Стояла сырая, холодная шанхайская зима. С реки постоянно тянуло холодом. Шинелей не было, а старое, поношенное, промокшее под непрерывно моросящим дождем обмундирование грело плохо, и люди, стоя на постах, промерзали до костей. Поэтому смену часовых на постах ночью производили через каждый час, а днем – через два, как полагается по уставу.
Службу несли строго по русскому Гарнизонному уставу, соблюдая все требования его до мельчайших подробностей: разводящие разводили свои смены по постам, сменяли часовых по всем правилам устава, сменившаяся с постов смена «отдыхала», сидя в караульном помещении у стола, а очередная смена имела право отдыхать «лежа» на кроватях.
Но лежать было невозможно: по бараку гулял холодный ветер, пронизывая до костей. Администрация электрической станции снабдила караул большим количеством электрических печей, но это не помогало, так как циновочные стены и крыша барака не держали тепла, а «весь Божий свет не натопишь». Поэтому обогревались по-русски: чайком, который беспрерывно кипятился на печках. Служили полные сутки, и смена караулов происходила в полдень. Сменившийся караул на двух грузовиках перебрасывался в свою казарму на Алкок род, где имел право отдыхать до следующего утра. А утром – строевые занятия, хозяйственные работы и т. д.
25 февраля 1927 г. командир корпуса приказывает всему отряду пешим порядком в полном составе перейти в муниципальные казармы, находившиеся на муниципальном стрельбище, в районе Хонкью-парка, продемонстрировав этим маршем свою мощь, а потом взять на себя оборону всей этой северной части Сеттльмента, граничащей с китайской частью города – Чапеем и железной дорогой, ведущей к Вузунгским фортам. Район Хонкью очень густо заселен японцами, но в то время их воинские части были весьма незначительны по силам, а поэтому Русский отряд представлял из себя единственную надежную воинскую силу на самой опасной окраине Международного Сеттльмента.
Разместились в кирпичных, прекрасно оборудованных казармах Ш.В.К., которые обычно пустовали, так как ими пользовались роты корпуса только в дни, когда они проходили стрельбы и проводили свои лагерные сборы, т. е. по субботам и воскресеньям. Сейчас весь корпус был мобилизован, поэтому учебные стрельбы и лагерные сборы были отменены и бараки всецело представлялись Русскому отряду.
Разместились очень удобно… и немедленно приступили к саперным работам: на стрельбищном валу (примерно в 1000 ярдов от казарм в сторону Вузунга) вырыли глубокие окопы для стрельбы «стоя» и пулеметные гнезда. Это была наша первая линия обороны, и там постоянно находилась застава, взвод под командой офицера, при одном пулемете Льюиса. Вторая линия обороны шла непосредственно перед окнами наших казарм, представляя из себя ряд окопчиков, имевших взаимную огневую связь. К этому времени в отряд уже были выданы четыре пулемета Льюиса.
Перейдя на стоянку на муниципальное стрельбище, отряд продолжал нести охрану электрической станции, высылая туда пешим порядком (идти нужно было около 5 миль) ежедневно караул на полные сутки. В то же время отряд беспрерывно патрулировал район Хонкью-парка и выставлял ночные караулы на соседнюю с казармами полицейскую станцию Диксвельрод.
Службы было очень много, отдыха мало, но все же умудрялись урывками вести строевые занятия, так как отряд все еще продолжал пополняться, приближаясь к своему штатному составу: офицеров – 23, прочих чинов – 278.
К началу марта 1927 г. отряд пополнился до своего штатного состава и представлял из себя следующее (все чины, упоминаемые ниже, – по Русской армии): начальник отряда – капитан 1-го ранга Н.Ю. Фомин, адъютант отряда – капитан А.А. Билюкович{128} (моряк), завед. хозяйством – полковник Н.М. Степанищев (пехота), врач отряда – доктор Р.С. Дадай-Дадаевский (врач Дальневосточной Каз. группы), штаб-офицеры для поручений: полковник Унтербергер{129} (пехота), войсковой старшина Н.М. Красноперов{130} (казак), обер-офицеры для поручений: мичман Козлов{131} (моряк), мичман Филиппов{132} (моряк). Всего: офицеров – 8, волонтеров – 4.
Строевые роты. 1-я рота. Командир роты – полковник С.Д. Иванов (артиллерист). Старший офицер роты – полковник А.М. Горбовский (казак). Младшие офицеры: капитан Ключарев (пехота), капитан П.К. Поронник (пехота), есаул А. Эммих (казак), корнет М. Падревский (кавалерист). Фельдфебель – поручикА. Соловьев (пехота). Взводные унтер-офицеры: сотник Е.М. Красноусов (казак), сотник К.Н. Попов (казак), сотник Д.К. Кротков (казак), поручик Балтин (пехота). Отделенных унтер-офицеров – 8. Рядовых волонтеров – 112.