Бег в тенях: Власть Золота

Марко с подругой были надежно защищены от холода удобными и теплыми прыжковыми костюмами, но, чтобы укрыться от неумолкающего свиста овевающих высотку ветров, им пришлось расположиться в небольшом закутке между техническими постройками. К счастью, места хватило, и парочка, усевшись в обнимку на рюкзаке Марко, обратила взгляды на открывшийся перед ними урбанистический пейзаж, озаряемый теплыми закатными лучами. Бухта Ханчжоу вдалеке бликовала колышущейся дорожкой света, ведущей прямиком в багровый полукруг заходящего солнца, корпоративные башни, высящиеся над жилыми районами, отбрасывали длинные тени, а стены многоэтажек понемногу начинали озаряться пятнышками огней, как многоцветных вывесок, так и уютно-неярких квартирных ламп.

Закатный Ханчжоу

- Красиво, - отстраненно заметил Марко, устраивая свободную руку на обтянутых прыжковым костюмом коленках подруги. - Вот смотрю я на все это, и понимаю - человечество, несмотря ни на что, рано или поздно достигнет мира и процветания. Это не будет ни скоро, ни легко, но все же, это будет. Ведь все мы живем и боремся именно ради таких вот моментов, спокойных, мирных, и счастливых. Моментов с любимыми, - он с намеком посмотрел на девушку, - и семьей.

- Мой тайный романтик, и не менее тайный философ, - весело фыркнула Моника, ничуть не смутившись. - Где ты прятал все эти качества годы назад?

- Я открыл их в себе за долгие, одинокие вечера нашей разлуки, - рассмеялся мужчина. - Какой только ерунды в голову не лезет, когда глядишь из окна мотеля в ночь перед миссией, или часами лежишь в засаде, по уши в прелой листве и мокрой грязи.

- Фу, как неуютно, - поморщилась девушка. - Давай постараемся не выезжать на природу - предпочту лежать в засаде на твердом асфальте или пластикрите.

- Согласен, - улыбнулся молодой маг. Пальцы девушки нашли его ладонь, неспешно путешествующую по коленям Моники, и слегка ее сжали. Пусть из-за перчаток и плотной ткани прыжковых костюмов в их ласках было маловато эротики, они замечательно подчеркивали их духовное единение.

- Знаешь, мы ведь можем хоть сейчас вернуться в Берлин, - рассеянно промолвил он. - Вчерашний вечер принес нам немало нуйен. Как только получим плату от Цюэфа, на наших счетах будет где-то тридцать тысяч. Можем въехать в Меняющееся Государство на хорошей такой бронемашине.

- Против дракона она мало поможет, - отстраненно заметила девушка. - Но я понимаю твою мысль. Этих денег хватит на многое, на обставленное по самому минимальному разряду триумфальное возвращение так уж точно. Вот только, разве ты торопишься назад? У нас тут классная команда, и работать в Ханчжоу приятно.

- Ради тебя, я готов и на большее, чем разойтись с недавними знакомыми и поссориться с рассчитывающим на меня другом, - серьезно ответил Марко. - Но ты права, мы только устроились здесь. К тому же, Суйцзинь без нас пропадет, Дань легко может убиться об очередного врага, а Василию будет тоскливо и одиноко в окружении азиатов. Да и Цюэфа, все-таки, хороший друг, хоть и корпорат.

- Все, ты меня разжалобил, - засмеялась Моника. - Только вот с чего это моя новая подруга пропадет без нашей компании? Те двое понятно - они парни простые, ума у обоих, вместе взятых, хватит где-то на один белый ай-си самой примитивной конфигурации. Но с Суйцзинь что не так?

- Наймется в команду к каким-нибудь беспринципным ублюдкам, те ее повяжут, и продадут первому попавшемуся корпу, вместе с компроматом на ее теневую деятельность, - пожал плечами мужчина. - Или что-то такое. Она слишком доверчива - совершенно без двойного дна девчонка. Почти как ты несколько лет назад.

- Я всегда доверялась только стоящим людям, - в голосе Моники зазвучала оскорбленная гордость. - Об этом, например, четко и ясно говорит то, что я сейчас с тобой, а не с кем другим.

- Угу, к примеру, с твоим бывшим, Рейнеке-лисом, - прыснул Марко. Девушка шутливо стукнула веселящегося любовника по макушке.

- Я не так хорошо его знаю, как тебя, но, по-моему, он вполне достоин доверия, - с сомнением ответила она.

- Не больше, чем любой другой политикан, - чуть посерьезнев, возразил мужчина. - Эта публика мало отличается от корпоратов: первые жаждут власти, вторые - денег, через которые, опосредованно, тоже получают власть. Сплошной круговорот алчности. Даже твоим ненаглядным анархистам из него не выбраться - получив влияние, они неизбежно захотят больше.

- По твоим словам, я - тоже жадный политикан, недостойный доверия, - с иронией ответила Моника. - У меня вполне серьезный политический стаж в Берлине.

- Уела, - покачал головой мужчина, весело улыбаясь. - Тебе я верю, как себе. Впрочем, ты можешь быть исключением из правил.

- Демагог, - вновь игриво толкнула его подруга. Замолчав ненадолго, она продолжила виноватым тоном: