Базар житейской суеты. Часть 1

— Ну, такъ вотъ изволите видть, продолжала добродушная старушка, — сэръ Джонъ опасно боленъ въ Чельтнем, и доктора предсказываютъ ему смерть черезъ полгода. Папенька мистриссъ Брифлессъ заступитъ его мсто, и стало-быть… вы понимаете?… она будетъ дочерью баронета.

И миссъ Тоди пригласила къ себ на обдъ будущую дочку баронета съ ея супругомъ и дтьми.

Чтожь? Если одна только перепектива, сомнительная, отдаленная и тусклая перспектива сдлаться баронскою дочерью можетъ доставить извстной особ весьма лестныя и завидныя почести въ этомъ мір; то ужъ, конечно, мы можемъ и должны уважать тоскливое состояніе духа въ молодой женщин, которая выпустила изъ рукъ блистательный титулъ супруги баронета.

И, право, кто бы могъ подумать, что леди Кроли умретъ такъ скоро? разсуждала Ребекка, тоскуя о своемъ гор. Она принадлежала къ разряду тхъ слабонервныхъ женщинъ, которыя чахнутъ иной разъ лтъ двадцать сряду… И была бы я миледи Кроли! И водила бы я за носъ этого старикашку, который не осмлился бы при мн имть своей воли? Охъ, какъ бы я отблагодарила эту мистриссъ Бьютъ за ея покровительственный тонъ, и этого ханжу, мистера Питта, за его нестерпимое чванство и снисхожденіе ко мн! Я омеблировала бы вновь городской домъ сэра Питта, и могла бы, по произволу, украсить его изящными произведеніями живописи и ваянія. У меня была бы превосходная карета въ Лондон, и абонированная ложа въ Оперномъ Театр, а въ будущую зиму меня бы, разумется, и представили… извстно куда. Все это могло бы быть, но теперь все вокругъ меня — мракъ, сомнніе и тайна.

— Но, что прошло, того воротить нельзя. Кчему безполезно предаваться жалобамъ и тщетной грусти? Прочь, прочь несбыточныя химеры!

И Ребекка, съ удивительной энергіей и твердостью духа обратила все свое вниманіе на будущую судьбу, которая, такъ или иначе, могла въ извстной степени зависть отъ ея собственныхъ соображеній и расчетовъ. Она обозрла свое положеніе и принялась твердою рукою взвшивать свой опасенія, надежды, вроятные удачи и успхи.

Во первыхъ, она замужемъ: это великое дло. Сэръ Питтъ зналъ это. Ее застигли въ расплохъ, и тайна едва не вырвалась изъ ея груди. Однакожь, рано или поздно, надобно открыть ее… что мшаетъ открыть ее теперь? Ужь за-одно бы: семь бдъ одинъ отвтъ. Джентльменъ, изъявившій доброе желаніе жениться на ней самъ, будетъ по крайней мр молчать, когда узнаетъ, кто настоящій ея мужъ. Но какъ миссъ Кроли приметъ эту всть? вотъ задача. Ребекка погрузилась въ глубокое раздумье; но тутъ припомнила она все, что говорила миссъ Кроли, припомнила великодушныя мннія старушки, романтическія наклонности, привязанность ея къ племяннику и несомннную любовь къ ней самой.

— Въ самомъ дл, миссъ Кроли обожаетъ Родона, думала Ребекка. Она прощаетъ ему все. А сколько разъ говорила она, что безъ меня она пропала бы со скуки! Это не бездлица. Ну, какъ-скоро дойдетъ дло до формального объясненія, будутъ, разумется, истерическіе принадки, сцена, большая сеора, и потомъ — торжественное примиреніе. Во всякомъ случа, отсрочкой не выиграешь теперь ничего, Зачмъ медлить? Жребій брошенъ, и ныньче или завтра, слдствія ршительно одни и т же.

Остановившись на этой мысли, молодая героиня обдумывала еще, какимъ образомъ приступить къ ршительному шагу: идти ли на встрчу предстоявшей бур, или скрыться и обождать, пока пройдутъ ея первые порывы. Подъ вліяніемъ этой думы она взяла перо и начертала слдующее письмо: