•
•
Современная Япония известна как одно из самых этнически однородных государств в мире – иными словами, абсолютное большинство ее жителей являются японцами. Отсюда возникает представление о том, что такое положение дел уходит корнями в глубь веков [
Современные археологические находки, свидетельствующие о пребывании человека на территории современной Японии, относят к периоду позднего палеолита (30–13 тысяч лет назад), хотя встречаются и свидетельства, относящиеся к еще более раннему периоду (150–35 тысяч лет назад). К рубежу примерно 13 тысяч лет тому назад начинается новая эпоха – неолит, которую принято называть дзёмон («культура веревки»). К этому времени острова Японского архипелага уже активно осваивались человеком.
По всей видимости, в ту эпоху на островах жили различные племена, и айны стали единственным народом, сохранившим черты этих исконных обитателей. С антропологической точки зрения древнейшие жители Японии, безусловно, отличались от монголоидов, которые заселили острова в более позднюю эпоху.
Относительно того, из какого региона пришли древние прародители айнов и каким именно образом они заселили Японский архипелаг, в исторической науке до сих пор нет единства мнений. Некоторые исследователи обращают внимание на тесное сходство традиционной айнской культуры и верований с теми, что можно встретить в Юго-Восточной Азии и Океании. Тем самым, как утверждают сторонники одной из гипотез происхождения айнов, доказывается, что этот народ пришел в Японию из района Полинезии или, возможно, Австралии, сделав в ходе своего долгого путешествия остановку – скорее всего, весьма длительную по историческим меркам, – на территории Индонезии.
Эта гипотеза, которую можно условно назвать «полинезийской», имеет, в свою очередь, целый ряд вариаций, не исключая и самых смелых. Так, еще в XIX столетии известный французский географ и антрополог Луи Вивьен де Сен-Мартен сформулировал теорию, согласно которой в доисторическую эпоху пространство современной Юго-Восточной Азии (прежде всего островной ее части) заселяла единая белая раса, которую французский исследователь назвал «океанической» [