Бегущий за шпионом

У него не было никакого способа убежать в любом направлении, не будучи замеченным ни Шубиным, ни Быком, не говоря уже о том, чтобы предупредить майора, что он находился под наблюдением и не одним шпионом, а двумя. Он думал о том, чтобы проскользнуть под «Кадиллак», но он был припаркован так близко к тротуару, что даже такой худой, как Джейк, он никогда не мог бы протиснуться под его блестящей отделкой. Джейк оглянулся еще раз. Выхода не было. Тем временем Шубин быстро приближался, и Джейк уже мог представить, как Шубин смеется над ним, когда он обнаружит, что Джейк снова прячется. Отчаянно пытаясь убежать от насмешливой усмешки Шубина и от его саркастического, раздражающего голоса, Джейк потянулся к ручке задней двери «Кадиллака». С легким щелчком дверь открылась. Джейк нырнул внутрь и закрыл за собой дверь.

Кадиллак был горячим в духовке. Запах совершенно новой кожи возле точки плавления сжег ноздри Джейка. Свернувшись в аккуратный маленький узелок, он сжался на матовом полу под дверью. Джейк знал, что это было смешно, но его сердце билось так сильно, что он боялся, что Шубин услышит это, проезжая мимо машины. Кроме того, если он решит взглянуть на спидометр так, как это сделал Джейк, он наверняка увидит его внутри.

Джейк ждал.

И вдруг дверь переднего пассажира распахнулась. Кто-то сел в машину. Дверь захлопнулась. Джейк задержал дыхание. Рядом с ним спинка сиденья провисала под весом человека. Джейк немного откинулся. Кожа скрипнула, как будто человек сидел на месте. Что-то было поднято и открыто. Был шелест бумаги. Страницы книги или журнала перелистывались методично, не спеша. После каждого поворота страницы появлялся металлик…

Нажмите.

Нажмите.

Нажмите.

Камера, сразу догадался Джейк. От того места, где он прятался за сиденьем, Джейк не мог видеть человека, который фотографировал, но когда пришёл свист, та самая глупая мелодия, которую Шубин насвистывал весь день, Джейк знал, кто фотографирует с его Миноксом.

Каждый звук в хорошо запечатанном интерьере Кадиллака казался необычайно громким. Свист Шубина, шелест страниц, щелчки Минокса, скрип кожи и дико бьющееся сердце Джейка слились воедино в грохочущий шум, мучительно давящий на его уши. Облившись потом и затаив дыхание, как будто он под водой, Джейк начал складывать щелчки, но вскоре потерял счет. Он боялся удушья. Ему нужен воздух. Он не знал, сколько еще сможет оставаться без дыхания или без движения, когда внезапно щелчок и свист прекратились. Он услышал, как Шубин смещается в кресле, как будто он что-то убирает. Дверь открылась, и шум улицы затопил интерьер, проезжающие машины, шаги, кто-то смеялся. Шубин вылез, дверь захлопнулась, и снова наступила мертвая тишина.

Джейк выдохнул и, глотая палящий воздух, выглянул через скамейку из заднего стекла. Шубин беззаботно прогуливался так, как он прогуливался, как будто ничего необычного не случилось. Наблюдая за Шубиным, он вспомнил быка с биноклем и упал на пол. Бык видел его? Он поднялся с пола и осторожно посмотрел на нижний край окна. Грузовик пропал.

Он забрался на переднюю скамью и заглянул под сиденья и над приборной панелью. Ничего не было видно, никаких бумаг. Что он фотографировал? Джейк открыл бардачок и сунул руку внутрь. Его пальцы стучали по твердому предмету. Он почувствовал перекрестную хватку. Его указательный палец скользнул по металлической кривой. Пистолет!

Джейк не был удивлен, что майор Армбрустер нес пистолет в своем автомобиле. В конце концов, он был главой службы безопасности на базе ВВС; он должен был быть вооружен. Дома у Джейка был карабин Red Ryder BB с пластиковым запасом, он хорошо стрелял по пустым бутылкам кока-колы в пустыне, но раньше у него никогда не было настоящего пистолета. Джейк не мог сказать, что это за пистолет, но в руке он был теплым и тяжелым, тяжелее, чем его карабин из Красного Райдера. Джейк изучал пистолет в течение минуты. Он не знал, как это проверить, но пистолет, должно быть, был заряжен. Стараясь не касаться пальца спускового крючка, Джейк оглянулся на цель, поднял пистолет, зажмурил один глаз, поместил дверь ресторана в прицел пистолета и - фффф! - пропустил воздух сквозь сложенные губы в идеальной имитации выстрел

Дверь ресторана распахнулась, и в сторону встал наемник, держа дверь для офицеров ВВС на выходе. Все еще целясь из пистолета, Джейк застыл, наблюдая, как офицеры выходят один за другим, моргая на солнце и расправляя голубые шляпы на своих столешницах. Джейк наклонился, бросил пистолет обратно в бардачок, захлопнул крышку и осторожно выглянул у входа в ресторан. В дверях майор Армбрустер шептал что-то в ухо официанту. Смеясь, официант отбросил свою блестящую блестящую голову, а майор, тоже смеясь, хлопнул его по плечу.