Бедствие в академии драконов

Хверс, как бы ему сказать, что я вовсе не изображаю из себя упертую ослицу? И больше не собираюсь одна гулять и вполне серьезно оцениваю опасность? Просто я действительно переживаю и за тетю Вив! Она заменила мне мать, в конце концов…

Но я только чуть слышно пробормотала:

– Нет, не думаю… ну… я просто на всякий случай спросила…

– Да, – согласился он. – Случаи, конечно, бывают разные. Но не наш. Однако время, видимо, пришло. Хотя сегодня я просто хотел побыть рядом с тобой. Как ни странно, твое присутствие не мешает мне думать. А вот беспокойство твое – мешает.

Прежде чем я успела сообразить, что он имеет в виду, ревизор поднялся и одним стремительным движением оказался рядом. Его пальцы, теплые и уверенные, обхватили мою ладонь, и от этого прикосновения по коже будто ток пробежал.

– Пойдем, – коротко скомандовал он, не давая мне ни секунды на раздумья.

– Куда? – выдохнула я, стараясь не запутаться в собственных мыслях.

Он только загадочно улыбнулся, сжав мою ладонь чуть крепче. Но вроде бы не злился. Почему мне это стало важно?..

– Туда, где ты наконец все поймешь, Эльза.

Путь в «туда» оказался не близким.

Когда мы вышли из моей комнаты, в голове бегала такая куча мыслей, что из этого «табуна» был очень сложно выделить конкретную «лошадку».

С сокурсниками мы, разумеется, столкнулись почти сразу. Я замерла от ужаса, остро осознав, что Эрдан взял меня не под руку, а за ладонь и даже переплел наши пальцы. Как бы так экскурсии не водят по академиям! Да, все знают, что я назначена приказом декана сопровождать главного ревизора, и уже неоднократно видели нас вместе – но не за ручку же!

Но, вопреки моим ожиданиям, взгляды студентов словно соскальзывали с нас. А вот для Сиера мои чувства не остались в секрете, потому что он, не оборачиваясь, проговорил:

– Я во время учебы, конечно, не был отличником, но неужели ты думаешь, что не смог освоить простейший полог невнимания?

Простейший? Простейший каждый дурак освоит. А вот такой, с которого соскальзывают взоры десятков прохожих, – не каждый…

Мы вышли из общежития и направились к мосту. С моста в административный корпус. А там – на третий этаж, где поселили всю ревизорскую команду, в том числе и их начальника.

В общем, в гости к «жениху» я нагрянула очень внезапно даже для себя.

В других обстоятельствах внимательно осмотрела бы его апартаменты – ну, насколько это возможно для хорошо воспитанной девушки. Но сейчас только краем глаза отметила, что все вроде бы роскошно и солидно. Тем более что мою ладонь ревизор не выпустил, так и протащил за собой к огромному столу и усадил в кресло, явно предназначенное для посетителей.

Ага, так это не его личные комнаты, это рабочий кабинет.

Сам ревизор не сел, а подошел к стене за столом и принялся совершать какие-то сложные движения руками. Видимо, открывал магические замки, потому что в стене распахнулся глубокий сейф.

Сиер вынул оттуда пухлую кожаную папку и маленький бархатный мешочек, аккуратно затянутый тесемками. Я наблюдала молча, с удивлением отмечая, что в его движениях нет и тени обычной безмятежной уверенности. Только холодная сосредоточенность и затаенная злость, от которой мне стало не по себе.

Он резко развернулся и, вернувшись к столу, с размаху бросил на него папку. Она упала с глухим стуком, ревизор раскрыл ее и вытащил стопку каких-то бумаг.

– Что это? – осмелилась я спросить.

– Анкеты умерших фениксов, – холодно ответил Сиер.

Ох… Не то чтобы я была сильно впечатлительна, но после его слов явственно ощутила, что от бумаг тянет холодом. Мертвым холодом их содержимого. Холодом оборвавшихся жизней, трагических судеб…

Ревизор встал около моего кресла и потянул тесемки мешочка.

– Смотри. – Его голос был слишком ровным, слишком спокойным.

Никогда не видевшая Сиера таким, я решила, что спрашивать больше ни о чем не стоит. Лучше просто послушать и помолчать. Обычно со старшими это хорошо работает.

– Видишь? – Он кивнул на стол, полный анкет, а затем достал из мешочка маленький камень. Точнее, кристалл. Алый, сверкающий, словно полыхающее в ночи пламя, он манил своим огненным сиянием. – Это – огненная магия. Ею владел твой старший брат. Официальный наследник Шаррина эр Тимериса.

Камень лег на столешницу передо мной, а рядом с ним Сиер положил анкетный лист с портретом.

Мой брат… Красивый молодой мужчина с горящими глазами и волевой челюстью… Его лицо светилось внутренним огнем, а в темных глазах проскальзывала та уверенность, которой мне всегда не хватало. И этот камень… теперь от него остался только этот алый камень? Яркий, красивый, но мертвый.

Ревизор осторожно положил камень на анкету. Наверное, так опускают тело в могилу. Движение неожиданно бережное, даже трепетное, в ярком контрасте с недавней нервной порывистостью.

– Идем дальше, – тихо проговорил он, вытаскивая второй камень.

Этот мерцал приглушенными переливами фиолетового цвета, а его внутренняя структура напоминала загадочные волны, расходящиеся в тумане.

– Магия предвидения. Рита Харвейс. Твоя сестра. Совсем свежий камень.

Я переглотнула и вцепилась руками в подлокотники.