Белая кровь Тавриды

– Вот и выполняйте. А вечером встречаемся на этом же месте.

С тем и разошлись.

* * *

Вернувшись на прииски, Белкин вновь встретился с Эмиралиевым и Протоном и рассказал им о добытых сведениях относительно Ивана Федотовича.

– А ведь и вправду интересно, – возбужденно произнес Протон, выслушав сообщение Белкина. – Спрашивается, что его, этого Ивана Федотыча, на ночь глядя понесло на прииски? И с приисков он мчался сломя голову… Причем сразу после взрывов.

– Просто так в темноте коней гнать никто не станет, – поддержал Протона Эмиралиев. – Загубить можно коней.

– Вот и пацаны говорят то же самое, – поддержал Рустема Белкин.

– И что будем делать? – спросил Протон.

– Думаю, нам надо нагрянуть сразу к двоим – к Ивану Федотычу и учетчице, – после короткого размышления сказал Белкин.

– Так ведь не справимся втроем, – сказал Эмиралиев. – Учетчица – в одном селе, Иван Федотыч – в другом. А навестить их надо бы одновременно…

– Это да, – согласился Белкин. – Надо вызывать сюда Ивана и Михаила. В Ишуни, конечно, тоже горе, но, чувствую, что основная работа у нас здесь. Так что пошлю я за ними машину. А как стемнеет, разделимся на две группы и отправимся в гости к милому Ивану Федотычу и такой же милой учетчице. В темноте оно сподручнее.

* * *

До вечера оставалось еще много времени, и его смершевцы вместе с милицейской следственной бригадой потратили на поиск возможных свидетелей ночных взрывов. Не сказать чтобы они преуспели в поисках очевидцев, но все же кое-что разузнали.

Повезло Рустему Эмиралиеву. Уже ближе к вечеру он разговорился с двумя милиционерами, которые дежурили минувшей ночью и слышали, как где-то совсем близко в темноте протарахтели колеса подводы и послышалось фырканье лошадей.

– А когда вы слышали эти звуки? – спросил Эмиралиев. – До взрывов или после?

– Незадолго до взрывов! – припомнили милиционеры. – Точно! Мы еще подумали, кто это разъезжает ночью по приискам на подводе? Ну и пошли искать. И нашли бы, но тут начались взрывы, а потом – стрельба… Мы и забыли про ту подводу, а вот сейчас вспомнили.

О разговоре с милиционерами Рустем тотчас же рассказал Белкину. И от себя добавил:

– Быть того не может, чтобы перед самыми взрывами на приисках побывала еще одна подвода с лошадьми! Таких совпадений не бывает! Значит, ехал Иван Федотыч…

– Я тоже так думаю, – согласился Белкин. – Значит, этот дяденька и вправду побывал на приисках. Ночью. Аккурат перед всей этой канонадой. И умчался, как только канонада началась. Порожняком, без соли. Что ж, по-моему, все постепенно встает на свои места. По крайней мере, что касается этого ночного извозчика.

– Что касается учетчицы – тоже, – сказал присутствовавший при разговоре Протон.

– Что? – не понял Белкин.

– Вот, – сказал Протон. – Фонарик… Я его нашел у взорванного бурта.

– Ну и что? – Белкин по-прежнему ничего не понимал.

– Так ведь учетчица была с фонариком, – сказал Протон. – Так мне сказали Егор и Кузьма.

– Какие еще Егор и Кузьма? – уставился на Протона Белкин. – Говори понятнее!

– Егор и Кузьма – это те солдаты, которые ночью охраняли прииски, – пояснил Протон. – И они встретили учетчицу недалеко от бурта, который потом взорвался… Учетчица шла в темноте и светила фонариком. Солдаты ее проверили и отпустили.

– И что же?

– А то, что потом фонарика у нее не оказалось, – сказал Протон. – Я спрашивал у нее, куда она его подевала, и она сказала, что потеряла.

– Так что же с того? – едва не заорал Белкин. – Ну, потеряла…

– Вот он, фонарик, – терпеливо, как учитель непонятливому ученику, ответил Протон. – Немецкий фонарик, совсем еще новый. Спрашивается, где она раздобыла немецкий фонарик? И батарейки у него немецкие.

– Так, может, это вовсе и не ее фонарик, – неуверенно предположил Белкин.

– А чей же еще? – удивился Протон. – Или, может, вы считаете, что раздобыть такой замечательный фонарик – совсем простое дело? Я так думаю, что получить его можно только из рук фашистов.

– Похоже, что и тут все становится на свои места, – сказал Белкин. – Рустем, что ты думаешь по этому поводу?

– Я думаю, – сказал Эмиралиев, – что этот фонарик тебе надо взять с собой, когда мы пойдем к этой учетчице, показать ей и послушать, что она скажет в ответ. И посмотреть, как она себя поведет…

* * *

До наступления темноты Белкин еще раз встретился со своей малолетней агентурой – Колькой и Димкой. И на этот раз мальчишки также явились вовремя.

– Ну и что, разузнали? – спросил у них Белкин.

– А то! – ответил Колька. – Значит, было их шестеро, а сейчас пятеро. А вот куда подевался еще один дяденька – этого мы не знаем.

– Как это так – не знаем! – возразил Димка. – И очень даже знаем! Тетки говорят, что этот пятый дяденька – это тот самый, которого ночью убили в степи. Вот!

– Что, так прямо и говорят? – удивился Белкин.

– Так и говорят, – подтвердил Димка.

– Ну а тетки откуда это знают? – спросил Белкин.

– Тетки – они все знают! – уверенно произнес Колька.

– Ну а сами вы что-нибудь о тех дяденьках разузнали? – спросил Белкин.

– А чего о них разузнавать? – отозвался Димка. – Обыкновенные дяденьки. Командировочные.