Белая кровь Тавриды

– А вот я думаю, что он и есть диверсант, – таинственным шепотом произнес Колька. – Не зря же те дяденьки из СМЕРШа просили нам помочь. Значит, так оно и есть.

– А может, и нет, – засомневался Димка. – Почему сразу диверсант? Может, он просто поехал за солью?

– Это на ночь-то глядя? – Димка озадаченно почесал в затылке. – Кто же едет за солью на ночь глядя? Ездят утром. Главное – всегда ездил утром, а вот сейчас поехал вечером. Да и не дадут ему соли – хоть утром, хоть вечером. Потому что запретили выдавать соль. Сам знаешь, что случилось на приисках!

– Да знаю…

– Ну и вот.

– И что же будем делать? – спросил Димка.

– Как что? Следить!

– Что, побежим вдогонку за подводой? Так ведь не догоним. Кони-то вон какие!

– А вот тут надо подумать, – рассудительно сказал Колька.

Они стали думать и надумали вот что. Ждать Ивана Федотовича у его дома смысла не было. Даже если он вернется поздней ночью – что тут такого? Ну, уехал, ну, вернулся… А вот если, допустим, его дождаться посреди дороги, тогда, конечно, совсем другое дело. Там-то, на дороге, обычно и происходит все самое интересное и таинственное. Тем более что они видели, по какой именно дороге уехала подвода – по той, что вела к приискам.

Ждать им пришлось не так и долго – какие-то два часа. Ну, может, три, но не больше. Неожиданно с той стороны, где находились прииски, раздались три глухих, ухающих звука. А вслед за ними еще два. Тут же, следом за уханьем, раздались и другие звуки – будто кто-то быстро-быстро начал колотить палкой по деревянным штакетинам забора.

– Что это? – испуганно спросил Димка.

– Вроде как взрывы… – неуверенно ответил Колька. – А еще, кажись, стреляют из автоматов…

– Кто? – задал глупый вопрос Димка.

– А я знаю? – отмахнулся Колька.

Он хотел сказать еще что-то, но не успел. Вдалеке послышались другие звуки, очень похожие на те, которые издает телега, запряженная лошадьми, причем мчащаяся во весь опор. Хотя и было темно, мальчишки на всякий случай упали на землю. И вправду – вскоре мимо них пронеслась подвода, запряженная двумя лошадьми. Колька с Димкой не разглядели, кто был на той подводе, они успели заметить лишь одинокую фигуру Ивана Федотовича.

– Видал? – спросил Колька. – Проехал порожняком, без соли, и сразу же после взрывов! И притом вскачь! Кто же так ездит ночью-то? Этак кони и ноги переломать могут. Попадет нога в нору, где живет суслик, и готово дело. Разве ты не знаешь?

– Знаю, – согласился Димка.

– Ну и вот, – сказал Колька. – И этот дяденька тоже знает, но гонит коней вскачь. Будто от кого-то убегает!

– А может, он просто испугался взрывов? – предположил Димка.

– А для чего он вообще ездил ночью на Сиваш? – резонно возразил Колька. – Поехал, и тут же начались взрывы и стрельба… А может, он там все и взорвал? И убежал, чтобы его не поймали? На подводе – это быстро! Тут, конечно, и коней жалеть не будешь. Диверсанты, они такие! – со знанием дела заключил Колька.

– И что же будем делать? – спросил Димка.

– Вернемся в село и посмотрим, приехал этот дяденька домой или нет. А там будет видно, – предложил Колька.

Вернувшись в село, мальчишки подкрались к дому, где проживал Иван Федотович, и осторожно заглянули во двор. Подвода стояла во дворе, где-то в темноте фыркали кони. Значит, Иван Федотович был дома.

На всякий случай Колька с Димкой продежурили у дома Ивана Федотовича до самого утра. Но ничего интересного не случилось. Сам Иван Федотович никуда больше не отлучался, и к нему тоже никто не приходил.

– Ну и вот, – закончил рассказ Колька. – А что, теперь вы его арестуете?

– Поглядим, – сказал Белкин задумчиво.

– А чего тут глядеть! – заволновался Колька. – Чего тут глядеть! Арестовать его надо! Потому что он диверсант! А то ведь убежит!

– И куда? – самым серьезным тоном спросил Белкин.

– Ясно куда! В Германию, куда же еще! К фашистам!

– Это мы учтем, – с самым серьезным видом пообещал Белкин. – Вы вот что, братцы. Больше вокруг этого дядьки не вертитесь. Дальше уж мы сами… А вам еще одно задание. Готовы?

– А то!

– Вот и хорошо. А задание такое. Я слышал, в вашем селе есть чужие…

– Это какие такие чужие? – в один голос спросили Колька с Димкой.

– Ну, командировочные, – пояснил Белкин. – Которые приехали за солью.

– А! – дошло до Кольки. – Есть. Целых шесть дяденек. Живут в разных хатах по два человека. А двое так прямо в соседней с нами хате. У тетки Марии.

– Говорите, шесть дяденек? – уточнил Белкин.

– Ага, шесть.

– Вот вы и уточните, сколько их осталось на сегодняшний день. Может, так и есть шестеро, а может, и меньше. Сосчитайте, короче говоря. Но только так, чтобы эти дяденька вас не заметили! Сможете?

– А что тут трудного? – презрительно сплюнул Колька. – Всего-то сосчитать до шести… Или, может, до пяти. Конечно, сможем!

– Вот и замечательно! Значит, сосчитайте тех дяденек, а вечером мы опять встретимся и вы мне доложите.

– А что, эти дяденьки тоже диверсанты? – спросил Колька.

– Вы у нас кто? – строго спросил Белкин. – Вы у нас разведчики, понятно вам? Разведчики СМЕРШа! А разведчики лишних вопросов не задают. Они выполняют приказ. Ясно?

– А то.