Бег в тенях: Власть Золота

- Да, да, это не очень-то красиво со стороны моего друга, - дождавшись, пока праведное негодование утихнет, высказался молодой маг, подняв свободную от удерживания подруги руку. - Скажу вам так - если кто и заслужил штраф за сегодняшнюю неудачу, то это я. Ответственность за ошибки планирования - целиком на мне. Ваши денежные потери я возмещу из своего кармана, сегодня же.

- Брось, Марко, ты нам точно ничего не должен, - серьезно ответил Василий. - Особенно после того, как ты спас наши шкуры, уведя за собой целый батальон аресовцев. Но вот выданное заказчиком перешли, будь добр - мне срочно требуется пропить пару сотен нуйен, а я как раз на мели.

- Я с тобой, Вася, - сумрачно высказался Чжоу Дань. - Налички в кошельке не осталось, а напиться охота. На сколько там расщедрился великодушный господин Мо, на полтысячи? Думаю, на сегодняшний вечер этого хватит, - он панибратски оперся локтем на плечо Василия. Тот, пребывая в расстроенных чувствах, и ухом не повел.

- Всем нам не помешает расслабиться, - задумчиво промолвил Марко, кое-как оперируя комлинком за спиной Моники. - Вот, теперь вы богаче на пятьсот кредов каждый, друзья. Отдохните там как следует.

- Угу, - кивнул Василий. - Ну что, Дань, куда пойдем? В "Цзю-И-Дянь"?

- В него, Вася, - согласно ответил тот, и двое товарищей зашагали к выходу.

- Когда Цюэфа выговаривал мне за провал, он упомянул одну правильную вещь, - высказался Марко в направлении светловолосой макушки подруги. - Что моим планам нужен дополнительный запас прочности. Что-то в этом есть. В последнее время, я немного расслабился от лёгких побед, ведь даже с ацтланерами у нас все прошло без особых проблем. Нужно прекращать надеяться на удачу, и заняться дополнительной подготовкой - лежки, схроны, запасы на черный день, дополнительные пути отхода в нескольких точках города, и всякое прочее.

- Нормально все с твоими планами, - сердито ответила Моника, подняв голову. - По сравнению с многими теневиками, ты просто мастер тщательной подготовки. Никто не мог знать, что Арес сделал прорыв в области коммуникаций. И вообще, иди сюда, - притянув лицо мужчины к себе, она впилась в него крепким поцелуем. Едва переведя дух, она поцеловала его снова, а потом - снова, жадно и страстно, отпуская губы любовника лишь на недолгие мгновения.

- Милая, я тоже волновался, и тоже успел соскучиться, - Марко едва сумел вставить реплику в одну из этих передышек. - Но тут, вообще-то, люди ходят. Давай я отнесу тебя в спальню?

- Плевать я хотела на людей, - недовольно ответила девушка. - Заткнись и поцелуй меня, сейчас же.

Марко, улыбнувшись с притворной обречённостью, повиновался этому строгому приказу, и припал к ждущим устам любимой. Поначалу, ничто не нарушало их идиллию, и мужчина, увлекшись, не обратил внимания на негромкие шаги, раздавшиеся в одном из коридоров.

- Куда это все подевались? - раздался смутно знакомый хрипловатый голос, и пред глазами парочки предстала Чэнь Суйцзинь, частично избавившаяся от маскировки. Кевларовый костюм девушки, а вместе с ним - делающие ее толстухой силиконовые вкладыши, сменился джинсовым шортами и розовой майкой, но косметические наниты продолжали делать свое чёрное дело, изменяя лицо риггерши на неприглядное пожилое обличье. Глаз мужчины немедленно резанула четкая граница между старческими морщинами и юной свежестью, проходящая в самом низу шеи.

- О, привет, Марко, - безмятежным тоном высказалась Суйцзинь. - Вижу, вы с Моникой уже расслабляетесь. А где Дань и Вася?

- Пьянствовать ушли, - ответил молодой маг, все ещё слегка витающий в облаках после ласк любимой. - Да, есть неприятная новость, - он вкратце рассказал риггерше о понесенных командой денежных потерях.

- Скотство, - недовольно отозвалась Суйцзинь. - В том, что нас обнаружили, мы совершенно не виноваты. Все ожидали от рекламируемого Аресом коммуникационного протокола чего-то вроде изменения частоты, максимум - динамического, но никак не совершенно нового вида связи, которому плевать на изоляцию и экранирование. Ну да ладно. Не возражаете, если я у вас немного погощу? Чувствую, меня вот-вот одолеет лютый голод.

- В холодильнике полно еды быстрого приготовления, чувствуй себя, как дома, подруга, - устало проговорила Моника, и зарылась лицом в футболку Марко.

- Нет-нет, еда из коробки - совсем не то, что нужно голодному организму, - строго ответила юная ученая. - Ничего, сейчас что-нибудь придумаю.

- Ты в порядке? - озабоченно спросил мужчина у обмякшей в его руках девушки. - Может, все же пойдем к нам в комнату? У тебя глаза слипаются.

- Не надо, просто посиди со мной здесь, - тихо ответила Моника. - Я хочу попробовать, чего там наготовит Суйцзинь, - она бледно улыбнулась. - И… поцелуй меня ещё разок, хорошо? - Марко с готовностью коснулся ее губ своими. Когда он отстранился, девушка благополучно дремала, улыбаясь во сне.

***