Беглец

На это я долго не знал, что ответить, но потом решил, что всё же принять его дружбу будет лучше, чем объясняться с учителем по поводу моего поведения. И с тех пор Ним стал всюду таскаться за мной, пытаясь помогать на лесных работах, и на дежурстве тоже стремился устроиться вместе в отряд, чтобы быть поближе. И хорошо, что хоть дальше не заходил, так что я постепенно смирился с его присутствием. Да и над ним все перестали смеяться, когда этот влюблённый, подражая мне, рьяно взялся за учёбу и тренировки.

Правда, учитель всё же, глядя на мой импровизированный хвостик, всё же что-то понял, но ничего спрашивать не стал. Только глядел с хитринкой, когда в разговоре касались моего «братишки»…

В общем, я понял, что раз всё так удачно складывается, мы сейчас идём допрашивать нарушителя.

— А будет ли он с нами беседовать? — спросил я, поднимаясь с кресла и показывая, что готов следовать за учителем.

— Не будет, так уговорим! Тебе давно нужно практиковаться в магии разума, вот и будет тебе опыт. Он ведь даже языка может не знать. Кто разберёт, из каких краёв он к нам попал?… — сказал учитель, выходя из комнаты. — Ничего сложного, если вдруг будут трудности, передашь ему знания общего, а затем…

перемотка

Я стою на коленях перед голым человеком и гляжу ему в глаза. Зря я так волновался. Заклинание пошло хорошо, как и описывалось в книге, я чувствую, как необходимые знания языка копируются ему в мозг и тот их успешно принимает… Но внезапно что-то пошло не так. В глазах чужака появляется злое выражение, и я чувствую, как из меня просто начинают высасывать душу! Я пытаюсь сопротивляться, но чувствую, как человек одним резким ударом ломает мою волю и начинает меня пить. Я цепенею и понимаю, что меня засасывает вглубь его бездонных глаз, а панический ужас ледяными пальцами сковывает моё сердце. Из последних сил я кричу…

Глава 6 Встать, суд идёт!

— А-а-а-а-а-а!!!

Дикий крик рвётся наружу из моего горла. Я судорожно пытаюсь вскочить, но тут же со стоном падаю на землю. Тело болит, руки, по-прежнему скрученные сзади почти, не ощущаются. Где я? Меня выпили?! Хотя… Что это со мной? Это был сон или реальность? Память работала плохо, видно сильно меня приложили, голова просто рассказывалась, так что я вскоре пожалел, что очнулся. И что за невезенье на меня свалилось, что ни день, то всё по голове получаю!

Оглядевшись, я понял, что нахожусь в том же самом тёмном помещении, где и раньше. Одежды на мне не прибавилось, зато прибавилась куча синяков, оставленных бойким старикашкой с посохом. Пошевелив ногами и попробовав глубоко вдохнуть, я скривился от резкой боли в правом боку, видимо всё же эльф сильно повредил мне рёбра. Если так дальше продолжится, я рискую оказаться забитым насмерть. Я начал вспоминать тот неудачный эксперимент моего обучения языку, смерть эльфа и… свой сон, что пришёл ко мне в беспамятстве. Он был таким реальным, будто это происходило со мной на самом деле, и таким необычным. Интересно, откуда я столько всего знаю. Это что — последствие неудачного эксперимента? А я ведь теперь знаю, что эльфы жизнь оставлять мне не собираются, но зато намерены принести в дар лесу. Интересно, что бы это могло быть? Явно же что-то малоприятное! Память услужливо накатила волной, убирая сознание…

Раннее утро. Я стою в толпе эльфов, собравшихся на лесной поляне перед Ритуальным Деревом и чувствую, что очень хочу спать. Рядом стоит мой отец и крепко держит меня за руку. Внезапно по толпе прошло шевеление, я понял, что сейчас нечто произойдёт. Вот на поляну вступает процессия старейшин. За ними три воина ведут человека. Он пытается сопротивляться, но воины легко преодолевают его сопротивление и тащат человека дальше.

Глава останавливается напротив Ритуального Дерева и произносит речь. Он говорит что-то важное, торжественное, но мне не интересно его слушать. Вместо этого я дёргаю отца за руку.

— Папа…

— Ну что тебе, Лавиниэль? — со вздохом наклоняется ко мне отец.

— А зачем сюда привели человека? — спрашиваю я, во все глаза рассматривая это жалкое существо, которое уже даже не пытается вырваться, а просто стоит и чего-то ждёт.

Отец, продолжая слушать главу старейшин, наклоняется ко мне ещё ниже и шёпотом начинает объяснять.

— Сынок, этот человек нарушил нашу границу. Мало того, он позволил себе охотиться на нашей земле, за что старейшины на совете вчера решили его принести в дар лесу.

— А зачем лесу нужен этот человек? — непонимающе спрашиваю я.

Отец недовольно поморщился и ответил, выпрямляясь:

— Смотри, сейчас сам всё увидишь!