Бал по традиции начался с выхода пар – Гарри, как чемпион школы, открывал его первым. Перед дверью Макгонагал построила старшеклассников и велела подождать, пока заиграет оркестр. Гарри, стоя рядом с Малфоем, обернулся к Рону.
- Займите мне место за столом, - попросил он, - и подождите меня.
- Ладно, - Рон мечтательно взглянул на Гермиону, - мы с Джинни будем тебя ждать. Только ты там скорее, ладно?
- О, неужели это - Уизел, - Малфой презрительно смерил Рона взглядом. – А где твоя знаменитая мантия? Дай угадаю. Ты загнал ее за огромные деньги, как антиквариат? Но навряд ли, иначе ты бы выглядел сейчас приличнее.
- Какой же ты хорек, Малфой, - Гарри толкнул его в бок, затем, по-хозяйски, положил руку на плечо слизеринцу да там и оставил, - какого черта ты портишь всем настроение?
- Ну, разумеется, – презрительно выдавил из себя Малфой и сжал руку Гарри. – Ничего другого я от вас и не ожидал.
Рон открыл было рот, чтобы ответить по достоинству, но тут заиграла музыка и Макгонагал велела всем идти в зал.
Сделав торжественный круг, Гарри, наконец-то, высвободился из цепких рук Малфоя и направился к столу, где уже сидели гриффиндорцы, а также Рон, Гермиона и Джинни. Весело болтая, они принялись за праздничный ужин и не видели, как помрачнело лицо Драко. Он сидел один вместе со своим факультетом и явно не принимал участия во всеобщем веселье.
Выпив бокал сливочного пива, Гарри поставил его на стол и невольно оглянулся в сторону слизеринцев. Какая-то неведомая сила заставила его искать взглядом Драко – он отыскал белокурую голову в толпе и неожиданно встретился взглядом с серебряными глазами. Сердце куда-то прыгнуло и снова забилось неровными толчками. “Нет,” - сказал себе Гарри. - “Я не буду на него смотреть, я не хочу”. А сердце все равно стучало часто-часто, совершенно равнодушное к вранью самому себе.
На сцене появилась популярная магическая группа «Ведуньи» и заиграла медленная музыка. Середину зала заполнили пары, и Гарри пригласил Джинни на танец. После регулярных занятий он стал чувствовать себя намного увереннее, в его походке появилась легкость, а движения даже приобрели некую пластичность и изящность. Гарри кружился в танце с Джинни и не замечал, как за ним внимательно наблюдала еще одна пара глаз.
Скучающе оглядывая толпу студентов, Виктор Крам остановился взглядом на Гарри.
- Это кто, неужели Гарри Поттер? – удивленно спросил он у сидящего рядом Гойла. – Парень так изменился…интересно…очшень…
- Ты полегче, Виктор, - зашептал, наклоняясь к болгарину, Гойл. – Они с Малфоем недавно поженились. Я бы на твоем месте не стал рисковать, Драко тебе этого не простит.
- А почему тогда они не вместе? – Крам выглядел удивленным и заинтересованным.- Я вижу, Поттер танцует с какой-то рыжей дефицей…
- Ну, мало ли, может, поссорились, - пожал плечами Гойл. Он никогда не отличался особой сообразительностью и не мог выдвинуть более подходящую версию. – Не сошлись, как говорится характерами, или это… не поделили, кто сверху! - заржал верзила, веселясь над собственной пошлой шуткой.
- Да нет, тут что-то другое, - в наблюдательности Краму явно было не отказать. – Стоит попробовать, вдруг у меня есть шанс…
К концу вечера все танцоры окончательно выдохлись и Гарри медленно топтался с Джинни, расслабляясь после бешенной смены танцев.
- Позвольте вас разбить, - раздается рядом знакомый голос. Обернувшись Гарри увидел рядом с собой Малфоя. Гриффиндорец неуверенно остановился и выпустил руку Джинни.
-Подожди меня, я сейчас, - кивнул он младшей Уизли, когда руки Драко сжали его талию.
Пару минут они молча двигались в такт музыке.
- Ну, как тебе бал, Поттер? – великосветски поинтересовался Малфой. – По-моему скука смертная.
- Да так, вроде ничего,- пробормотал Гарри, стараясь не смотреть в глаза слизеринцу.
И тут Малфой наклонился к самому уху своего партнера и страстно прошептал: «Будь моим, Гарри, я хочу тебя!». Жаркий шепот проник в самое сердце, а по позвоночнику побежали мурашки сладко отзываясь в паху.
Гарри возмутился такому наглому и бессовестному предательству собственного тела. «Нет уж, - подумал он. – Этот номер у Малфоя не пройдет. Избалованный поганец с детства знал только два слова: хочу и дай. Гарри припомнилась Паркинсон, повисшая на его руке - наверняка были и другие. Он что думает, я ему игрушка?».
- Это твои проблемы, Малфой, - Гарри поднял взгляд и смело взглянул слизеринскому принцу прямо в глаза. – Уж не думаешь ли ты, что купишь меня деньгами папаши? Или, может, решил, что меня привлечет твоя гнусная ухмылка?
- Я ничего не думаю, Поттер, я тебя жду, - улыбнулся Малфой. – Вздыхаю и бледнею. Или ты считаешь, что я недостаточно бледный?
Гриффиндорец решительно сбросил руки блондина и, не оглядываясь, ушел к своему столу. Самообладанию мерзавца можно было только позавидовать. И почему он всегда выигрывал в словесных баталиях?
Уже сидя рядом с Джинни и Роном, Гарри осторожно оглядел толпу – слизеринца нигде не было видно. Это его слегка разочаровало, но он постарался не подавать виду.