Базар житейской суеты. Часть 3

Посл этого событія, равнодушіе матери превратилось почти въ ненависть, и сознаніе того, что въ дом у нея былъ сынъ, послужило для мистриссъ Бекки какимъ-то страннымъ и болзненнымъ упрекомъ. Одинъ взглядъ на малютку безпокоилъ ее и тревожилъ. Страхъ, сомннія и невольное чувство антипатіи заронились мало-по-малу въ душу юнаго Родона. Мать и сынъ были нравственно разъединены съ той минуты, какъ незаслуженный ударъ поразилъ дтскую щеку.

Лордъ Стейнъ не любилъ также юнаго Родона. При каждой случайной встрч, маркизъ саркастически раскланивался съ малюткой, длалъ ему колкія замчанія, или смотрлъ на него какими-то дикими глазами. Родонъ смло выдерживалъ этотъ взглядъ, и еще смле сжималъ свои миньятюрные кулаки въ догонку лорду Стейну. Онъ зналъ своего врага, и этотъ джентльменъ, одинъ изъ всхъ постителей дома, возбуждалъ ршительный гнвъ въ его дтскомъ сердц. Однажды. каммердинеръ подмтилъ, какъ онъ сжималъ свои кулаки въ корридор надъ шляпой лорда Стейна. Каммердинеръ нашелъ это обстоятельство чрезвычайно забавнымъ, и разсказалъ о немъ кучеру лорда Стейна; кучеръ передалъ это вполн лакею лорда Стейна и всей вообще джентлъменской челяди. И вскор посл этого событія, когда мистриссъ Родонъ Кроли появилась въ дом на Гигантскомъ Сквер, швейцаръ, отворявшій двери у подъзда, ливренные лакеи въ корридор, каммердинеры въ блыхъ жилетахъ, докладывавшіе громогласно отъ порога до порога о прибытіи полковника и мистриссъ Родонъ Кроли, вс до одного уже знали, какое понятіе они должны составить объ этой великолпной леди. Человкъ, стоявшій за ея стуломъ впродолженіе обда; охарактеризовалъ ее въ рдкихъ чертахъ долговязому лакею въ пестрой ливре. Bon Dieu! какъ неумолимъ и страшенъ этотъ инквизиціонный судъ лакейскаго и кухоннаго комитета! Вотъ передъ вами женщина на балу, въ блестящемъ салон, окруженная десятками врныхъ обожателей, на которыхъ поперемнно падаютъ ея искрометные взгляды, она разодта по всмъ правиламъ послдней моды, нарумянена, завита, и на улыбающихся щекахъ ея вы читаете отраженіе совершеннйшаго счастья; но вотъ тихими шагами подкрадывается къ ней Обличительное Открытіе подъ фигурой напудреннаго лакея въ широкихъ шальварахъ, который обходитъ почтеннйшую публику съ порціями мороженнаго на серебряномъ поднос, и вслдъ за нимъ выступаетъ Роковая Клевета въ форм неуклюжаго парня, который на другомъ поднос, разноситъ по зал вафельные бисквиты. Смю васъ предупредить, сударыня, что эти люди, не дальше какъ сегодня ночью, разболтаютъ вашу тайну въ трактирахъ и харчевняхъ. Джемсъ и Чарльзъ заведутъ на вашъ счетъ дружескую бесду за своими трубками и оловянными кружками пива. Я совтовалъ бы нкоторымъ особамъ, выступающимъ на Базаръ Житейской Суеты, окружить себя глухонмою прислугой, которая притомъ не уметъ ни читать, ни писать. Если вы виноваты — трепещите. Этотъ малый за вашимъ стуломъ разыгрываетъ роль янычара, и въ карман его плисовыхъ панталонъ припрятанъ роковой снурокъ. Если вы не виноваты, старайтесь по крайней мр, соблюдая наружныя приличія, избгнуть всякихъ поводовъ къ гнусной клевет, которая, такъ или иначе, можетъ погубить васъ.

Виновата, или нтъ, была мистриссъ Бекки? Кухонный и лакейскій комитетъ уже составилъ противъ нея обвинительный актъ.

Вы и я очень хорошо понимаемъ основной принципъ лакейскаго суда. Старикъ Реггльсъ видлъ собственными глазами, какъ, среди безмолвія полночныхъ часовъ, карета лорда Стейна подъзжала къ домику на Курцонской улиц, и на этомъ основаніи довренность его, Реггльса, къ мистриссъ Родонъ возрасла до безграничной степени.

Мы думаемъ однакожь, что она была не виновата, хотя лакеи съ нкотораго времени указывали на нее какъ на погибшую жертву. Это разумется нисколько не компрометировало положенія ея въ обществ, и она смло поднималась на верхнія ступени подмостковъ житейскаго базара.

Не знаю, почему, пришла мн въ голову горничная Молли, наблюдавшая однажды по-утру, какъ паукъ работалъ на потолк вокругъ своего хитросилетеннаго гнзда. Трудолюбивое наскомое сначала очень забавляло простодушную Молли; но потомъ, наскучивъ наблюденіемъ, она подняла свою щетку и однимъ взмахомъ уничтожила и работу, и художника. Странная идея!..

* * *

Дня за два до святокъ, мистриссъ Бекки, Родонъ и маленькій ихъ сынъ собрались въ дорогу, чтобъ провести это праздничное время въ резиденціи своихъ предковъ, на Королевиной усадьб. Бекки была бы очень рада оставить своего шалуна, еслибъ леди Дження заране не пригласила ихъ всхъ, и особенно своего маленькаго племянника, котораго она еще ни разу не видала. Ктому же Родонъ Кроли, скрпя сердце, сдлалъ выговоръ жен за ея совершенное невниманіе къ сыну.