Беглец

Теперь мой последний шанс — броситься на стражника и попробовать запинать его. Некстати вспомнился анекдот про муравьёв, которые пошли на охоту за слоном. Я отогнал все пессимистические мысли и напрягся, чувствуя как стегнуло болью по правому боку, и слыша как начинает отодвигаться засов. Дверь распахнулась, пропуская внутрь двоих эльфов. Двоих! Все мои надежды рухнули. Одного ещё были шансы завалить, но двое мне явно не по силам! Всё, что остаётся — это напасть на них, надеясь, что следующий удар по голове окажется смертельным.

С мрачными мыслями я разглядывал вошедших. Оба при оружии. Одного я узнал — это был Ним из моих воспоминаний. Он держал в руках какой-то свёрток и, как мне слепому показалось, глядя на его лицо, с трудом сдерживал гнев. Машинально я отметил — они не захватили светильника, но я хорошо различаю их. Значит уже наступило утро, пора приносить дары! Второй эльф подошёл ко мне поближе и вытянул из ножен на поясе кинжал. Я не стал отшатываться и спокойно ожидал, что он меня прирежет по-быстрому, но вместо этого эльф развернул меня и провёл клинком по верёвкам на моих руках. После этого он отошёл и кивнул Ниму. Я стоял и тупо разминал затёкшие конечности, понимая, что резать они меня не будут, доверяя эту честь Ритуальному Дереву. Ним швырнул мне под ноги свёрток и приказал:

— Одевайся!

Второй эльф сказал насмешливо:

— Ты бы с ним ещё на староэльфийском заговорил! Он же человек, откуда ему знать нашу речь?

Я с удивлением смотрел на них. Значит о эксперименте старик никому не сказал и они не знают, что я получил память и знания эльфа. Ну, да и правильно, незачем рассказывать о своих промахах, тем более что единственный свидетель скоро перейдёт в неживое состояние. Ним скривился и приказал ещё раз:

— Одевайся!

На этот раз прозвучавшее слово было резким и без музыкальных интонаций. Я решил подчиниться и, нагнувшись, стал разбирать свёрток, попутно думая, какой же это язык? Может общий, о котором говорил учитель?… Свёрток, развернувшись, оказался просторной рубахой, больше похожей на свитер, и штанами без какого-либо намёка на ширинку. Материал одежды был грубым, походил больше на нашу мешковину, никаких изысков не наблюдалось — всё было сшито добротно и без таких излишеств как подрубка и окантовка. Короче — арестантская роба, понял я, и стал её на себя напяливать. Штаны были мне малы и спадали, а рубаха на мне приобрела вид мешка с рукавами, коим на самом деле и являлась. Видя, что я оделся, Ним скомандовал всё на том же языке:

— Пошли!

И, дождавшись, когда я сделал несколько шагов в сторону старшего, стоящего на пороге, пристроился за спину. Старший, оглядев меня презрительно-надменным взглядом, (типа даже и не думай!) развернулся и вышел из комнаты. Я обречённо потопал за ним. За дверью оказался не большой мир, а всего лишь длинный коридор, объединявший мою келью и ещё две. Он, в отличие от камер был дощатым, а в конце, рядом с большой дверью-входом имелись несколько лавок и какое-то сооружение, на котором были развешены копья и луки. Проходя мимо этого склада, я краем глаза заметил, что Ним взял с него копьё. Ага, всё ждёшь, что я попытаюсь сбежать! Нет уж, не дождёшься. Сейчас у меня шансов совсем нет, будем надеяться, что дальше будет удобный момент…

Старший тем временем толкнул дверь и мы вышли на свет. Я сделал два шага и замер, часто моргая с непривычки. Вокруг был день, ясный и солнечный. Но как же так? Видно я был в отключке довольно долгое время, раз не заметил, как прошла ночь и большая половина дня, судя по теням от деревьев. Но ведь жертву эльфы приносят с утра, куда же меня ведут?… Но я не получил ответ на свою мысль, так как вместо этого узнал, зачем Ним прихватил с собой копьё. Дело в том, что пока я рассматривал окружающее, эта сволочь больно ткнула меня палкой в спину, от чего я полетел на землю. Раздался громкий смех, лёжа на земле и держась за бок, который опять стегнула боль, я поводил глазами и увидел, что посмотреть на мои проводы собралась едва ли не большая часть поселения. Эльфы от мала до велика окружали нас, но держались на расстоянии по краям широкой улицы, образуя своеобразный почётный караул мне со стражниками.

Палка ещё раз больно воткнулась мне в спину.

— Поднимайся!

Я со стоном поднялся и пошёл вслед за эльфом, порадовавшись, что мне удалось не расквасить нос на потеху публике.