Базар житейской суеты. Часть 4

Больше никогда не видалъ онъ Джоя. Черезъ три мсяца, посл этого свиданья, Джозефъ Седли умеръ въ Ахен. Оказалось, что все его имущество было потрачено на спекуляціи въ различныхъ компаніяхъ весьма подозрительнаго свойства. Наличный капиталъ, посл его смерти, состоялъ только изъ двухъ тысячь фунтовъ, за которые застрахована была его жизнь. Эту сумму покойникъ раздлилъ на дв половины, между своею «возлюбленною сестрою, Амеліею, супругою, и проч.»; и «незабвенною своею благодтельницею, Ребеккой, женою полковника Родона Кроли, кавалера Бани». Исполнительницею этого духовнаго завщанія назначена была мистриссъ Кроли.

Директоръ Страховаго Общества божился и клялся, что это дло иметъ самый подозрительный характеръ. Поговаривали нарядить коммиссію въ Ахенъ для изслдованія смерти мистера Седли, и Общество отказалось до времени выплатить страховой полисъ. Но мистриссъ Кроли немедленно сама явилась въ Лондонъ, въ сопровожденіи своихъ собственныхъ адвокатовъ. То были господа: Борке, Тортель и Гэйсъ. Не уклоняясь ни отъ какихъ изслдованій, они доказали неоспоримымъ образомъ, что вс эти черныя подозрнія могли только возникнуть вслдствіе гнуснаго мщенія враговъ мистриссъ Ребекки Кроли, которые никогда не оставляли ея въ поко. Дло оказалось чистымъ, и компанія заплатила Ребекк тысячу фунтовъ; но полковникъ Доббинъ возвратилъ назадъ, въ контору Общества, свою долю наслдства, и уклонился отъ всякихъ сношеній съ Ребеккой.

Съ нкотораго времени она стала называть себя леди Кроли, хотя на этотъ титулъ никогда не имла права. Полковникъ Родонъ Кроли скончался отъ желтой горячки на Ковентрійскомъ Острову, и черезъ шесть недль послдовалъ за нимъ въ могилу братъ его, сэръ Питтъ. Королевина усадьба перешла во владніе законнаго наслдника, сэра Родона Кроли, баронета.

Онъ назначилъ своей матери щедрый пансіонъ, хотя навсегда также уклонился отъ личныхъ свиданій съ нею. Леди Кроли владетъ, повидимому, большимъ состояніемъ. Баронетъ постоянно живетъ на Королевиной усадьб съ леди Дженни и ея дочерьми. Ребекка не иметъ постоянной резиденціи; главнйшимъ образомъ проживаетъ она въ Бат и Чельтенгем, гд весьма многія значительныя особы считаютъ ее женщиной несчастной, безвинно-страждущей и гонимой судьбою. Есть конечно и у нея враги, но кто же ихъ не иметъ на Базар Житейской Суеты? Жизнь Ребекки служитъ отвтомъ на вс сплетни злонамренныхъ людей. Она исключительно занимается теперь богоугодными длами, и фамилія леди Кроли стоитъ на первомъ план во всхъ филантропическихъ спискахъ. Несчастная прачка, осиротлая апельсинщица и безпріютный пирожникъ находятъ въ ней постоянную утшительницу и благодтельницу. Собственными руками она шьетъ фуфайки для дтскихъ пріютовъ, и ходитъ въ церковь не иначе, какъ въ сопровожденіи лакея.

Однажды, полковникъ Доббинъ съ семействомъ встртилъ ее въ Лондон, передъ воротами одного изъ человколюбивыхъ заведеній. Ребекка скромно потупила глаза и улыбалась, когда это почтенное семейство бросилось отъ нея въ сторону. Эмми схватила за руку Джорджа, прекраснаго молодаго джентльмена, Доббинъ взялъ на руки маленькую Жанету, которую, повидимому, онъ любилъ больше всего на свт — больше даже, чмъ свою «Исторію Пунджабы.»

«И больше чмъ меня», думаетъ со вздохомъ мистриссъ Эмми.

Но это едва-ли справедливо. Вилльямъ всегда ласкалъ и лелялъ свою нжную супругу, и Амелія, какъ можете вообразить, отвчала ему тмъ же.

Vanitas vanitatum et omnia vanitas! Кто изъ насъ истинно-счастливъ въ этомъ мір? Какой смертный можетъ оставаться вполн довольнымъ посл исполненія своихъ желаній? И вс ли мы знаемъ, чего хотимъ?..

Дти! спрячьте маріонетки въ ящикъ: игра наша окончена.