Бегемот и муза

– От трупа надо избавиться.

– Вот за что я тебя, Жанночка, уважаю, – не без сарказма произнесла Катерина, – так это за то, что ты всегда знаешь, что нужно делать. Уж как скажешь, так скажешь. Не в бровь, а в глаз. Ежу ясно, что надо, только вот как? Хорошо бы его попросить: «Трупик, миленький, уже поздно, иди домой!»

– Он сам не уйдет, – спокойно ответила Жанна.

– Да что ты говоришь, – воскликнула Катя, – не уйдет? А я-то думала…

– Прекрати истерику! – прикрикнула на нее Жанна. – Прекрати истерику и слушай.

– Да что ты несешь! – Катя вскочила и снова забегала по комнате. – Все пропало, мы погибли!

– Говорят тебе: прекрати истерику. Естественно, он сам не уйдет. Но мы его увезем на машине.

– Что ты болтаешь! – Катька никак не могла успокоиться. Наконец Ирина, молча наблюдавшая за подругами, схватила ее за плечи и как следует встряхнула:

– Да возьми ты себя в руки! Послушай лучше, что Жанна предлагает!

Жанна благодарно кивнула и продолжила:

– Вывезем его на машине куда-нибудь за город и выбросим в овраг. Или в какую-нибудь речку. В озеро, наконец.

– Живого человека – в овраг?

– Катька, что ты болтаешь, – одернула ее Ирина, – какой же он живой? Он же покойник!

– Нет, я не то хотела сказать. Я в том смысле, что он был живой, молодой, а мы его, как собаку, в овраг? Не по-людски это.

– А что ты предлагаешь? – холодно пожала плечами Жанна. – Между прочим, хочу тебе напомнить, что мы заботимся о тебе. Труп как-никак у тебя в квартире. Хорошо бы еще понять, как он сюда попал.

– На что ты намекаешь? – взвилась Катерина. – Я, что ли, его убила?

– Не думаю, – проговорила Жанна, окинув подругу критическим взглядом, – вряд ли у тебя получилось бы. Разве что Мамбазимбра бы помог…

– Слава богу, ты первый раз правильно его назвала! – неожиданно обрадовалась Катя.

– Нашла чему радоваться, – охладила ее пыл Жанна. – Короче, если других предложений нет…

– А может, лучше сообщить в полицию? – простонала Катя, потянувшись к телефону.

– Руки! Убери руки от телефона, идиотка несчастная! – завопила Жанна и коршуном набросилась на Катерину.

– Тише, – зашипела Ирина, – нам только не хватало сейчас, чтобы притащилась твоя соседка, эта самая Скотина Павловна.

– Именно, – вполголоса проговорила справившаяся с эмоциями Жанна. – Ты хоть понимаешь, что будет, если мы вызовем полицию? Эта самая Скотина, или как ее там, немедленно присягнет, что слышала в твоей квартире звуки скандала и борьбы, что видела нас троих… Ох, Катька, мало тебя в детстве пороли!

– Меня совсем не пороли, – жалобно всхлипнула Катерина.

– И очень зря.

– Можно подумать, – оскорбилась Катя, – что тебя родители пороли.

– Попробовали бы они только, – окрысилась Жанна.

– Какие-то у тебя двойные стандарты!

– Но ведь это благодаря твоей глупости мы оказались в таком ужасном положении! Ты устроила здесь сцену ревности с темпераментной подругой соседа…

– Неужели ты думаешь, что я могла дать хоть малейший повод этой кикиморе в красном платье? – искренне возмутилась Катя.

– Не знаю, не знаю, – усмехнулась Жанна. – Сама знаешь: дыма без огня не бывает…

– Девочки, девочки, успокойтесь, – вмешалась в перепалку Ирина. – В одном Жанна абсолютно права: вызывать полицию мы не можем. Труп имеется, мы находимся на месте преступления, соседка сообщит, что слышала в твоей квартире скандал и что здесь раздавался мужской голос.

– Но ведь это был голос Владимира!

– А попробуй докажи.

– Да мы этого покойника вообще не знаем! – упорствовала Катерина.

– Не знаем? А как раз твой сосед Владимир уверен, что мы его очень хорошо знаем, что он наш добрый знакомый по имени Коровьев, который побил его по нашей просьбе.

– Ой! – Катерина замерла, не находя больше слов. – Так что же тогда делать?

– Я сказала, – снова вступила в разговор Жанна, – мы должны его вывезти на машине за город. Это единственный выход.

– А до машины? – скривилась Катя. – Как мы дотащим его до машины?

– Молча! – отрезала Жанна.

– Да? А если встретим соседей, так им и скажем: извините, мы тут покойника несем, так вы не смотрите в нашу сторону.

– Зачем же? – усмехнулась Ирина. – Он у нас сам пойдет.

– Что? – Катя в ужасе уставилась на подругу. – Ирочка, ты только не волнуйся! Ты плохо себя чувствуешь?

– Конечно, трудно себя хорошо чувствовать рядом с еще не остывшим трупом и двумя особами на грани нервного срыва. Но если ты имеешь в виду, что я сошла с ума, спешу тебя успокоить. Я в своем уме.

– Но что же ты говоришь? Как он пойдет? Он же труп!

– А мы ему поможем.

– То есть как это? – Катерина все еще смотрела с явным недоверием.

– А тебе никогда не приходилось помогать идти сильно выпившему мужчине?

– Вообще-то нет. – Катерина пригорюнилась, подумав, как много радостей жизни прошло мимо нее.

– Так вот, поверь мне, от трупа он отличается только теоретически, – просветила подругу Ирина. – И ничего, с божьей и женской помощью до дома всегда добирается. Так что и этот наш приятель дойдет. Всего-то и надо по лестнице спуститься.

Жанна посмотрела на подругу с уважением, Катя – с некоторым недоверием, однако возражать больше не стала.