Бей или беги

— Это не то, что ты думаешь, Эва, — вставил Джейми.

Но я уже вскочила с табуретки:

— Передай Харпер, что я жду ее на улице. Не говори брату, что я была здесь.

И не дожидаясь его ответа, я рванула, прячась за людей, к выходу, стараясь уйти незамеченной.

На улице я перебежала дорогу и спряталась за гранитной колонной какого-то здания. Через минуту из бара вышла Харпер и озабоченно посмотрела по сторонам. Тогда я перестала прятаться, как идиотка, и вышла из своего убежища:

— Харп! — окликнула я ее.

Она увидела меня, подождала, пока проедут машины, и перебежала на мою сторону. Она сразу обняла меня за плечи, и мы пошли от этого места быстрым шагом.

Через пару кварталов она сказала:

— Ты намного умнее ее.

Я поняла, что она видела Калеба с Джен, и нервно рассмеялась, чтобы не заплакать, потому что я дала себе слово больше не плакать.

— Откуда ты знаешь?

— Было видно, что ему скучно до чертиков.

— Правда? — я этого не заметила. Хотя в моем состоянии трудно было что-либо заметить.

— О да, даже не сомневайся! Когда он был с тобой, то все время не сводил с тебя глаз, особенно, когда ты что-то говорила, — слушал с таким интересом. А на нее он и не посмотрел ни разу.

С болью в сердце я переспросила:

— Он правда так на меня смотрел?

Харпер грустно кивнула.

— Он любит тебя. Хотя ему не хватает храбрости что-то с этим сделать, я не могу ненавидеть его за то, что он тебя любит.

Жжение в груди усилилось.

— А ты можешь ненавидеть его за то, что он любит меня недостаточно? Понимаешь, Харп, я не могу ненавидеть его, и ты должна сделать это за меня, чтобы я перестала оглядываться назад и сожалеть о нем. Потому что, если моя лучшая подруга ненавидит парня, значит, он не стоит моих слез.

— Я ненавижу его, — сразу выпалила она. И добавила серьезно: — Он для меня киноа[47].

Харпер терпеть не могла киноа.

— Я люблю тебя.

— Взаимно. Давай еще по пиву? В каком-нибудь баре, где нет киноа.

— Давай, — я взяла себя в руки. — Этот город достаточно большой, чтобы хватило места для нас обоих.

— Этот город тебе принадлежит больше, чем ему. Он тут чужой. Пусть убирается.

Эти слова болью отдались во мне, хотя я не оказалась бы в такой ситуации, если бы он оставался в Шотландии.

— Да, было бы неплохо. У него есть Шотландия. Пусть мне останется Массачусетс. Разве я многого прошу?

— Нет, детка, — с энтузиазмом подхватила Харпер. — Пусть уезжает и забирает с собой своего младшего братца, чтобы ты могла спокойно приходить ко мне в гости.

— Джейми хочет тебя нарисовать, — вдруг бряк- нула я.

Харпер оторопела:

— Что? Нарисовать меня?

— Ты же знаешь, что он художник?

— Да?

— Да, и он считает тебя интересной.

— В смысле, ему интересно, что у меня под юбкой? — съязвила она.

— Нет. Думаю, он действительно хочет тебя нарисовать. Кстати, он не спит со своими натурщицами, потому что искусство для него важнее, чем секс. Насколько я успела его узнать, это правда.

— Ну, как бы там ни было… — Харпер отрицательно покачала головой, удивляясь самой идее. — У меня нет времени, чтобы позировать ему. Разве он не знает, что я очень важная персона?

— Думаю, не знает.

— Напишу записку и подброшу ему под дверь: «Привет, странный шотландский парень. Я тоже занимаюсь очень важным искусством. И мое искусство вкуснее твоего, поэтому я выиграла. Ищи себе другую музу, Мини-киноа».

Я от души расхохоталась, и любовь и нежность к подруге растворили боль от встречи с Калебом.

— Не знаю, что бы я без тебя делала.

— К счастью, ты этого никогда не узнаешь, — она шутливо показала мне язык и мотнула головой: — Давай найдем уже какой-нибудь бар! Нам надо залить свои печали!

«Это уж точно», — подумала я, поторапливаясь за ней на своих каблуках.

Глава тридцать первая

Я шла по телетрапу в самолет, и мой чемоданчик весело подпрыгивал рядом. Плюсом первого класса — помимо более просторных сидений и включенного в стоимость питания — была возможность сразу сесть в самолет. Ожидание посадки на рейс у выхода было одним из моих самых нелюбимых времяпрепровождений. А в самолете можно устроиться поудобнее и открыть книжку или включить кино.

А главное, я вообще не планировала куда-то лететь. Это Стелла, уже второй раз, устроила мне это путешествие в самый последний момент.

Утром в понедельник, на следующий день после того, как я увидела Калеба с Джен Грантон в баре, не успела я войти в свой кабинет, ко мне пожаловала Стелла. Она элегантно уселась на мой стол и заявила:

— Тебе надо отвлечься.

Зачем притворяться? Это было бы здорово.

— О чем именно речь?

— Чикаго.

— Чикаго? Мюзикл?

Стелла усмехнулась:

— Нет. Город, — она передала мне тонкую папку. — Кэлам Скош, шотландец. Банкир. Разведен. Хочет полностью переделать свой пентхаус в районе Ривер-Норт. Ист-Норт-Уотер-стрит, — она самодовольно улыбнулась. — Как тебе находка?

— Как он на нас вышел? — спросила я, просматривая информацию, которую собрала Стелла о потенциальном клиенте и его пожеланиях.

— Он друг одной из наших бостонских клиенток. Она порекомендовала ему нас.