Белая Смерть

По той же причине полиция Нью-Йорка не могла связать эти новые смерти с событиями той ночи, по крайней мере, официально. Решение оставалось за Ч.Р.У., и как только они сделают это, полиция Нью-Йорка, скорее всего, в тот же день перестанет работать над делом. Поскольку М.Р.Д. формально являлись локальным органом и занимались лишь тем, что осталось от Соединённых Штатов, считалось, что они пока что «консультируют» полицию Нью-Йорка. Но в конечном счёте М.Р.Д. отчитывались перед Ч.Р.У., и только Ч.Р.У. разбиралось с угрозами целой расе.

Поскольку группы Дмитрия Йи действовали в Европе, Африке, Азии, Южной Америке и на Ближнем Востоке вдобавок к тому, что осталось от Канады и Соединённых Штатов, вполне логично, что Ч.Р.У. этим занялось.

Честно говоря, Ник удивился, что они ещё не забрали себе официальное расследование.

В то же время его раздражало, что его оттесняли на обочину, особенно учитывая то, что люди Йи очень даже знали о Нике.

Он собирался сказать что-то об этом, но тут Джордан вновь заговорил.

В этот раз его голос был тихим, почти шепчущим.

— Мы серьёзно не будем говорить об этом? — почему-то тихим голосом Джордан умудрялся говорить ещё злее. — О том, что это, бл*дь, такое?

Ник наградил его бесстрастным взглядом.

— Ты знаешь, что это такое.

— Конечно. Ладно. Но какого хера это значит? В чём посыл? Потому что теперь всё кажется довольно личным. Не просто какой-то случайный народный мститель. И даже не просто злость из-за того, что мы забрали лидера их любимого культа…

— … или дружелюбный привет местному Миднайту, — пробормотал Ник.

Джордан покосился на него.

Он показал вниз на мёртвого вампира и символ, выжженный на теле.

— Что это за извращённое послание? — раздумывая, он отпил глоток кофе и помрачнел, опуская кружку. — Что? Отдайте нам лидера нашего культа, иначе мы убьём ещё одного вампира? Или, может, твою девушку?

Воцарилось молчание.

Ник почувствовал, как его челюсти сжимаются.

Затем он пожал плечами, глядя на символ на животе вампира.

— Может, они думают, что раньше нам не хватало мотивации, — сказал он лёгким тоном, награждая предупреждающим взглядом Джордана, затем Морли. — Очевидно, что просто убийства и пытки вампиров не приносят того результата, которого они добиваются.

Подумав над этим, Ник добавил:

— Конечно, убийства вампиров на данный момент — это уже повторяющаяся и не оригинальная деталь. Они и так предельно ясно дали понять, что хотят убить всех нас.

Воцарилось очередное молчание.

Оно казалось более тяжёлым.

Нахмурившись и осознав кое-что ещё, Ник посмотрел на Морли.

— Есть вероятность, что они убивают и людей тоже? Или пока находили только вампиров с этим символом?

Морли бросил на него взгляд искоса и слегка поджал губы.

Затем он хмыкнул, качая головой.

— Ты действительно задаёшь мне этот вопрос, Миднайт? — сухо поинтересовался он. — Ты действительно притворишься, будто М.Р.Д. могло намекнуть мне на то, что группа расистов убивает людей? — Морли посмотрел вверх, увидел полицейский беспилотник в нескольких сотнях футов от них и понизил свой голос до бормотания. — Ты прекрасно знаешь, что это мы с Джорди должны задавать тебе такие вопросы. Или ты посмотришь мне в глаза и притворишься, будто ты не ведёшь собственное расследование этой хрени? Ты и та леди Сен-Мартен, девушка с розовыми волосами, твой приятель-художник… не говоря уж о твоей женщине?

Последовало молчание.

Беспилотник подлетел ближе, и Джордан с Морли оба помрачнели.

Ник глянул на них, затем покосился на беспилотник.

Выдохнув отчасти для того, чтобы нарушить тишину, Ник плавно поднялся на ноги, поджимая губы и бросая взгляд на каждого из них.

— Думаю, мы здесь закончили, — объявил он. — Если мы ещё больше повозимся с телом, то криминалисты будут орать как резаные, — он указал подбородком в сторону дороги, сохраняя небрежный тон. — Моя очередь покупать завтрак? Почему бы нам не попробовать то предложение «два по цене одного», о котором твердит кружка Джорди?

Последовало очередное молчание, затем Морли выдохнул.

— Ага, — сказал он решительно. — Ага. Думаю, Джорди прав.

Он глянул на Ника, приподняв тёмную бровь.

— …Ты реально скупой ублюдок.

Молчание вернулось.

Затем Ник хрюкнул, а Джордан заржал в голос. Ник собирался парировать подкол, но тут услышал хруст снега под чьими-то шагами и повернулся.

Три человека шли к ним по дорожке, толкая парящую каталку с полуорганическим мешком для трупов сверху. Одетые в тёмно-синие униформы с эмблемами М.Р.Д. на рукавах и фуражки, они почти не взглянули на Ника и детективов, пока подходили к телу на снегу.

Ник, Джордан и Морли сделали шаг назад, уступая им дорогу, когда эти трое глянули на полураздетую женщину на снегу, затем сердито посмотрели на них троих.

— Кто дал вам разрешение прикасаться к этому? — спросил криминалист, присевший впереди на снегу, сердито глядя на Джордана, потом на Морли и полностью игнорируя Ника.

Ник не шевелился и не издавал ни звука.

Парень довольно ясно дал понять, что не желает выслушивать вампира.

Джордан посмотрел на Морли, а Морли посмотрел на Джордана.