Беглянка

Идти туда, где Совету не составляло труда меня обнаружить, как-то не входило в мои планы. Зато здесь мне ничего не угрожало… По крайней мере, со стороны аппаратуры, которая наверняка передавала искажённую картинку. А то и вовсе не работала – всё-таки люди незаконных профессий испокон веков не одобряли наблюдение, стараясь максимально его избегать. О чём наверху были прекрасно осведомлены, но усердно делали вид, что всё в порядке. Точно так же, как закрывали глаза на наши мелкие нарушения закона… Пока это приносило им выгоду и не сильно задевало благополучие государства.

А мужчина, выждав несколько секунд, убедился, что я не собираюсь следовать его совету, печально вздохнул и продолжил движение, взяв курс прямиком на нужную мне дверь… И сердце радостно ткнулось в грудную клетку, словно намекая на странное совпадение, которое и так не ускользнуло от моего внимания.

На раздумья не оставалось времени. И я решилась.

– Норд, – произнесла, подавшись вперёд. – Меня послал Норд.

Миг, растянувшийся в бесконечно длинный шаг моего собеседника, остановка, поворот, ползущие вверх брови, повторный осмотр и недовольство пополам с презрением на лице…

– Я с ним больше не работаю, – отбросив вежливость, кратко сообщил мужчина, явно намереваясь вернуться на первоначальный маршрут.

– Но мне срочно необходимо покинуть планету! – рванув следом, практически выкрикнула я.

Сдаться сейчас – означало провалить всю затею. Полностью и бесповоротно. Потому что второго шанса не будет.

– Если бы это было возможно – меня бы здесь уже не было, – даже не обернувшись, бросил через плечо собеседник. – Но далеко улететь всё равно не удастся. Любая попытка обречена на провал.

– А далеко и не надо! – торопливо воскликнула я. – Мне бы только до Инквизитора добраться.

Последовала минута ошарашенного молчания…

– Я была его невестой, – пояснила, закрепляя успех. – Трижды… Можете проверить.

Однако тишина продолжала держаться, уплотняя и без того разлитое в воздухе напряжение… И я начала подозревать, что перегнула палку. Уж слишком фантастично звучали мои слова… Пускай и абсолютно правдивые.

– Хорошо! – наконец обронил мужчина. – Пошли. Если обсуждать – то точно не здесь.

Не могла возразить. Открытая всем ветрам и ушам улица действительно была не самым лучшим местом для заключения сделки.

– Только веди себя потише, – уже на ступеньках попросил собеседник. – У меня дома жена спит… А она не очень любит посторонних.

И я почувствовала лёгкий укол вины.

– Если у вас не сломан звонок – то спать там уже никто не должен, – призналась смущённо.

Нет, я никоим образом не осуждала эту незнакомую девушку. На её месте тоже, наверное, не открыла бы какой-то оборванке. И отвечать бы не стала.

В нашем мире осторожность всегда стояла превыше всего. За исключением некоторых случаев…

– Ну, что ж, – не выразив и тени недовольства, пожал плечами мужчина. – Тогда сама будешь с ней разбираться.

В ответ я согласно кивнула, ничуть не испугавшись завуалированной угрозы.

Итак, первый этап плана – заинтересовать потенциального помощника – был успешно пройден. Оставалось лишь подобрать убедительные аргументы и уговорить его на участие в моей авантюре… А двоих порой одолеть проще, чем одного.

Молча поднявшись на семнадцатый этаж, мой спутник приложил к стене ключ-карту и тут же отступил вбок. Я едва успела выйти на площадку, когда дверь начала отъезжать в сторону, а из квартиры вдруг вылетела самая обычная тарелка. Мелькнув над моей головой, она благополучно угодила в ещё не закрывшийся лифт, спружинила от его мягкой поверхности и с глухим стуком упала на пол в трёх шагах от меня.

Это было странно. Я никак не предполагала подобного развития событий и обрадовалась, что не попала под раздачу. Однако на этом проблемы не закончились.

Стоило мне слегка успокоиться и снова обратить внимание на тёмный дверной проём, как оттуда посыпался целый шквал всевозможной кухонной утвари. Шокированная, я увернулась от очередной посудины, значительно крупнее предыдущей, отпрыгнула и, последовав примеру своего нового знакомого, благополучно спряталась за угол. Не тот, правда, где укрылся мужчина, а противоположный, но это не имело значения. Главное, что туда тоже ничего не долетало.

А между тем обстрел продолжался. Казалось, неизвестный намерился опустошить все шкафы в доме… За тарелками с пиалами последовали блюдца и чашки, за ними – ножи, вилки и даже ложки, затем в ход пошли сковородки, кастрюли, пара мелких безделушек, обувь… И наступила долгожданная передышка.

Воспользовавшись паузой, мой спутник ловко проскользнул внутрь и встретился с врагом лицом к лицу.

– Ты что себе позволяешь?! – визгливо разнеслось по коридору. – Совсем из ума выжил?! Даёшь свой адрес кому ни попадя, чтобы они по три часа названивали в домофон!

И я, поперхнувшись вдохом, укоризненно покачала головой – слишком уж сильно говорившая преувеличила мои заслуги. Нет, мне, безусловно, пришлось поторчать на улице. Однако звонила я от силы раза четыре. Да и то только в первые полчаса.