Бедствие в академии драконов

– Прямо по профилю, говоришь? – протянул он, поднимаясь. – Неужели что-то интересное? Обычно ты держишь все самое занятное при себе.

– На этот раз мне есть, чем поделиться, а тебе – с чем поиграться. – Эрдан кинул мешочек на стол. – Я проверил его поверхностно, но содержимое не трогал. Мешочек явно зачистили от следов – топорно, но эффективно.

– Хм… – Гармен подцепил мешочек двумя пальцами и, прищурившись, провел над ним ладонью.

В воздухе появились тонкие золотистые нити магии, подсвечивающие структуру заклинаний.

– Да, определенно, ты прав. Следы ауры стерты. Неаккуратно, но достаточно, чтобы простой проверкой ничего не обнаружить. Традиционный метод стирания с примесью подавляющих чар. Такой часто используют мелкие преступники или те, кто работает в спешке…

Он аккуратно развязал тесемки мешочка и высыпал содержимое на стол. Камни со стуком покатились по гладкой поверхности, и при ярком свете стало ясно, что они разные. Большая часть – обычные бриллианты, но среди них было несколько цветных камней, каждый с особым сиянием и структурой. Эрдан наклонился, не столько разглядывая содержимое мешочка, сколько наблюдая за реакцией Фила.

– Интересно… – протянул Гармен. – Очень интересно… Хотя большая часть из них – обычные, примечательны разве что тем, что огранка нестандартная. В ювелирном деле такую редко встретишь. Вот, просто посмотри.

Он подал коллеге лупу. Не простую – сложный магический артефакт, но активировать его Эрдан не стал. Даже в простом увеличении было видно, что форма бриллиантов действительно непривычная – сильно скошенный в одну сторону многогранник. И граней гораздо больше обычного.

– А еще на эти камни наложены чары притяжения частиц, – сказал Фил, забирая у него артефакт. Лупа мягко замерцала. – И вот тут…

Он нахмурился, углубляясь в изучение одного из алмазов.

– Тут еще какие-то заклинания. Странно. Такое ощущение, что эти камни готовы изменяться. Но чего-то не хватает для запуска процесса.

– Какого процесса?

– Пока не могу сказать, – покачал головой Гармен. – Нужна серьезная экспертиза, а здесь у меня практически полевые условия. Может, конденсация энергии? Или сжатие субстанции… Ощущение, что камни подготовлены для трансформации чего-то. Но вот чего? Это уже вопрос…

Эрдан прищурился, наблюдая, как коллега пальцем придвигает к себе цветные камешки. Они привлекали внимание не только разными оттенками. Каждый был… Да, точно – как маленький артефакт, обладающий собственной аурой.

– И что же это у нас такое? – задумчиво спросил Гармен, осторожно касаясь пинцетом кроваво-красного. Внутри камня закручивалась спиралью огненная дымка. – М-да, весьма необычно… И сделано явно не для украшений, – продолжил он, бережно трогая следующие. – У каждого из этих камней свои уникальные свойства. Посмотри… Красный, очевидно, дает устойчивость к огню. Зеленый – магия земли. Лазурный – медитативное спокойствие… Хм-м… Что-то мне все это напоминает, Эр.

Но Сиер уже понял – что.

– Ты прав. Очень похоже на те драгоценные камни для изготовления артефактов, которые появились на черном рынке несколько лет назад…

– Да-да. Но среди них не было настолько… многогранных по свойствам. – Фил подхватил пинцетом синий камешек и посмотрел на просвет. – Я бы сказал, что эти камни – само совершенство. Что с точки зрения ювелирного искусства, что с точки зрения артефакторики. Невзирая на ассиметрию, а возможно – благодаря ей. Тот, кто их создал, – гений.

– И, кажется, злой гений. – Эрдан присел на стул и забарабанил пальцами по столу.

– С гениями это случается, – философски заметил Гармен и снова подхватил мешочек. – О, там еще что-то есть, побольше.

Он потряс бархатным вместилищем сокровищ над столом, и оттуда выпало нечто совсем не сочетающееся с бриллиантами.

– Смотри, какая прелесть.

– Прелесть? – Эрдан присмотрелся. – Брошка. Причем в некромантском стиле.

Фил очертил пальцами края брошки – не то чтобы невзрачной, но ничуть не драгоценной. Овальное черное стекло, внутри изображение черепа, оправа простая, металлическая.

– Ну потому и прелесть, – ухмыльнулся он. – На фоне камешков эта брошка просто возмутительно обыкновенна. Бижутерия. Без магии, без зачарования. Просто девчоночья побрякушка.

Эрдан нахмурился, глядя, как коллега подбрасывает брошку на ладони.

– Поэтому ей и стоит уделить внимание, – задумчиво проговорил он, забирая ее. – Недурная зацепка.

– Конечно. У брошки, разумеется, есть хозяйка, и вряд ли она же – владелица бриллиантов, – сказал Фил. – Да, магии в побрякушке нет. А вот следы есть. Молодая девушка и, несомненно, некромантка. Насколько я помню, на этом факультете мало девиц, так что предлагаю просто расспросить. Камни я отправлю на экспертизу, это займет не менее суток, а мы пока займемся хозяйкой брошки.

– Как поделим? – хмыкнул Сиер.

– Мне третьекурсницы!

– Тогда первый и второй курс тоже забирай. Я этими малявками уже сыт по горло.

– Но на втором курсе как раз целых пять девчонок! Так несправедливо.

– Ну что поделать дружище, что поделать, – ухмыльнулся Сиер.

И отправив запрос, уже через несколько минут он получил список с именами.