Бедствие в академии драконов

Пуш, выскочивший на край площадки, снова ринулся в атаку, окутывая Торрена ледяной завесой, но тот лишь разжал пальцы, показывая янтарный камень, и вокруг него вспыхнули потоки света. Лед замер, растаяв в блеклом сиянии.

– Нет, птичка. Я не маньяк и даже не убийца. Я избавляюсь только от огненных отпрысков Тимериса. Очищаю мир от этого проклятого рода. И даже это делаю максимально безболезненно! – Торрен злобно прищурился, но в его голосе не было и тени смятения. – Все остальные кристаллы получены уже после естественной смерти владельцев. Работа в крематории имеет свои плюсы, не находишь? Например, неограниченные возможности для экспериментов с пеплом и кристаллизацией.

– Ужас какой…

– Так что не пытайся обвинить меня в том, чего я не делал! – Его голос звенел, словно холодное лезвие, разрезающее воздух. – Не смей! Я лишь брал то, что и так никому не нужно. Это научная работа, девочка. Научная! Тебе не в чем меня упрекать!

Пуш взревел. Еще один ледяной вихрь сорвался с его лап, и я мгновенно ударила воздушной волной, пытаясь пробить защиту. Но Торрен, сжав очередной кристалл, опять отразил обе стихии с пугающей легкостью.

И сразу же ударил сам – огнем. Огнем, который скомкал хладикса, как игрушку, и отбросил вниз – на лестницу.

Оттуда раздался истошный визг, потом рык, а потом безутешный вой – потому что огонь не давал ледяной нечисти вернуться ко мне.

– Что ж… – очень спокойно, даже буднично произнес Торрен. – Вот и все. Кстати, ты очень неплохой щитовик. А вот атакующие заклятия выходят хуже. Но уже неважно. Гордись, сейчас ты станешь лучшим экземпляром моей коллекции. Ты гордишься?

Отвечать ему уже не было смысла. Я просто отступала к краю площадки.

Выход остался один. Главное – опередить убийцу.

– Ты не гордишься? – удивился он, неторопливо шагая ко мне. – Жаль, очень жаль… Итак, сейчас последний феникс с кровью Тимериса исчезнет с лица земли.

– А вдруг папа успел наделать еще десяток?! – выкрикнула я.

Эта мысль явно поразила Торрена, и он на миг замер.

А я прыгнула спиной назад, мечтая об одном: перескочить острый зубец ограды, а не остаться на нем, как бабочка, наколотая на булавку.

В ушах засвистел ветер – и одновременно с этим я услышала яростный рев, раскатистый и гулкий, как удар грома.

И увидела над собой дракона.

Зеленые чешуйчатые бока сияли в солнечных лучах, а в глаза метались искры настоящей ярости. Эрдан?! Он несся ко мне с таким остервенением, что казалось, его когти разорвут воздух.

Но и я падала очень быстро. Слишком быстро, чтобы дракон успел меня подхватить.

Пыталась сделать щит, но с такой высоты, с таким ускорением… никакие щиты меня не спасут.

Но и маньяк не успеет добраться до моего пепла!

Нормальная девушка зажмурилась бы… А я не могла оторвать глаз от стремительно приближавшихся крыльев, уже закрывших все небо. И до последнего колдовала.

До самого последнего момента, когда огромная лапа все-таки подхватила меня.

* * *

Мы сидели у заброшенного входа в башню. Точнее, сидел дракон, уже в человеческой ипостаси, а я полулежала у него на коленях, наконец-то зажмурившись.

Эрдан молчал, прижимая меня к себе. И я тоже молчала. И думала, что нормальная девушка должна бы сейчас рыдать. А слез не было. Не было вообще ничего, кроме невероятного, эйфорического облегчения.

Подумав еще немножко о нормальных девушках, я мысленно махнула рукой и обняла дракона за шею. Ну его к рымсу, этот этикет!

– Я вынужден тебя пересадить… – вдруг прошептали мне в ухо.

Не отвечая, я вцепилась в него еще крепче.

– Эли, девочка, я никуда не уйду. Просто посиди вот тут.

И меня бережно, но не обращая внимания на сопротивление, пересадили на ступеньку. Дракон встал, и пришлось открыть глаза.

Из кустов, разросшихся прямо перед входом, выбирался хвостом вперед взъерошенный и грязный Пуш. Он явно что-то тащил за собой, и Эрдан вдруг кинулся к нему.

– Готов, – хладнокровно сообщил Пуш, отходя от своей ноши. Подошел ко мне и распластался перед ногами, в позе провинившейся собаки. – Эльза, я не успел. Прости! Но я принес тебе это.

Его хвост нервно дернулся и вытянулся, указывая на кусты.

Откуда лорд Сиер вытаскивал ледяную статую проигравшего маньяка.

Глава 27

– Он… жив? – осторожно спросила я, с опаской глядя на главного гада моей страшной истории. Его фигура, пусть и неподвижная, все равно выглядела угрожающе, но лед казался таким прочным…

– Конечно, – спокойно ответил Эрдан, слегка пожав плечами. – Он же огненный маг, хоть и не очень сильный. Чтобы такой умер, нужно замуровать его в глыбу не на пять минут. Потому Пуш и притащил его сюда. Но ничего плохого уже не произойдет, обещаю.

В этот момент ледяная оболочка пошла трещинами, и я вскочила. Не то чтобы не верила своему спасителю… Но пережитый ужас пока не отпускал. Тем более что лед буквально в секунду разлетелся на мелкие осколки, словно взорвался изнутри.

И убийца вырвался на свободу.