Бейбарсов Карибского моря (СИ)

Бейбарсов знал, о чем говорит; когда к вечеру они встретились с огромным английским фрегатом, то не стали вступать в бой. Они дождались парламентера — и вся команда с отвращением следила, как на палубу ступает высокий молодой человек со шрамом на лбу… Он пришел, чтобы диктовать условия, понимали все.

А как ты поведешь себя, наш капитан? — спрашивали они. Что сделаешь ты, легенда?

— Полагаю, это и есть тот самый «Страж Мрака», — произнес незнакомец, с интересом разглядывая пиратский корабль, — а Вы, вероятно, знаменитый Некромаг.

Глеб скривился, но молодой мужчина никак не отреагировал презрение в глазах корсаров. Много чести.

— Я давно Вас разыскиваю, господин Бейбарсов, — продолжил капитан «Магфорда» собственной персоной.

«Магфорд», «Магфорд»… Жемчужина английской эскадры!

— Да. Нас многим не терпится вздернуть, — тихо ухмыльнулся Демьян.

Нападайте, — читалось в глазах команды. Нападайте, только знайте, что первая пушка, которая выстрелит в сторону «Магфорда», будет заряжена Вашей головой — и даже с поломанной мачтой, с полным отсутствием маневренности, «Страж» будет стоять до последнего… Не стоило демонстрировать бесстрашие и лезть на пиратский корабль. Чревато. У пиратов нет чести, мальчишка — мы не побрезгуем парламентером.

— Вздернуть? Да, но не в этот раз. Видите ли, господа, у меня патент на имя Глеба Бейбарсова — и королевское помилование при условии, что и корабль, и все члены его команды переходят на службу Его Величества Лигула.

Как интересно пляшут девки, подумал Гломов. Некромаг — и с Лигуловским патентом?!

— Татьяна? — вдруг удивленно спросил молодой человек, созерцая рыжеволосую девушку.

Пожалуй, она впервые была искренне рада видеть Пуппера. Он ухаживал за ней два года, и с регулярным упорством из раза в раз делал предложения руки и сердца — ей порой даже на край света хотелось сбежать от его внимания…

 — Что Вы тут… — и он вздрогнул, заметив, как в черных глазах капитана мелькнул странный огонек, — значит, Валялкин не врал, — пробормотал он уже тише.

Что ж…

Пуппер вернулся на свое судно, чтобы дать «береговым братьям» обсудить все и принять единственное верное, на его взгляд, решение. Он хозяин положения, считал он — и мог позволить себе любое благородство.

— Гурий изъявил желание взять Вас в жены, — сообщил Бейбарсов, оказавшись в капитанской каюте, — и увезти в Порт-Роял.

— И Вы меня отпустите? — невесело усмехнулась Таня.

— Да.

— Что?!

Она чуть не подавилась — неужели ей послышалось?!

— Пожалуй, после всего произошедшего это лучшее, что я могу для Вас сделать. Если Вы хотите спокойной жизни, которую предлагает Пуппер — пожалуйста.

Бейбарсов стоял у окна и на девушку не смотрел; куда больше его занимало вино в золотом кубке да серебрящаяся морская гладь.

— А что же с Вами?

— Я временно принимаю патент, любезно предлагаемый Его Величеством. Выбора особо нет, не так ли?

— Вы и на законной службе у Лигула?! Вы?!

Воистину, звучит, как анекдот.

— А что Вас смущает? Мне как-то нужно спасать команду. Не приму патент — нас расстреляют из пушек, а пока мы не починим мачту, не спасет никакая быстроходность и никакие таланты рулевого.

Патент, не патент… За инцидент со Скуратовым и его прихвостнями Некромага все равно ждет если не виселица, то новая каторга. Сразу, как только об этом узнают, Глеб… А почему ее вообще это волнует?! Какая ей разница, что с ним будет?!

— Так что мне передать Пупперу?

— Что я подумаю, — сдержанно сообщила Таня.

— Думайте поскорее, — поторопил мужчина, — приняв патент, я…

— Вы! Вы отпускаете меня так легко?! — почти что прокричала Таня.

Бейбарсов внимательно взглянул в изумрудные глаза, полыхающие от праведного гнева. Так вот, что Вас заботит, дорогая… Ваше задетое самолюбие — а может, Вы просто хотите, чтобы я свалил все на Ваше самолюбие, попустив кое-что другое?

— Наигрались — а теперь появилась замечательная возможность меня сплавить?!

— Таня… — он устало поморщился.

И почему все выглядит, будто он оправдывается?

— Как отлично все складывается, не так ли?! Взяли девицу силой, побаловались, а теперь такой славный вариант ее пристроить — а главное, перед девицей не стыдно! Жених-то именитый!!! Вы отвратительны в высшей степени…

— Не желаю я Вас сплавлять. Всего лишь не хочу, чтобы Вы пострадали в очередной стычке. Пойти на дно с пиратским кораблем — много ли чести?

— Раньше Вы об этом не задумывались, — с резоном заметила рыжеволосая.

— Беды не могут обходить стороной вечно, Таня. Я не Морган — если суждено кончить, как уже не раз обсужденный нами Бартоломью, лучше сделаю это один.

— Славная игра в благородство! Что ж, Вы свое сказали, скажу и я: я не выйду замуж за Гурия — хотя бы потому, что он не заслуживает супруги из-под вора и пирата. Если Вы наигрались, то высадите меня близ английской колонии — или пусть это сделает сам Пуппер. Я хочу вернуться домой.

— Кто Вам сказал, что я «наигрался»? Дорогая, я вовсе не готов лишать себя Вашего общества.

— Но… — рыжая сглотнула.

— Если бы Вы захотели стать супругой Пуппера, я бы отпустил Вас. Но раз Вы отказываетесь — продолжите плавать на «Страже».

— Я…