Батурино – гнездо родное

– Икона Божией Матери была от Государя прислана, но наш светлейший (князь Меньшиков) на нее не обратил никакого внимания, и она долгое время хранилась в каком-то чулане, пока сам Государь не запросил, куда она помещена. Тогда ее разыскали и поставили на Северную сторону, и только Северная сторона, как вам известно, и не была взята неприятелем. Да, чему вы удивляетесь? У нас еще и не такие дела делывались… Как-то раз я был у светлейшего, и мы с ним засели играть в шахматы. Вдруг входит адъютант и докладывает, что явился гонец от архиепископа Херсонского Иннокентия и хочет видеть главнокомандующего. Не отрываясь от игры, светлейший сказал:

– Спросите у него, что ему нужно?

– Гонец сказал, что ему нужно лично видеть вашу светлость'

– Ну, зовите!

Вошел гонец.

– Что-то тебе нужно? – спросил главнокомандующий.

– Владыко прислал меня доложить вашей светлости, что он прибыл к Севастополю с Чудотворною иконой Кашперовской Божией Матери и велел просить встретить ее, как подобает у врат Севастопольских. Владыко велел сказать: се Царица Небесная грядет спасти Севастополь!

– Что, что? Как ты сказал? Повтори!

–Се Царица Небесная грядет спасти Севастополь!

– А! Так передать архиепископу, что он напрасно беспокоил Царицу Небесную – мы и без Нее обойдемся!

Так закончил светлейший разговор с гонцом архиепископа. А дальше вот что было: ответ этот был передан Иннокентию во всей тяжести его грубой и кощунственной формы.

Тогда владыка решил: «Нас не принимают, так мы сами пойдем!» – и велел везти святую икону впереди себя на бастионы.

Вдруг ему объявляют, что икона нейдет, что лошади стали. «Понесём тогда», – сказал владыко. Но икона не дала себя нести дальше Северной стороны. Ее нельзя было сдвинуть с места. Видя это чудо, отслужили Царице Небесной молебен на Северной стороне, и владыко увез икону обратно."

Так действует дух сатанинский в этом мире, лежащим во зле… Крымская война закончена. Отец Антонин все это время провел в Афинах. Он, служа Божественные Литургии, молебны, молился о победе русского оружия, поминал о упокоении Императора Николая Первого, молился за нового Императора Александра Второго и за Царствующий Дом Романовых. Сожалел о сдаче Севастополя. Но и приветствовал заключение мира, который, как вам известно, лучше доброй ссоры.

В сентябре у отца Антонина появляется возможность посетить Святую Землю. Он пользуется ей. Садится на корабль и через несколько дней пути, 20-го сентября 1857 года, впервые видит берег Святой Земли. Он осматривает и запоминает открывшиеся перед ним виды. Прозрачные волны набегают на желтый песок. Пальмы. Дома местных жителей. Арабы, белозубо улыбаясь, проплывают на лодках. А там, в голубеющей дали, проповедовал народу иудейскому о спасении Господь Иисус Христос, Мессия, Отвергнутый книжниками и фарисеями…

Пять дней провел отец Антонин на Святой Земле. Авторитет России тогда, после Крымской войны, пошатнулся. Тяжело приходилось русским паломникам, практически лишенным поддержки. Все это видел и запечатлел в своем сердце отец Антонин. Конечно же, он глубоко прочувствовал увиденное, знакомое по книгам. Оно навсегда осталось в памяти. Палестина – Святая Земля.

Отец Антонин побывал еще и в Египте, где пирамиды фараонов, сфинкс, голубой Нил, хижины крестьян-феллахов и конечно же, святые места, отмеченные пребыванием здесь Пресвятой Богородицы, Богомладенца Христа, праведного Иосифа и сына его Иакова…

Вернувшись в Афины, отец Антонин пишет и публикует очерк "Пять дней в Святой Земле", в котором излагает свои чудные впечатления от поездки.

Обер-прокурор Святейшего Синода граф А.П. Толстой получает от батюшки серьезное письмо, в котором он поднимает вопрос о церковной деятельности на Святой Земле, о паломничестве русских в Палестину. Это письмо нашло положительный отклик в церковных кругах. Отец Антонин всегда радел о славе Божией и помнил, что – "Не нам, Господи, не нам, но Имени Твоему даждь славу"…

Отец Антонин долго и основательно готовился к своему путешествию на Святую Гору Афон – Второй Удел Божией Матери на нашей грешной земле. Он внимательно изучал материалы, рассказывающие о истории Афона, о том, как сюда прибыла на корабле Пресвятая Богородица и попросила у Сына Своего Афон в дар Себе и услышала глас: "Пусть это место станет Твоим Уделом, и садом, и раем, а еще спасительной пристанью для тех, кто желает спастись"… С того времени Афонская Гора и монахи, живущие на ней, находятся под покровом Божией Матери.

И вот отец Антонин на Афоне. С 27-го июля по 19-ое октября 1859 года он пребывал в Уделе Божией Матери, посещал монастыри, знакомился с жизнью насельников, с духовными сокровищами Святой Горы. Он составил о своем паломничестве на Афон несколько очерков, живо и увлекательно описал свои встречи с монахами, историю монастырей, красоту афонской природы. Отец Антонин, полный благодатных впечатлений, вернулся в Афины.