Беглец

Спустив с плеч принцессу, чтобы она не навернулась о дверной косяк, я зашел с ней в гостиницу...

А там нас уже ждали! Девять матерых гномов-воинов, среди которых я узнал нескольких, следивших за нами в «Бешеном быке», синхронно поднялись с лавок.

– Да когда же это кончится! – выдохнул я, выпуская захваты.

Гномы схватились за горло, пытаясь разжать невидимые пальцы.

– Алекс, стой! – раздался крик Алоны.

Я остановил свои захваты, которые через мгновение были готовы свернуть гномам шеи, и, не разжимая их, вопросительно поглядел на принцессу.

– Это воины королевской гвардии! – пояснила мне она. – Отпусти их.

Помедлив, я все же разжал захваты, позволив гномам жадно вдыхать воздух, и спросил сестренку:

– Ты их узнала?

– Да! – подтвердила она. – Вот это командир Шаринон, – показала гномка, – он уже больше двадцати лет служит у папы.

Я задумался. Предавала гвардия своего короля или же нет? Шансы примерно равны, поэтому доверять им сейчас очень рискованно. Я смотрел на гномов, размышляя, как же мне поступить. Не найдя ничего лучше, я подошел к командиру. Он все еще потирал горло, но страха в его глазах не было. Это мне понравилось, и я доходчиво объяснил, чего от них хочу:

– Я не верю вам полностью, так как знаю, что предавать могут даже самые близкие, поэтому слушайте внимательно мои инструкции и выполняйте их в точности. Завтра утром мы поедем в столицу. Если хотите присоединиться, то следуйте за нами, но не приближайтесь на расстояние меньше ста шагов. Если вы нарушите эту границу, я просто убью вас всех, так как сейчас не имею права рисковать. Это понятно?

Шаринон кивнул, а я подумал, что жалко будет, если он окажется среди заговорщиков. Даже по своему незнанию, ведь и такое может быть – просто сыграют им втемную, а после выкинут с доски, как отработанный продукт. На вид довольно приличный гном, жалко, что я не могу рисковать. Очень уж ставки высоки.

Я взял Алону под руку и сказал гномам:

– Сегодня чтобы я вас в гостинице больше не видел.

Затем повернулся к хозяину и потребовал себе в комнату ужин на троих и горячую воду. Поднимаясь по лестнице, я краем глаза отметил, что гномы потянулись к выходу, значит, восприняли мои слова всерьез. Поднявшись, я снял защиту и вошел в комнату, убедившись, что вещи не потревожены. Алона сразу рухнула на кровать, а я стал доставать из-за пазухи мешочки с деньгами и драгоценностями. Кивнул на них, сказал с улыбкой:

– Это тебе для столицы, чтобы было на что новые платья купить.

Алона только сейчас вспомнила, что лежит на кровати почти голая, выставив стройные ножки на мое обозрение, и поспешно запахнулась в плащ. Я усмехнулся и начал доставать одежду из сумки. Ту, что на мне, придется выбросить – с такой дырой на груди ходить будет, мягко говоря, странновато. Я вытащил все из карманов куртки и жилетки, обнаружив помимо сафруса, денег и драгоценностей еще и медное колечко, которое забыл выкинуть после посещения ювелира. Оглядев его внимательно, я заметил, что на нем нанесены какие-то руны, казавшиеся настолько древними, что даже страшно становилось. Это тебе не стандартное «любовь до гроба», подумал я. Что же это за язык такой? Решив не выбрасывать пока медяшку, я спрятал кольцо в мешочек с сафрусом, подумав, что среди денег и драгоценностей эта финтифлюшка будет лишней, а так хоть не станет на глаза лезть.

Тем временем принесли наш ужин и воду. Быстро похватав вкусности, причем Алона от меня не отставала, мы принялись мыться. Я сперва хотел выйти, чтобы дать возможность Алоне помыться без стеснения, но она покраснела и попросила меня задержаться. Я почувствовал, что она просто боится остаться одна, поэтому не стал ее уговаривать, ехидно ухмыляться, а просто сел на свою кровать лицом к окну. Через несколько минут Алона уже плескалась в бочке, которую притащили нам два гостиничных работника. Я тем временем чувствовал ее наслаждение, которое она получала от горячей воды. Дождавшись, пока она вылезет и оденется, я сам залез в воду и тщательно смыл всю засохшую кровь и вымыл сильно отросшие волосы.

Когда я вылез из бочки, Алона и не подумала отворачиваться, с любопытством рассматривая меня. Я вытерся и спросил:

– Все успела рассмотреть? А то могу повернуться, если тебе не видно.

Алона хихикнула и накрылась одеялом. Я оделся, потушил светильник и лег на свою кровать, с наслаждением вытянувшись и только сейчас ощутив, как же я устал за этот день. Уже задремывая и чувствуя, как ко мне приближается моя подруга темнота, я вдруг услышал шепот:

– Алекс, ты спишь?

– Нет еще, – ответил я, прислушиваясь к своим ощущениям, и вдруг почувствовав страх Алоны и ее боль.

– Можешь поговорить со мной? – попросила она.