Бегущие по мирам

Открывшаяся в покойницкой картина могла бы взять Гран-при на фестивале горячечных видений. Однако оба студента уже неделю как не притрагивались к спиртному! То ли шок, то ли это досадное обстоятельство сделало их малочувствительными и в целом неотзывчивыми сухарями. Больше всего их взволновало то, что они при попустительстве дяди Семена слиняли с ночного дежурства в женскую общагу. А факт, что за время их беззаконного отсутствия на вверенной территории морга произошли нарушения регламента, сомнения не вызывал.

– Что делать-то? – простонал один, наблюдая из-за дверного косяка, как подергиваются в танце уже порядком распухшие звезды ар-энд-би.

Прикрыв за собой дверь (увлекшиеся музыканты так и не заметили их появления), студенты уставились друг на друга.

– Слушай, мне это снится?

– Ага, и мне тоже?

– Но ты это видел? Это что ж, теперь все встанут?

– Уй...

– Может, главному доложить?

– А что мы ему скажем? И где Семен?

Более решительный из приятелей оглядел предбанник между дверьми. Подхватил случившуюся в уголке лопату, взвесил в руке. Второй попятился.

– Может, все-таки доложить?

Дверь распахнулась, на пороге закачался Бэзил.

– Эй, парни! – прогнусавила поп-звезда. – Выпить есть? А трав...

Изложить все свои желания Бэзил не успел. Перенервничавший студент от души приложил его по башке. Другой, ободренный примером, разжился массивным совком для мусора. Распахнув дверь ударом ноги, первый уже входил в морг...

– А ты говорил, главному доложить.

Стерев со лба пот, студенты огляделись с чувством выполненного долга. В гудевшей всю ночь покойницкой наконец воцарилась благодать. Никто не пел, не прыгал, не терся телом о другие тела. Покойники, как и пристало, отдыхали от тягот земного пути на столах.

– Точняк! Сами справились.

Бульк...

Ботинок заглотнул очередную порцию мутной воды. Странное все же развлечение – лезть через болото за артефактом. Вдобавок не зная, как он выглядит! Можно полдня пробродить вокруг какого-нибудь булыжника, а потом окажется, что это и есть искомый камень-с-распутья. Не станешь ведь каждую каменюку ворочать в надежде обнаружить хрестоматийное «направо пойдешь...». А что учудили на этот раз мастера, даже представить трудно. Полигонная игра по русским сказкам – это вам не Мордор штурмовать по тридцатому заходу.

Ладно, хватит ныть! Вот отыщем артефакт, и сразу веселее станет. Или не сразу? Вон на прошлой игрушке Дэну волшебный диск пообещали. Тоже думал, что как найдет, так ни один маг с ним по силе не сравнится. Универсальный защитный артефакт, мол. Направленный на противника, отражает любое заклинание. Тоже в болоте спрятали, подлецы. Думаете, легко из болота к замку тащить выкрашенную золотой краской крышку от канализационного люка?

Нет, все-таки не зря ему старшие товарищи, когда еще сопливым новичком был да в эльфы метил, разъясняли: все мастера козлы. Теперь матерый, заслуженный гном Тиралд сам доносил до длинноволосых юнцов эту максиму. А ведь был и он когда-то хрупок, наивен и свеж! Много иллюзий развеялось с тех пор, потонуло в холодных лужах, ушло в сыру землю. Сначала он верил, что мастера пьют с духом профессора чай, прекрасные девы чисты и невинны, а сам он, бесспорно, владеет конем, каждый шаг которого в два раза длиннее предыдущего, осталось только вспомнить, где его стойло. Потом, отощав на сухомятке, отваляв бока по спальникам и зад по общим вагонам, перешел к убеждению, что девки не умеют пить и спьяну становятся легкодоступны, а те, которые умеют, – те становятся мастерами и мстят, стервы, честным игрокам за свою невостребованность. А со временем все как-то устаканилось, успокоилось, и Тиралд (он же Сережа Соболев) остановился на том, что, во-первых, лужи холодны, палатки грязны и женщины в товарном отношении неоднородны, а во-вторых, что сам он едет на каждую игру, до которой может дотянуться, едет, никаких чудес не ожидая, просто потому, что не ехать не может.

– Стой, раз-два!

Шагавший во главе отряда Иван-герой (для своих Бенедикт, в миру Артем Васильев) ткнул пальцем в карту, потом в торчащий посреди «тракта» старый километровый столб:

– Ориентир. Здесь ищем. Девочки налево, мальчики направо!

И, дождавшись, когда дружинники исполнят приказ, нырнул в заросли влево от тропы.

Тиралд почти сразу откололся от мужской части отряда. Подуставшие мужики (игра выдалась на диво бестолковая, с суматошной беготней и сюжетными неувязками) дружно направились за кусты. Оттуда тут же зажурчало, защелкало зажигалками, потянуло дымком и беззлобной матерщиной. Тиралд, предпочитавший водку пиву и потому не имевший проблем с мочевым пузырем, в рассеянности побрел в чащу один. Ну про чащу, положим, это он так, для пущей форматности. Рощицы, еще уцелевшие меж недобитых пригородных деревенек, годились разве что для шашлыков на Девятое мая. Но какая-никакая растительность все же кучерявилась меж чахлых стволов, порой густея достаточно, чтобы скрыть в себе захованный артефакт или справляющего нужду толкиниста.