Белая Смерть

«Это линейное отслеживание. Когда у тебя есть прямая линия с кем-либо, потому что ты хорошо знаком с ним или знаешь кого-то, кто хорошо знаком с ними. Или ты знаешь кого-то, кто знает кого-то, кто хорошо знаком с ними. Такие слежки могут простираться довольно далеко, если связи между звеньями довольно крепки».

Помедлив и словно позволяя Нику обдумать это, она добавила:

«Так я бы отслеживала тебя, если бы ты был человеком или видящим. Поскольку мы друг для друга представляем первый уровень линейного отслеживания, мне бы даже не пришлось искать… бум, вот он, ты. Но если бы кто-то захотел отследить меня, они могли бы действовать через тебя, или через Морли добраться до тебя, а потом до меня. Или даже через жену Морли, чтобы добраться до Морли, а потом до тебя. От линейного отслеживания наиболее сложно защититься, потому что тут вовлечены личные связи».

Ник нахмурился, размышляя над этим и пытаясь применить к Йи.

Они всё ещё шли по проходу возле наружной стены, направляясь ко двору в середине замка.

Ник взглянул вправо и увидел низкие ворота, заполненные тёмно-зелёной водой из реки. Их обозначала металлическая табличка с надписью «Ворота Предателей».

Посмотрев вверх, он заметил ещё один арочный проход слева, который вёл глубже в комплекс замка через ещё одни внутренние стены.

«Так что ты думаешь? — спросил он у Уинтер, глянув на высокие стены, сжимая в руке оружие и остро осознавая мечи, висевшие за его спиной и два пистолета под плащом. — Ты думаешь, это какое-то линейное отслеживание? Ты, Мэл, Тай… вы все так считаете?»

Ник помедлил, осознав, что уже знает ответ.

«Это правда, ведь так? — Ник крепче сжал зубы. — Особенно Мэл. Мэл считает, что есть какая-то прямая связь. Что Йи как-то связан с тобой».

Она вздохнула, словно раздражаясь, что он уловил и это тоже.

«Мы ничего не знаем, Ник. Никаких гарантий, — поколебавшись, она добавила: — Но да, полагаю, мы все подозреваем это. Особенно Мэл».

«С кем? — выразительно спросил Ник. — С кем, по вашему мнению, у Йи есть связь? Это ведь должен быть кто-то из вас троих, верно? Это же не Морли и не Джордан».

И снова он уже знал ответ.

Он знал это ещё до того, как она это озвучила.

«Со мной», — подумала Уинтер.

Он почти видел, как она раздражённо взмахивает руками.

«Они думают, что со мной, Ник. Ясно? Но мы пока ничего не знаем по-настоящему. Тай и Мэл по сути гадают. Они думают, что самая сильная нить ведёт ко мне, так что мы пытаемся её найти… посмотреть, не сможем ли мы как-то её нейтрализовать…»

«Ты можешь это сделать? — спросил Ник. — Ты можешь это заблокировать?»

Воцарилось молчание.

Затем Уинтер вздохнула. «У Тай большая часть верхних структур осталась нетронутой. У Мэла тоже, и они оба утверждают, будто у меня они тоже сохранились. Но если честно, Ник, урон такой обширный, что даже если они правы, я мало на что способна. На самом деле, у нас есть лишь Мэл».

«Но у Йи связь с тобой, — подумал Ник в её адрес. — Нечто довольно сильное, что ты наверняка не сможешь его заблокировать. Куда бы мы ни пошли».

Он буквально ощутил, как Уинтер стиснула зубы.