Бегство

Активация ВНК началась с того самого момента, когда медик поднес устройство к ногам юноши, а затем, удерживая его всего в нескольких сантиметрах над поверхностью тела, повел в направлении живота, груди, головы. Именно тогда-то и началась самая круть! Попавшие в зону действия прибора участки тела тут же приходили в движение, брались крупными буграми, которые начинали перекатываться, словно волны штормящего океана. Вдобавок к этому прятавшиеся в глубине прибора голубые молнии выплеснулись наружу и принялись плясать по коже пациента.

Это было не столько больно, сколько жутко, особенно когда батальонный живодер дотащил свою проклятую трубу до уровня головы. Сразу стало невыносимо тяжело дышать, а свет ламп начал быстро меркнуть, превращаясь в густую багровую пелену. И вот тогда-то охотник осознал, что у него больше нет ни глаз, нет ни лица, а вместо них лишь одно сплошное бурящее месиво. Помнится, в приступе дикого, животного, первобытного ужаса новгородец попытался кричать… вот только без губ, гортани и языка сделать это оказалось невероятно сложно.

— Мы на месте, ― голос капитана заставил Корна резко очнуться.

— Да-да, конечно… Спасибо…

Тяжело дыша, новгородец отдернул руку от лица, которое, как выяснилось, он судорожно ощупывал. Все было нормально. Страх, который всего секунду назад цепко сжимал глотку Сергея, оказался лишь воспоминаниями. Усилием воли рядовой Корн взял себя в руки и взглянул туда, куда указывал капитан.

От удивления юноша даже приоткрыл рот. Объект № 16-В оказался вовсе не отдельно стоящим строением, а подвалом под первым из гигантских заброшенных корпусов. Причем это подтверждали не только слова капитана, но и надпись, нанесенная слева от зияющего чернильным сумраком дверного проема. На железобетонной стене куском битого красного кирпича был нарисован круг, в центре которого немного небрежно, можно даже сказать второпях изобразили две цифры, дефис и букву.

— 16-В, ― едва слышно прочитал молодой человек.

Хотя Корн и был совершенно сбит с толку, однако это не помешало его наметанному глазу зацепиться за одну странность: надпись казалась совсем свежей. Кирпич, которым пользовался неизвестный дизайнер, в одном месте сорвал слой наросшего на бетон мха. И этот самый мох еще даже не успел подсохнуть.

«Сегодня они, что ли, тут упражнялись?», ― задал себе вопрос молодой человек и вопросительно поглядел на своего провожатого.

— Иди. Тебе туда, ― офицер указал на ступени, спускавшиеся к распахнутой настежь массивной ржавой двери.

— А что там? ― Сергей в нерешительности переступил с ноги на ногу.

— Боец, у тебя приказ! ― неожиданно рявкнул капитан. ― Не тебе решать, плох он или хорош. Твоя задача ― выполнять! ― В подтверждение того, что их разговор закончен, интеллигент с капитанскими нашивками хорошенько пхнул рядового в спину: ― Вперед, мать твою! Бегом марш!

Корну ничего не оставалось, как подчиниться. Он хотя и весьма неуверенно, но все же припустил вниз по старым выщербленным ступеням. Однако перешагнув порог подвала, молодой новгородец остановился как вкопанный. Сработали те самые инстинкты разведчика и охотника, которые уже не раз помогали выпутаться из самых малоприятных передряг.

Все это место… Оно выглядело каким-то неправильным. Следы у входа указывали на то, что сюда время от времени приходят люди, но с другой стороны, никакой обустроенности, никакого намека на традиционный для военных порядок внутри не наблюдалось. По стенам тянулась покрытая пылью и паутиной электропроводка, с потолка свисали покореженные светильники, ветер протяжно подвывал в ржавых трубах старых воздуховодов. Все это дополнял плотный, напоенный пылью мрак. Он клубился по углам, таился за толстыми бетонными колоннами, злобно зыркал из пустых черных глазниц бесчисленных коридоров и технических помещений.

— Что за черт! ― Сергей с трудом проглотил ставший поперек горла ком. ― Куда это меня занесло?

Сразу же возникло желание гаркнуть в темноту что-то типа: «Эй, тут есть кто-нибудь живой!», но все то же чутье бывалого выживальщика категорически запретило нарушать царящую вокруг тишину. Тишина… она ведь далеко не всегда добрый друг, она запросто может превратиться в смертельно опасного врага, если ты вдруг с какого-то перепуга перестанешь ее уважать.

Ладно, посмотрим… ― сказал себе юноша и двинулся вперед. Пока он находился недалеко от входа и вокруг все еще оставалось относительно светло, следовало обзавестись чем-либо, позволяющим прощупывать опасные темные участки. Таким образом, можно было не только уберечься от ссадин и синяков, но и не переломать себе ноги, окажись на пути какой-нибудь раскоп, открытый люк или коммуникационный колодец. Кстати, палка или кусок толстой арматуры вполне могли сойти и за оружие…