Беглецы и Преследователи

Мальчишка пожал плечами, и зашёл обратно в переулок, а Нэйтан продолжил копаться в мусоре. Через пару минут ему в затылок прилетела алюминиевая банка из-под пива. Нэйт решил, что это вернулся тот болтун, и был готов как следует поколотить наглеца. Но обернувшись, Хоук увидел трёх парней, каждому из которых на вид было не меньше шестнадцати. Главарь этой небольшой группы заявил, что эта улица и всё что на ней находится принадлежит ему, и если чужак хочет копаться в его мусоре, то должен сначала заплатить. Здравомыслящий человек не стал бы спорить, а попытался удрать. Нэйтан же сказал всё что думает об этой тройке, и что ничего платить не собирается. Результат оказался предсказуем. Ослабевшего от голода мальчишку знатно поколотили, выгребли всё из его карманов и ушли, предварительно закинув Нэйтан в тот самый контейнер, в котором он недавно рылся.

Избитый Хоук с трудом мог шевелиться, и пролежал в контейнере минут десять, пока его крышку не открыл парнишка, с которым он разговаривал накануне драки.

- Выглядишь так же, как и пахнешь, - высказал он своё мнение.

- Иди в задницу, - едва слышно проговорил Нэйтан.

Мальчишка улыбнулся, и протянул Хоуку руку.

- Да я, в общем-то, из неё и не уходил.

Первым порывом было оттолкнуть предложенную руку, и сказать, что ни в чьей помощи он не нуждается. Но прежде чем эти слова слетели с его губ, Хоук осознал, что продажным полицейским не придётся его убивать – вместо них это сделает его длинный язык. Нэйтан понял, что если предложивший помощь мальчишка сейчас уйдёт, то он ещё долго будет валяться в этом вонючем контейнере. Нехотя приняв предложенную руку, Нэйт выбрался из помойки на свежий воздух. Сделав несколько шагов, потерявший равновесие Хоук чуть не рухнул на землю, но был вовремя подхвачен своим спасителем. Закинув руку Нэйтана себе на плечо, мальчишка в грязной футболке побрёл прочь от контейнера.

- До меня дошёл слух об одной старухе, живущей в церкви. Она раздаёт еду малявкам, вроде тебя и меня, и пускает переночевать. А ещё там есть электричество, - заговорил он через какое-то время.

- Не интересует, - вяло ответил Хоук.

- И зря. Надо быть полным идиотом, чтобы отказываться от бесплатной еды. Или у тебя есть другие варианты?

Ответом ему послужило лишь упрямое молчание.

- Кстати, меня зовут Сайкс, - наконец-то представился мальчишка.

- Мне плевать, - равнодушно проговорил Нэйтан.

- Ну и ладно, - отозвался Сайкс с улыбкой, ничуть не обидевшись на грубость.