Бастион (прототип)

— Ты чего, говорить не умеешь? — нахмурился я, нервно дернув хвостом.

Он склонил голову на другой бок, после чего коротко и вполне натурально тявкнул.

— Приплыли, — чуть не сел я.

«Пополнение в твой зверинец», — раздался шелестящий смех мой шизофрении.

— Зубастик, мало тебе девок, так ты уже и голых мальчиков ночами находишь? — почти натурально возмутилась Лассах, когда я вышел к замершему в полной боеготовности отряду с семенящим за мной хвостиком лисом.

— Очень смешно, — поморщился я и махнул лапой. — Отбой, ребята. Он не опасен. Мелкая, найдется у нас на него комплект одежды?

— А? — смущенная видом голого паренька Яванна не сразу поняла, что я от нее хотел. — А, да, сейчас…

Пока Яванна рылась в тюках на спине Обжорки, а большая часть отряда расползалась по койкам, оставив на меня очередную головную боль, я отчаянно пытался найти ответ на извечный вопрос «Что делать?». Ничего путного в голову не шло.

— Хозяииииин, — раздался рядом со мной чей-то не в меру возбужденный голос. Повернувшись, я с удивлением обнаружил рядом Дол. Дриада едва ли не слюни роняла, смотря на спрятавшегося за меня лиса. — А где ты нашел такую прелесть?

Я закатил глаза, поняв, что эта зеленая нимфоманка нашла для себя новую цель. Ну, хорошо хоть не меня.

— Он не говорит, — ответил я. — И почти не понимает, что говорят ему. Как будто улавливает только общий посыл, а не смысл слов.

— Что, совсем дикий? — удивилась дриада. — Бедняжка… Иди отдохни, я сама им займусь…

— Дол, — я остановил попытавшуюся просочиться мимо меня мелкую паршивку, поймав ее лапой за голову.

— А?

— Одну я тебя с ним не оставлю, извращенка ты зеленая, — фыркнул я. — Сначала проверю ему память, удостоверюсь, что он действительно неопасен, и только потом, может быть, доверю тебе о нем заботу. Но именно заботу, а не то, чего ты хочешь!

— Пф! — фыркнула она, усмехнувшись. — Да я просто дурачусь. В первую очередь, я целитель!

— Что-то я в этом сомневаюсь, — пробормотал я.

Лис как будто признал меня за главного и безропотно позволил положить себе руку на голову, после чего я усыпил его магией и начал плести ментальные чары. Закончив, я провалился в его воспоминания…

Лес под странными облаками. Одиночество. Охота на всяких мелких зверей… Глубже… Опять лес. Отряд странных остроухих. Прошел через лес. Одиночество… Еще глубже… Лес и одиночество… Еще глубже… Дальше… Только лес, охота на зверей и одиночество под этими странными облаками. Выйти из леса страшно. Там негде спрятаться. Там опасная добыча. Лес добр. Лес защитит. Но тут слишком одиноко… Еще глубже… Месяцы назад… Годы… Века… Только лес. Только странные облака… Еще глубже…

Тысячелетия… Почти ничего нет. Только чей-то смутный образ. Крик… «Беги. Спрячься. Живи, сынок…»

Разорвав контакт, я выдохнул и, отступив на полшага от спящего лиса, потер дико болящие виски.

— Ну и что там? — любопытно спросила Дол.

— Что-то странное, — вздохнул я. — Это существо очень старое. Ему многие, многие века. Но все это время он просто жил в этом лесу. Больше ничего узнать не смог. Глубже есть какие-то смутные образы, оставшиеся от совсем древних воспоминаний, но разобрать там что-либо невозможно.

— Древний, говоришь… — Дол неожиданно серьезно нахмурила лобик. — Древний черный лис… Что-то такое было в наших легендах, но вот, хоть убей, не могу вспомнить.

— Ладно, я его будить пока не буду, — устало махнул я рукой. — Ява одежду нашла?

— Да, вон лежит, — показал Дол рукой на небольшую кучку тряпок.

— Отлично, вот и одень его, — хмыкнул я. — Завтра разбужу его и на свежую голову будем думать. А пока пойду сдавать вахту и спать.

Утро началось с хороших вестей — Прима сообщила, что нашла руины в глубине леса. Примерно на расстоянии дневного перехода.

Пока все завтракали и сворачивали лагерь, я и Дол решили заняться лисенком.

— Просыпайся давай, — я снял с него чары и легонько похлопал по щеке.

Лисенок сел и, сонно щуря глаза, зашатался, норовя опять заснуть.

— Так, отставить! Нам в дорогу, а он спать надумал! — возмутился я.

От моего громкого голоса паренек встряхнулся и обвел окружение уже более осмысленным взглядом. После чего широко зевнул и с удивлением уставился на свое впервые за тысячелетие одетое тело. Одежда, кстати, была моя и слегка мешковато на нем смотрелась. Зато не пришлось спешно проделывать дырку для хвоста в штанах. Поднял на меня непонимающий взгляд, потом, как будто первый раз увидев, внимательно осмотрел мою одежду.

Немного о чем-то подумав, он все же не стал сдирать с себя вещи, как я втайне опасался, но комфортно в них ему явно не было.

— Ничего, привыкнешь, — улыбнулся я и, встав, потянул его за руку, заставляя тоже встать исключительно на ноги. — Вот так.

Лисенок судорожно вцепился в меня и с удивлением посмотрел на непривычно далекую землю. Ноги у него слегка дрожали, а спина сгорбилась, но, посмотрев на меня и других членов отряда, спокойно ходящих на двух ногах, лисенок упрямо распушил хвост и сделал пару первых шагов, все еще не отпуская мою одежду.

— Прямо как папа с ребенком, — умилилась подошедшая Яванна.