Беглец

И Хром рассказал девушкам все, что знал об Улье.

– Так, что, Эфемера, – закончил он свой рассказ, – никаких батареек-этаков здесь не найдете.

– А что это тогда? – Девушка вытащила из кармана нечто похожее на аккумулятор.

Хром разглядывал предмет. Похоже на батарейку, но таких он еще не видел. Не признал предмета и Локи.

– Откуда это у тебя?

– После Припяти Тарпан и Тарадум еще повозили меня по городкам. Набрали весь комплект, – девушка закашлялась, – так сказать, «жён». И затем вернулись в Припять, чтобы свернуть на Запад, как они говорили.

Там на их «лошадок» попытались напасть какие-то зомби, со станции. Тарадум разделался с ними и все причитал, что они пустые. Но все же с пустыми руками не ушел. Обнаружил у одного вот эту «батарейку».

– А как она у тебя оказалась?

– Тарадум занес нам еды. Какая-то дрянная консервированная каша. Вот там-то я у него батарейку-то и вытянула. Ничего не знала о новом мире, но мне показалось, что это очень ценная вещь.

– Я думаю, это просто батарейка, – сказал Локи. – Да, не видел таких. Но вечных батареек не бывает.

– Бывает! Это вечная! – обиделась Эфемера.

– Чудеса! Вот ты, Дед, видел когда-нибудь вечные батарейки?

– Нет.

– Вот и я – нет. А ты, Хром?

– Я думаю, может быть, Эфемера права. Вернемся в хату – посмотрю в компе.

Глава 9

– Я тебя, Эфемера, не узнаю, – говорил Хром. – Ты всегда была активная, боевая. А сейчас – словно другой человек.

– Ты, Хром, говоришь, а у меня перед глазами – как Мишку скрутило.

– Не влюбилась ли?

– Я лучше промолчу.

В Сосновом товарищам пришлось снять еще две комнаты – чтобы по две дамы в каждую. И, несмотря на то, что запас площади под хабар был, а сам хабар так и не доехал, надежда, как говорится, умирает последней.

И пока «жёны» варили харчи, в одной из комнат устроили штаб. Притащили стол, кресла – почти как в той сталкерской хате; Хром включил ноутбук.

– Я все прочитал, – говорил он товарищам. – И «Пикник», и новости науки, всё что нашел. Благо, тема всегда интересовала, а в сохраненных документах куча материалов из интернета скачана. Жаль, торренты теперь не работают, – вздохнул он.

– И что ты узнал? – спросили товарищи в один голос.

– Есть несколько проектов. В моем мире их массово не реализовали, но где-то, похоже, запустили в производство.

Хром показал фотографию.

– Это тритиевая батарейка. Работает до 20 лет. Никакой подзарядки не надо. Правда, мощность очень слабая.

– Тю-ю! – разочарованно протянул Локи.

Хром открыл другую страницу.

– А вот это не тритиевая. На основе графита. Больше похожа на нашу.

– И долго такая батарея работать будет? – спросил Локи.

– Пишут, чтобы разрядилась наполовину, должно пройти пять тысяч лет.

– Вот это уже интересно! – согласился Локи. – Мы ведь постоянно батарейки из супермаркетов таскаем и топливо для дизель-генераторов на заправках, и все мало.

– И что проку нам от одной батарейки? Если бы грузовик таких, – проворчал Дед.

Локи хотел что-то сказать, но Хром не дал:

– Ты, Дед, быстро въезжаешь в здешнюю экономику. Надо тебе было «Экономист» кликуху дать.

– Мне моя сойдет, – буркнул Дед.

– Еще что нарыл. Похожие батарейки упоминались у Стругацких, вот у них они сами клонировались. Но на нашу не похожа.

– И эти будут, главное – ксера найти, – наконец, сказал Локи, – Дед, а ты не ксер, случаем?

– Хто?! Какой еще хер?! – то ли удивился, то ли пошутил Дед.

– Да не хер, а ксер, ксерокс. Талант такой, могут вещи клонировать.

– Нет, никакой не ксер я, это точно, – ответил Дед.

– А если мы найдем ксера? – спросил Хром.

– Редкий дар. И еще нужен ему материал, из которого он батарейку нашу клонирует.

– Можно, но сложно, – сказал Хром. – Сделаны они из облученного графита. Радиоактивный графит притащить сложновато будет. Хотя, если подумать, можно. Я даже знаю, где его взять: на ЧАЭС. Это одна из немногих станций с графитовыми реакторами. Девать этот графит после снятия реактора с эксплуатации некуда. Один из проектов утилизировать этот радиоактивный графит – использовать его в батарейках.

– Э, нет, это не для нас! – ответил Локи. – Нам, иммунным, радиация хуже пули. И мы себя попортим. И ни один ксер не станет работать. И вообще, не нужны нам такие батарейки!

– Нет, сами батарейки не фонят.

– Ты уверен?

– Там только альфа-излучение, и источник экранирован, заперт в контейнере. Если не расковырять эту батарейку, все норм будет.

– Все равно вариант с ксером отпадает. Ни один нормальный ксер не будет работать с радиоактивным материалом.

Хром рассматривал аккумулятор. Значок радиоактивности, надпись – С14, КАЭС.

– Я думаю, на станции должны быть еще. Много. Очень много. В моем мире был проект по переработке графита, а на таких станциях его много. Стало быть, там целый склад. Одного только не пойму: почему КАЭС, когда, вроде бы, Чернобыльская?

– Может, Киевская? – предположил Дед. – Область-то Киевская?

– Может быть, – ответил Локи. – Или Курчатовская. Говорю же, раньше вместо Припяти Курчатов прилетал.