Бегущий в лабиринте

- Бегуном. – Сказал Томас, желая знать, откуда такое рвение. – Неважно, что конкретно они делают там, но я хочу этого.

- Ты даже не знаешь, о чем говоришь, - проворчал Чак и перевернулся. – Давай спать.

Томас ощутил прилив уверенности, хотя он действительно не знал, о чем говорил.

– Я хочу быть бегуном.

Чак перевернулся назад и снова оперся на локоть.

– Сейчас ты можешь об этом забыть.

Томаса удивила реакция Чака, но он продолжил настаивать.

– Не пытайся…

- Томас, Новичок. Мой новый друг. Забудь об этом.

- Я скажу Алби об этом завтра.

«Бегун», - подумал Томас. - «Я ведь даже не знаю, что это значит. Неужели я совсем выжил из ума?»

Чак лег со смехом.

– Ты кусок клика. Давай спать.

Но Томас не мог угомониться.

– Что-то в этом месте…кажется знакомым.

- Давай…спать.

И тут до Томаса дошло. Как будто кусочки паззла сложились воедино. Он не знал, какой должна быть окончательная картина, но его следующие слова прозвучали так, будто их произнес кто-то другой.

- Чак. Я…Мне кажется, я уже здесь бывал раньше.

Он слышал, как его друг сел, слышал, как у него сбилось дыхание. Но Томас сложился комочком и отказывался говорить еще хоть слово, боясь упустить это новое ощущение вдохновляющего, спокойствия, заполняющего его сердце.

Он уснул быстрее и легче, чем ожидал.

6

Кто-то разбудил Томаса, тряся за плечо. Его глаза распахнулись, и он увидел очень близко к себе лицо, кто-то пристально смотрел ему в глаза, вокруг было еще темно как рано утром. Он открыл рот, чтобы заговорить, но холодная рука зажала ему рот, вынуждая молчать. Паника нахлынула на него, но потом он разглядел, кто это был.

- Чшшш, Новичок. Не хочу, чтобы ты разбудил Чака, хорошо?

Это был Ньют, парень, который был вторым главным здесь, кажется. Его дыхание было с неприятным запахом.

Хотя Томас был удивлен, чувство тревоги незамедлительно исчезло. Ему было очень любопытно, что нужно этому мальчику от него. Томас кивнул, не найдя лучшего способа сказать «да», Ньют убрал руку и отклонился назад.

 - Пойдем, Новичок, - прошептал высокий мальчик, вставая. Он наклонился и помог Томасу встать на ноги. Он казался таким сильным, что, наверное, мог бы оторвать Томасу руку. – Я должен показать тебе кое-что перед тем, как все проснутся.

Остатки сна испарились из сознания Томаса.

– Хорошо, - ответил он просто, готовый идти. Он понимал, что должен быть более подозрительным, у него еще не было причин доверять тут кому-нибудь, но любопытство взяло верх. Он быстро наклонился и обулся. – Куда мы идем?

- Просто следуй за мной. И не отставай.

 Они стали пробираться через близко лежащие друг к другу спальные мешки с людьми, Томас пару раз почти упал. Наступил на чью-то руку, услышал короткий всхлип боли в ответ, затем получил удар по ноге.

- Прости, - прошептал он, игнорируя сердитый взгляд Ньюта.

Когда они покинули лужайку и встали на серый твердый камень пола, Ньют пустился бежать, направляясь к западной стене. Томас поначалу растерялся, удивляясь, зачем нужно бежать, но затем решил просто последовать примеру и бросился вдогонку.

Свет был тусклым, но все препятствия вырисовывались как темные тени, так что он мог различать дорогу. Он остановился вслед за Ньютом, прямо перед массивной стеной, возвышавшейся над ними как небоскреб – еще одна случайная картинка вспыхнула в мутном потоке воспоминаний. Томас заметил маленькие красные огоньки, мелькавшие то тут, то там по всей стене, перемещавшиеся, останавливающиеся, гаснущие и зажигающиеся.

- Что это такое? – громко прошептал он, думая о том, слышно ли по его голосу, как он дрожит. Мерцающие красные огоньки словно предупреждали об опасности.

Ньют стоял всего в метре от тонкого вьющегося плюща на стене.

– Когда придет время узнать, тогда и узнаешь, Новичок.

- Что ж, довольно глупо посылать меня в такое место, где ничего не имеет смысла и нет ответа ни на один мой вопрос, - Томас сделал паузу, удивляясь самому себе. – Новичок, - добавил он, вложив в это слово столько сарказма, сколько смог.

Ньют засмеялся.

– Ты мне нравишься, Новичок. А теперь заткнись и дай мне показать тебе кое-что.

Ньют сделал шаг вперед и потянулся руками к плющу, отодвигая несколько веток в сторону, за которыми обнаружилось пыльное окно, квадратное, около полуметра шириной. За ним было темно, как будто его закрасили черным.

- Что мы ищем? – прошептал Томас.

- Подтяни трусы, мальчик. Скоро увидишь.

Прошла минута, две. Еще несколько. Томас переступил с ноги на ногу, удивляясь, как Ньют может стоять так спокойно и терпеливо, пялясь в темноту.

Потом что-то изменилось.

Мерцающий жуткий свет возник в окошке. Он переливался радугой на лице и теле Ньюта, как будто тот стоял рядом с подсвеченным бассейном. Томас замер, пытаясь понять, что же там на той стороне. В горле возник ком.

«Что это такое?» - думал он.