Бедный Павел. Часть 2

Болотов же чисто технически не мог дать больше лошадей, коров, овец и птицы — им надо родиться и вырасти. И так его люди до сих пор носились по Европе и скупали породистый скот, глава приказа Земледелия стремился увеличить количество селекционных станций вдвое в ближайшие три года, но пока нам едва хватало молодняка для действующей программы переселения.

Так что же, нам отказаться от переселения в Прибалтику, на Урал и в Сибирь? Отложить этот вопрос до лучших времён? Не хочу! Может, таких удачных обстоятельств больше не будет. А пока люди обустроятся на новых землях — время у нас есть. Начнём переселение, лошадей и коров, пусть и слабосильных, но в большом количестве, мы могли сторговать у киргиз-кайсаков, а породистую скотину люди получат позже, надо будет только дать им дополнительные льготы. Так и поступим!

Теперь Камчатка. Результаты пока далеки от желаемых — мы ещё присматриваемся к новым землям. На Камчатке в окрестностях Петропавловска были организованы опытовые картофельные делянки, а на лугах начался выпас скота. Первые разведчики-поселенцы уже разместились на Сахалине и Хоккайдо, которые пока называли Северным и Южным островами, где было возможно нормальное земледелие. Было заложено двенадцать поселений, из которых пять были на Южном острове, три — на Северном, два — на Камчатке, и два — на Курильских островах. Пока все деревни были рыболовными — рыбы и морского зверя было в изобилии.

Переселенцы большей частью ещё размещались около Охотска, в этом году планировалось начать их перевозку к новым местам жительства, где они будут сначала расчищать лес. Ожидать, что в этом году наместничество сможет получить хоть сколь-нибудь значимый урожай даже картофеля не приходилось — сложность природных условий усугублялась слабостью наших путей сообщения.

На Аляске Шелихов сразу решил заложить целых три поселения-крепости, которые он гордо называл городами, в каждом, правда, разместилось всего по сотне первопроходцев. У него, зато, в отличие от Панина, хорошо налаживался контакт с местными аборигенами — алеуты уже активно сотрудничали с ним, а с индейцами племён колоши, салиши и нутка у него установились пока нервные, но перспективные отношения. Он обменивал у них меха и продовольствие на русские товары. Именно такая линия поведения была избрана нами ещё в Петербурге. Пусть это, на первый взгляд, менее выгодно, чем принуждение местных к выплате ясака, как было принято у нас в Сибири, но в условиях захода на столь отдалённые территории, где у нас могли в любой момент появиться конкуренты из Европы, других вариантов я не видел.

Шелихов просил людей, много людей. Он считал, что необходимо быстро развивать земледелие вокруг наших поселений, для чего ему нужны были крестьяне. Он чувствовал опасность в довольно многочисленных местных племенах, которые станут нашей опорой, только видя, что мы сильны. Он также предвидел скорые визиты испанцев и англичан, которые могли достичь наших поселений и попытаться помешать нам закрепиться в регионе, где было множество пушного зверя.

Григорий Иванович просил об ускорении расширения Охотской и строительства Петропавловской верфей. Он считал насущной необходимостью спуск на воду больших пушечных кораблей для защиты наших интересов и транспортов для перевозки поселенцев и снабжения. Ну и настаивал он на оправке не менее двух рот солдат для гарнизонной службы в новых поселениях.

Отдельно шёл отчёт Петра Палласа, который возглавлял научную экспедицию на Тихом океане. Вот здесь я крайне удивился — на наброске карты, которую представил Паллас, были указаны разведанные земли и заложенные поселения. Так вот, местонахождение Нового Каргополя и Новоархангельска вполне соответствовало моим ожиданиям — острова, названные в честь святых Петра и Павла, но вот Новые Холмогоры располагались на острове святого Андрея, который был сильно южнее, чем в моей памяти отложились границы Русской Америки — примерно в районе Сиэтла.

Берега Северной Америки ещё были недостаточно исследованы, но мне всё-таки казалось, что город, который Шелихов видел столицей наших поселений, располагается очень далеко от Аляски, скорее в районе будущего Сиэтла. Паллас также настаивал на том, что наиболее интересен для освоения именно остров св. Андрея — климат там мягкий, почвы хорошие, а местные племена готовы сотрудничать. Развитие земледелия возле Нового Каргополя тоже возможно, а вот Новоархангельск он видел скорее в качестве рыболовецкого порта и центра торговли с индейцами — скалы и бедные почвы.

Да, ребята рвались на юг, но здесь была и опасность — не закрепившись серьёзно, мы действительно рисковали столкнуться с превосходящими силами наших недоброжелателей и полетят тогда все наши приобретения… Надо дать им команду закрепляться, не уходя южнее. Коли мы уже достигли границ меховых территорий, а земли вокруг даже первых наших поселений вполне плодородны — надо осваиваться здесь.