Беглец

Стожаров побледнел. Он понял, о чем толкует Ганс Гервет.

– Нужно собрать людей, Ванек. Тех, кто выжил при первом пробуждении. Опасность грозит всем, вместе и будем искать решение.

Глава 13

Место крушения «Беглеца». 30 сентября 2218 года по земному летоисчислению…

Флайбот приземлился на внешней посадочной площадке, выдвинутой из корпуса колониального транспорта. Ее периметр охраняли андроиды, внутрь корабля вел герметичный стыковочный рукав.

Янг, Кречетов и Дуглас оставались настороже. Вооруженные человекоподобные машины – плохой признак.

– Они подконтрольны и не опасны, – перехватив злые взгляды, сказал Стожаров.

– Это ты мертвым расскажи, – нервно огрызнулся Янг.

– Много народа удалось собрать? – спросил Кречетов, не желая обострять обстановку.

– К сожалению, нет, – ответил Иван. – Мы вывели на орбиту дополнительные спутники. Из восемнадцати обнаруженных ими поселений ваше – самое большое. В основном выжили группы по пять-шесть человек. Много больных.

Они вошли в шлюз, сняли дыхательные маски.

– Зачем звали-то? – спросил Дуглас.

– Надо обсудить будущее. Сейчас все узнаете.

После короткой процедуры дезинфекции внутренний люк открылся.

– Сюда.

В обзорном отсеке «Беглеца» собралось человек тридцать. Кречетов, заметив знакомое лицо, удивленно воскликнул:

– Хлоя?!

– Андрей? – она тоже узнала его, искренне обрадовалась, порывисто обняла.

Ральф Дуглас наоборот помрачнел.

– Ну, зашибись. С чего начали, к тому и вернулись? – процедил он, заметив несколько человек в форме «Римп-кибертроник». – Опять корпы?

Ганс Гервет его услышал, но отреагировал сдержанно:

– Рад вас видеть. Теперь все в сборе. Присаживайтесь и мы начнем.

Гомон голосов постепенно стих. Наступила напряженная тишина.

– Знаю, разговор предстоит нелегкий, – Гервет дистанционной командой включил блоки кибернетической системы, и лазерные лучи сформировали голографическую модель материка. – Многие из вас считают, что, выжив на протяжении восьми месяцев, более не нуждаются в чьих-то советах, а тем более указаниях.

– Верно! – Янг с вызовом взглянул на него.

– Вы заблуждаетесь. Мы все находимся под постоянной угрозой. Чтобы не быть голословным, давайте сразу перейдем к делу и рассмотрим Анклав, – самое крупное и «успешное» поселение. Янг, сколько у тебя людей?

– Сто тридцать два человека.

– А каков запас метаболитов? Есть ли успехи в терраформировании? Чем вы питаетесь? Как обеспечиваете ремонт техники и экипировки?

– Вот только не надо мне по болевым точкам давить! Зачем звали?

– Чтобы вместе решить, как жить дальше, разве не очевидно?

– Ты нам не указ!

– За всех не отвечай, – осадил его неряшливо одетый колонист. – Я торгую с Анклавом, и знаю, – народ на пределе. От андроидов вы отбились, этого не отнимешь, но жрать нечего. Экипировка на грани износа. Многие купола заражены болотной плесенью.

– Ну, да, верно! – огрызнулся Ральф Дуглас. – Зато мы не посылаем детей и подростков к «Беглецу», шнырять по техническим лазам, выдирать картриджи с метаболитами из криогенных камер!

– Заткнись, это не твое дело!

– Так, ну-ка все замолчите на минуту! – Стожаров грохнул кулаком по столу. – Грызня не поможет! Есть два пути. Либо продолжать разворовывать обломки колониального транспорта, и сдохнуть, когда закончатся припасы в доступных отсеках, либо принять здравые совместные решения!

– Пусть Гервет говорит!

– Спасибо, – в наступившей вновь тишине он активировал анимацию голограммы. – Нескольких лет, даже на существующих запасах, никто из нас не протянет. Посмотрите сюда, – он указал на карту материка, где сформировалось два аномальных фронта. Один имел вид облачности, второй состоял из сотен красных пятен.

– Что это значит?

– У нас назревают серьезные проблемы в дополнении к уже существующим. Во-первых, грядет сезон дождей, который, по предварительным прогнозам, продлится три месяца. Проливные дожди, шквалистые ветра, подъем уровня болот, подтопление большинства островков, быстрое развитие сезонных форм жизни, – это лишь малая часть прогноза. Вторую проблему мы пока мониторим, но уже можно утверждать, что близится массовая миграция ящеров. Взгляните на карту. Материк повышается к западу, болота заканчиваются в четырехстах километрах отсюда, где расположены предгорья хребта. Там находится основной ареал обитания дикортов, но с началом ливней они уйдут, – реконструкция, созданная по обнаруженным зондами останкам и фрагментам скорлупы кладок, позволяет предположить, что традиционные места размножения ящеров находятся здесь, на нескольких плоскогорьях среди болот. Одно из них как раз стало местом крушения «Беглеца».

– Да, на мелководьях мы видели скорлупу. Ее там много, – кивнув, подтвердил Кречетов.

– Ну, нормально, да?! И сколько же нам осталось? – нервно спросил один из охотников. Он вполне представлял какую опасность представляет одиночный ящер, не говоря о сотнях.