Базар житейской суеты. Часть 4

Леди Дженни и мистриссъ Доббинъ подружились съ перваго свиданія, и въ настоящее время почти неразлучны. Фамильные экипажи разъзжаютъ чуть-ли не каждый день между Королевиной усадьбой и Зелеными Холмами — такъ называется живописная мыза Доббина, которую онъ взялъ на аренду у пріятеля своего, майора Понто, проживающаго съ семействомъ за границей. Супруга баронета крестила новорожденную дщерь мистриссъ полковницы Доббинъ, названную по имени ея крестной матери. Обрядъ крещенія совершалъ достопочтенный Джемсъ Кроли, заступившій въ этомъ приход мсто своего отца. Юный Джорджъ и мастеръ Родонъ, поступившіе для окончательнаго образованія въ Кембриджскій университетъ, также заключили между собою дружественный союзъ. Они вмст прізжали на каникулы, вмст стрляли дичь и ссорились между собою изъ-за прекрасной дочери леди Дженни, въ которую, разумется, оба они были влюблены. Матери этихъ двухъ джентльменовъ всего чаще любили разсуждать о возможности соединить современемъ неразрывными узами мастера Джорджа и эту юную леди, хотя намъ извстно изъ достоврныхъ источниковъ, что сама миссъ Кроли питала боле душевную привязанность къ своему кузеыу.

Между обими фамиліями водворилось безмолвное согласіе — никогда не произносить имени мистриссъ Родонъ Кроли. Были на это особыя, весьма уважительныя причины. Куда бы ни похалъ мистеръ Джозефъ Седли, Ребекка путешествовала вмст съ нимъ, и одурлый сановникъ Индіи совершенно подчинился ея вол. Полковникъ получилъ извстіе, что шуринъ его застраховалъ свою жизнь на значительную сумму, и что дла его, по всей вроятности, пришли въ разстройство. Онъ возобновилъ продолжительный отпускъ изъ Индіи, и физическіе его недуги увеличивались съ каждымъ днемъ.

Получивъ всть о застрахованіи, встревоженная Аыелія приступила съ просьбами къ мужу, чтобы онъ създилъ въ Брюссель, тогдашнее мстопребываніе Джоя, и развдалъ точне о состояніи его длъ. Полковнику слишкомъ не хотлось отлучаться изъ своего дома, онъ весь былъ погруженъ въ свою «Исторію Пунджабы» — это твореніе занимаетъ его до сихъ поръ — и крайне безпокоился насчетъ своей обожаемой малютки, едва только оправившейся отъ оспы; однакожь, покорный убжденіямъ своей супруги, мистеръ Доббинъ похалъ въ Брюсеель, и нашелъ Джоя въ одномъ изъ огромныхъ отелей этого города. Мистриссъ Кроли, вызжавшая теперь въ своемъ собственномъ экипаж, занимала другіе аппартаменты въ томъ же самомъ отел, давала повременамъ балы брюссельской публик, и вообще, какъ говорили, вела очень веселую жизнь.

Полковникъ, какъ можно представить, не имлъ особеннаго желанія видться съ этой леди, и не считалъ нужнымъ объявлять кому-либо о своемъ прізд въ Брюссель. Онъ извстилъ объ этомъ одного только Джоя черезъ своего слугу. Джой просилъ полковника пожаловать къ нему въ тотъ же вечеръ: мистриссъ Кроли будетъ въ гостяхъ, и они могутъ бесдовать наедин, безъ всякой помхи. Вилльямъ нашелъ шурина въ самомъ плачевномъ состояніи: обремененный душевными и физическими недугами, онъ смертельно боялся Ребекки, и въ то же время превозносилъ ее похвалами.

— Она ходитъ за мной какъ дочь, говорилъ мистеръ Джой, — но, ради Бога, пусть сестра прідетъ сюда. Навщайте меня повременамъ.

— Нельзя, мой милый, отвчалъ мистеръ Доббинъ, обстоятельства такого рода, что Амелія не можетъ длать теб визитовъ.

— Но я клянусь… всмъ клянусь, она невинна какъ голубь, безпорочна какъ твоя жена, простоналъ несчастный Джой.

— Можетъ-быть, но все-таки Амелія не должна ее видть, сказалъ полковивкъ угрюмо. Будь человкомъ, Джой, разорви эту несчастную связь, прізжай къ намъ, въ свою родную семью. Твой дла, какъ слышно, очень запутаны.

— Запутаны? Кто сметъ распускать такую клевету? Деньги мой пущены въ самый выгодный оборотъ. Мистриссъ Кроли… то-есть… я самъ отдалъ ихъ на проценты.

— Откуда же взялись у тебя долги? И зачмъ ты застраховалъ свою жизнь?

— Ну? это сдлано такъ… маленькій подарокъ… мало ли что можетъ случиться?.. здоровье мое рыхлетъ… дло извстное… въ вид подарка моей благодтельниц… это ничего… а остальное все будетъ отказано вамъ.

Такая связь, уврялъ Доббинъ, будетъ имть самыя печальныя послдствія. Онъ совтовалъ несчастному хать опять въ Индію, куда Ребекка не можетъ слдовать за намъ.

Джой застоналъ и всплеснулъ руками.

— Объ этомъ надобно подумать да подумать, сказалъ онъ наконецъ. Авось на что-нибудь и ршусь, но, ради Бога, чтобы она ни о чемъ не узнала. Вдь она убьетъ меня, если я задумаю выдти изъ-подъ ея власти. О, это демонская женщина!

— Отчего жь ты не хочешь хать со мною? сказалъ Доббинъ.

— Легко сказать! То-есть, вдь оно выходитъ, что ты спрашиваешь, отчего бы мн не похать съ тобою?

— Ну да.

— Нтъ, ужь лучше покамстъ остаться здсь до времени. Приходи ко мн завтра поутру; мы потолкуемъ. Только, пожалуйста, распорядись такимъ манеромъ, чтобы она ничего не пронюхала. Ступай теперь домой. Бекки должна скоро воротиться.

И Доббинъ оставилъ его съ мрачными предчувствіями.