Бега

— Не похоже, — врач бросил взгляд на лист писчей бумаги в жирных пятнах, лежавший на столе. Погладил свой живот, — Определённо, не похоже.

— Ладно, доктор, давайте посоветуемся, как протокол писать.

Они отошли к окну, зашептались.

Лавровский окинул комнату взглядом в поисках каких-нибудь ярких подробностей для газетной заметки. Машинально взял в руки лист, служивший переписчикам тарелкой в их последней трапезе. на обороте, что-то написано. Вот это да!

Милостивый государь!

Обращаюсь к вам, как к человеку известному всей Москве, своею порядочностью. Нет сил, смотреть, что творится в нашем любимом Московском Императорском обществе любителей конского бега. Кому доверили мы управление? Пьянице Колюбакину, допившемуся до того, что не увидел, как на собственной конюшне, крамольники гнездо свили. Вору Приезжеву, общественные деньги, как свои собственные тратящему. Взяточнику Пейчу, наездников незаконными поборами замучившему. Бездельнику Сонцову, который из своего курского имения в Москву раз в год приезжает. Развратнику Бутовичу, промотавшему с любовницей (между прочем, замужней женщиной!) два свои имения.

Уверен, вы поддержите меня в том, что на ближайшем общем собрании действительных членов общества мы должны выразить недоверие колюбакинской шайке и…

Жирная клякса мешала прочитать последние слова письма.

Вот и выстроилась цепочка, подумал Лавровский: донос, подборка ругательных заметок в "Русских ведомостях", письма к членам бегового общества… Именно письма, потому что если надо написать одно письмо, то к услугам переписчиков не обращаются. А кто стоит за всем этим? Какие цели преследует? Со временем узнаем. Пока ясно только одно — убить для него, что комара прихлопнуть.

Алексей небрежно засунул лист в карман:

— Помчался я в редакцию.

Карасев, вышедший проводить Лавровского, поинтересовался:

— На бумажке-то, что интересное написано?

— А вы как догадались, Аристарх Матвеевич?

— Глаза у тебя засверкали. У меня, по-молодости, тоже так бывало, когда след возьму.

Лавровский не стал скрытничать, тем более старый полицейский был в курсе дела — ведь это он помог ознакомиться с донесением охранного отделения генерал-губернатору.

— Ну и влез ты в историю, Лёша, — покачал головой Карасёв. — Да и я с тобой вместе. Ладно, как говорится, бог не выдаст, а свинью мы и сами съедим.

Глава 6. НОВЫЙ ЗНАКОМЫЙ

Солнце едва взошло, а на беговом круге ипподрома, "на бегу", как называли его москвичи, уже в разгаре была ранняя проездка.

Лавровский пришел, когда лошади ведущих конюшен, в основном, проехали. Проспал. Ночь выдалась хлопотная — пока до редакции добрался, заметку об убийстве написал… Под утро решил вздремнуть хоть часок и проспал.

— Ничего не потерял, — успокоил Малинин. — Из резвачей мало кто и был. Грозная не ехала, но это и понятно, замену Терентьеву сразу не найдешь. Индюк то же не ехал, темнит его, видать, Чебурок. Наверное, в Петровском парке резвую делает.

— Во втором участке Тверской части клопов кормит. А Ефим Иванов в третьем…

Обменялись собранными сведениями.

Они прохаживались вдоль фигурной металлической решетки, отделявшей партер от бегового круга. Думали, что дальше делать.

— Да, с размахом действует господин, назовем его Икс, — Лавровский попыхивал сигарой. — Нанять хипесников и убийцу, в один день подстроить два дебоша, купить газетчиков…

Малинин поморщился не то от дыма, не то от этих слов:

— С чего ты взял, что заметки в "Русских ведомостях" проплачены?

— С того, мой друг, что там сидят хоть и любимые тобой либералы, но не идеалисты бессребреники. К тому же прекрасно знаю кое-кого из их сотрудников. Одного из них, Серёжку Емельянцева, я сегодня возьму в оборот. А ты, как всегда по полицейской части — попробуй получить свидание с нашими сидельцами… Смотри!

По внутренней дорожке бежал мелкий рыжий жеребец с белыми отметинами.

— Мелковат. И костлявый чересчур, — пренебрежительно бросил Малинин. Но тон его изменился, как только жеребец перешел с маха на резвую рысь. — Ты гляди, что делает! Кто это?

— Сам в первый раз вижу. И наездник незнакомый.