Бегущая прочь

– Да у нас это вообще по-другому происходит, – пожала плечами я. – Жизнь не вращается вокруг задачи непременно найти себе мужика, и поскорее. Просто в какой-то момент ты кому-то нравишься, и если он тебе тоже нравится, вы, возможно, начнёте встречаться, а потом, тоже возможно, поженитесь. Кто-то сразу выходит замуж, кто-то выжидает, кто-то вообще замуж не собирается. Есть ещё альтернативные формы брака… если можно это так назвать, но вас это, по-видимому, шокирует, поэтому рассказывать не буду. Так вот, мнение женщины в этом вопросе столь же важно.

Те же переглядывания, шепотки, ошеломленные лица… я успела привыкнуть. При этом я не успела толком понять, рассказываю я о Земле или о Хребте Дракона. Скорее, о чём-то промежуточном.

Потом мы плавно перешли к теме нарядов и украшений. Троллих интересовало всё: какие наряды куда принято надевать, откуда женщины берут украшения, какую обувь носят у меня на родине, для чего нужны магазины. Пришлось просвещать. Наконец, Уктука закончила возиться с моей причёской, придвинула поближе зеркало и позволила оценить результат. Необычно для меня, но очень даже ничего: троллиха заплела из моих волос множество мелких косичек, соединяющихся между собой и украшенных цветными каменными бусинами и кожаными шнурками. Затем мне вручили платье, подогнанное по моей фигуре и перешитое с учётом некоторых моих пожеланий, и попросили переодеться. Никаких кабинок для переодевания и ширм здесь не было предусмотрено. Вероятно, друг друга эти женщины никогда не стеснялись, вероятно также, что в этом нет ничего предосудительного, но я никогда не чувствовала в себе склонности к подобному эксгибиционизму, поэтому было очень неловко. Неожиданно троллих очень заинтересовало моё нижнее бельё. Главным образом, своим наличием! Меня засыпали вопросами: что это, зачем, как это носят. Я отвечала охотно, но только после того, как оделась. Платье оказалось приятным на ощупь и сидело на мне удобно. Вот только длина… спереди и сзади оно доставало мне до колен, но троллихи компенсировали это вырезами по бокам, которые доходили почти до бёдер. Ну да ничего, это всего лишь на один день. Дали обувь: плоские бежевые полусапожки. А потом мы долго спорили об украшениях. Пусть здесь так принято, пусть всё это очень красиво, но я не могу обвешаться колечками и перьями, которые шуршат, колются и ломаются при первом же неосторожном движении! Согласилась в итоге на бусы и браслеты из кожаных шнурков. Довольная Уктука оглядела меня со всех сторон и констатировала:

– Вот теперь ты можешь спокойно идти к королю!

Возник вопрос о том, куда девать мои вещи, но женщины сразу предложили оставить их здесь и обещали присмотреть. Почему бы и нет? Я забрала только Цветочек (засунув его под широкий пояс) и полигон. Хотела взять и мобильник тоже, но, справедливо рассудив, что запихнуть его мне некуда, отказалась от этой идеи. Вскоре явился Кратак, который незамедлительно поинтересовался, что мы так долго возимся.

Рыжий тролль довёл меня до тронного зала, где уже поджидали Марбук, король и ещё две личности. Его величество был на самом деле величеством! В плечах даже пошире Кратака, а ростом, наверное, метра два с половиной! Вот только теперь я совершенно не могу понять, как не заметила его на Совете…

– А, нарушительница? – пробасил Марбар, глянув в мою сторону. – Подойди ко мне.

Не заставляя упрашивать себя дважды, я приблизилась к высокому каменному креслу, на котором король восседал.

– Какая маленькая нарушительница, – довольно оскалился он. – А я-то всё удивлялся, как мой восьмой сын смог кого-то задержать.

– Ну, отец! – обиженно воскликнул Марбук.

– Молчи, – приказал Марбар и вновь обратился ко мне: – Итак, я готов выслушать, кто ты и как оказалась на наших землях, и, если рассказ мне не понравится, то тебе тоже не понравится моё решение относительно твоей судьбы. Приступай же.

А король на порядок красноречивее своих подданных…