Бегущий за шпионом

Он нажал на выключатель возле дверной коробки. Загорелась голая лампочка, приглушенно освещая низкий рабочий стол, консервные банки, наполненные инструментами, и картонные коробки, заполненные запчастями, вдоль стеллажей из сырой и провисшей фанеры. Застойный воздух пах сигаретами, химикатами и пылью. Комната была без окон, очень тихая, но где-то в тени Джейк услышал жужжание мухи.

Свистя ту же самую глупую мелодию, Шубин поставил сумку на верстак, открыл ее и начал извлекать камеры и аккуратно укладывать их на пожелтевшие газетные листы, которыми был покрыт верстак.

«Итак, вы…», начал Джейк, но остановился.

«Ненавижу разочаровывать тебя, малыш», - сказал Шубин. «Фототехник. Не шпион.

Джейк посмотрел в лицо Шубину, осматривая его на предмет признаков лжи. «Тогда почему ты спрятал свою сумку под пол?»

«Я не знал, друг мой, что нет», - сказал Шубин, разглядывая камеры. «Оказалось, что под койкой пропала одна доска, и сумка, должно быть, упала. На самом деле, я очень признателен вам за ее извлечение. Я боялся, что это было потеряно навсегда. Я ужасно рассеян. Он подмигнул Джейку. «Кажется, я также потерял свой чемодан со всей моей одеждой».

Джейк почувствовал, как горело его лицо, и быстро отвел взгляд. Так что Шубин ведь не был шпионом. Он был фототехником, лучшим фотографом в мире. Джейк почувствовал себя почти легкомысленным, почти желая поблагодарить его за то, что он не шпион. Стыдно за свои чувства и беспокойство, что Шубин мог прочитать то, что он чувствовал на его лице, Джейк отвернулся и, кивнув в сторону узкой двери в углу, спросил: «Что там?»

«Тебе это понравится, малыш», - сказал Шубин. "Это темная комната."

Он открыл дверь, вошел в тесное пространство, похожее на шкаф, и дернул цепью, свисавшей с потолка. Красный свет загорелся.

«Помимо ремонта камер, очаровательная рыжая рабыня, с которой ты только что познакомился, заставляет меня снимать фильмы и печатать фотографии. Закаты. Свадьбы. Дети играют в бейсбол. Ежедневная, обычная жизнь семейных людей. Он вздохнул, как будто завидовал тому, кто живет обычной жизнью. «Я могу вытащить полуприличный отпечаток из паршивого негатива, но вы видите, моя проблема в том ...» Он поднял лоток, сложенный со снимками, из раковины, положил его на разбрызганные плитки под стеллажом и вытолкнул его. зрения «Моя проблема в том, что иногда я кладу фотографии в неправильные конверты и злю клиентов». Он засмеялся и жестом пригласил Джейка войти в крошечную комнату. «Хотите узнать, как это работает? Я могу научить тебя."

Джейк внимательно посмотрел на сутулое тело Шубина, которое заполнило узкое пространство, и на его лицо, совершенно темное, за исключением его истонченной линии волос, кроваво-красного цвета под лампочкой, и сказал: «Конечно. Может быть. Не сейчас."

Шубин прислонился к дверной коробке, и его лицо появилось на свет. Он казался разочарованным. «О, ну, я подумал, что это то, что мы могли бы сделать вместе». Он помедлил мгновение, словно что-то задумываясь, затем сказал: «Ты когда-нибудь думал о своем отце?»

«Что?» - спросил Джейк, застигнутый врасплох. "Почему?"

«Почему?» - повторил Шубин. Он также, казалось, был удивлен.

В этот момент раздался звонок в дверь. Шубин быстро поднял глаза на драпировку, отделяющую переднюю часть магазина от мастерской. За драпировались два голоса. Один из них был Кэти Любек, другой - низкий ворчание мужчины. Шубин застыл, внимательно слушая.

Пелерина отодвинулась, и появилось лицо Кэти Любек. «Простите, мистер Шубин? Когда отпечатки мистера Булла будут готовы?

Шубин прошел мимо Джейка, коротко похлопал его по плечу и обнял верстак в сторону Кэти Любек. Держа головы близко друг к другу, они говорили тихими голосами. Джейк какое-то время наблюдал за ними, затем внезапно нырнул в темную комнату, присел на корточки и вытащил поднос, который минуту назад Шубин вытолкнул из поля зрения.

Снимки, сложенные в лоток, должны быть сделаны в быстрой последовательности. То, что они захватили, поразило Джейка, но все же почему-то не сделало, словно он ожидал увидеть то, о чем его предупреждал Дуэйн. На снимках отец Дуэйна, майор Армбрустер, (1) вылезал из своего «Кадиллака», (2) закрывал дверь, (3) оглядывался и (4) шел по ступенькам к (5) входу в ресторан с (6) над ним надписью, которая читается яркими неоновыми буквами EL MATADOR. Все снимки были слегка размытыми, снятыми где-то через улицу, явно без того, чтобы майор знал, что его сфотографировали.

Драпировка расползлась по штанге. Джейк вскочил, развернулся, поставил поднос под стеллаж и вышел из темной комнаты. Он увидел сразу три вещи: Шубин спешил к нему, Кэти Любек тянула драпировку, и в короткий миг перед тем, как драп закрылся, человек с золотыми зубами смотрел прямо на него из-за стойки.

«Лучше беги в школу, малыш», - сказал Шубин. «Она дает мне больше работы, чем я могу справиться».

Дверной звонок снова прозвенел. Зубастый парень, должно быть, ушел.

«Обещай, что вернешься», - сказал Шубин. «Я покажу вам веревки. Этот фотобизнес может быть веселым ».

Джейк не ответил, пристально изучая его лицо.