Бедствие в академии драконов

Сделала шаг к двери. Открыла. Он стоял всего в нескольких шагах, как и ожидалось. Безупречный, как всегда. Когда я разглядывала его впервые, через пугающе узкую щелочку деканской двери, он выглядел так же уверенно. Невозмутимо. Но сейчас?! Ведь только что… только что между нами был… этот поцелуй.

Я сглотнула, чувствуя, как щеки снова заливает жар. Надо как-то начать разговор. Сказать что-то умное и уместное.

– Ты выглядишь так, будто собираешься прямо сейчас сбежать, – отметил господин ревизор, и на его губах появилась легкая улыбка. Спокойная, но… какая-то чуть более мягкая, чем обычно.

– Я… не собираюсь… – пробормотала я, но голос предательски сорвался. Он сделал шаг, сокращая и без того крохотное расстояние между нами. Его рука мягко коснулась моего плеча, и я вздрогнула.

– Не хочу, чтобы ты переживала, потому поясню. Ничего страшного не произошло. Это просто эмоции, совсем не удивительные после того, что ты узнала, – продолжил он, и голос звучал ровно и мягко, как у преподавателя, объясняющего запутавшемуся студенту сложный материал. – Вот и все. А сейчас мы можем вернуться в твою комнату и снова заняться каждый своим делом. Ты – подготовкой к экзаменам, а я лягу спать. День был долгий, я потратил весьма много силы, так что восстановиться не помешает.

Он говорил это таким обычным, даже будничным тоном, что я невольно расслабилась.

А потом задумалась: получается, что он просто меня утешал? И… ничего больше?

Но разве тебе нужно что-то большее, Эльза Тарт?..

Нет! Конечно нет!

Но все равно же обидно…

* * *

Вернувшись к себе, я обнаружила невероятную картинку: бактер и хладикс мирно дрыхли в гамаке ревизора. Не в обнимку, конечно, и даже не рядом – гамак большой! – но все-таки вместе, на одном спальном месте. Учитывая наличие двух новых шикарных домиков, зрелище было умилительным.

– Видимо, подружились, – задумчиво сказал за моей спиной ревизор. – Но почему именно мой гамак?

– Уютнее, наверное, – предположила я. – И качается.

Следующие пять минут мы занимались перекладыванием питомцев. И я заметила, что Эрдан заботливо укутывает Пушика одеяльцем. Коричневым в клеточку, как положено солидным мужчинам и не менее солидным хладиксам. Ледогрыз делал вид, что продолжает спать, а вот Шушик действительно не проснулся, умаялся, видно, с непривычки. Или так и не выспался со времен своей тяжелой жизни в Разломе. Я была не столь уж и аккуратно, помещая его в гнездо, – потому что до сих пор слегка дрожали руки.

А вот господин ревизор вел себя так, будто ничего и не произошло. Или наоборот?.. Уяснил для себя, что пытаться выгнать его я больше не буду? Потому что чувствовал себя явно как дома: скинул сюртук, сладко потянулся, самостоятельно достал из шкафа купленное в Родрике полотенце и отправился в ванную. А по дороге небрежно так попросил:

– Чаю сделаешь? Некрепкого только.

– Угу, – пробормотала я уже ему в спину.

И полезла в шкаф за печеньем. Мой не то жених, не то сосед, не то телохранитель – даже и не знаю толком кто – натаскал ко мне столько разнообразной выпечки, что всю ее даже бактер сожрать не мог.

Чай мы пили воистину как добрые соседи: тихонько обсуждая мои успехи в подготовке к сессии. Точнее, как добрые друзья, потому что ревизор всерьез интересовался моими знаниями. Как будто переживал, что из-за всей этой истории я на занятия не хожу.

Улегшись наконец в свой гамак, он с чувством сказал:

– Как же славно, что я завел себе хладикса, а не кондрага! Представляешь, приходим мы домой, а в гамаке – медведь… Боюсь, такую тушу и вдвоем бы не смогли переложить.

Я прыснула и спросила, пользуясь моментом:

– Кстати, а вы не знаете, как там кондраг Аластера? Поставили его на довольствие?

Лепрекона я уже пару дней почти не видела: он был слишком занят! Даже в столовую забегал на пять минут, еду забирал с собой. Но кое-какие сведения имелись: первую ночь Алс ночевал вместе с мишкой в зверинце академии, а лицензию на питомца ему оформили практически мгновенно. То ли за потрясающий метод приручения, то ли лорд Сиер подсуетился…

– Поставили, поставили. Но забрать медведя в общежитие твоему сумасшедшему дружку не позволили. Подойди ко мне, пожалуйста.

Я подошла. И Эрдан поманил рукой ближе. Что-то хочет сказать так, чтобы не слышал Пушик? Но вроде бы хладикс опять уснул…

Наклонилась – и меня, притянув за шею, чмокнули в щеку.

– Спокойной ночи. Ложилась бы и ты. Завтра с утра останешься с Пушем – занимайся до умопомрачения. Я буду занят.

– И вам хороших снов, – растерянно сказала я. – Но я еще посижу.

– Можно на «ты».

– Я… попробую, – пообещала, выпрямляясь.

Кажется, он вырубился почти мгновенно. А я, посидев еще около часа за учебником, улеглась тоже, хотя была уверена, что не усну. Слишком странный, слишком насыщенный выдался вечер. Есть о чем подумать.

Однако уснула сразу же. И просыпалась всего раз – выдернул из сна разговор в комнате, негромкий, но на повышенных тонах.

Амалия Флемиунстинус, комендантша-призрак, все же явилась проверять мою нравственность!