

– Вы слышали, тетушка? – между тем продолжила Ирена. – Надо сказать отцу, что, оказывается, в Мегаре давно произошел мятеж и его под свою руку взял граф Генберг и второй по величине город Даргаса теперь принадлежит не короне, а находится в личных владениях графа. Просто во дворце пока об этом не знают. А вот, как король относится к мятежам, мне тебе говорить не надо. Придется отцу посылать сюда войска, а они сейчас нужны на границах. О, я придумала, – радостно воскликнула девушка. – Я посоветую и порекомендую его величеству князя Сайшата. У него так хорошо получается решать вопросы с висельниками, бандитами, заговорщиками. Со всеми, – голос принцессы зазвенел, словно сталь, – кто забыл или не знает, что такое Честь и Правда.

Первым, кроме графа, сообразившим, кто эти женщины, был, как ни странно сержант городской стражи. С видимым облегчением, что не успел наделать непоправимых ошибок, он упал на одно колено, вонзил взгляд в землю и произнес:

– Ваше высочество!