Белая Смерть

— Вот только он практически потребовал, чтобы я пришёл, — прорычал в ответ Ник. — Он чуть не убил тебя, приказывая мне прийти. Он не сказал тебе прийти. Или девочке. Или Деймону или Джеймсу. Или Кит. Зачем, чёрт возьми, нам рисковать теми, кто не обязан быть там? И какой вообще от вас будет толк?

Злость в её глазах превратилась в холодную ярость.

— Ты не убережёшь меня, оставляя здесь! — взорвалась она. — Ты вообще обратил внимание, что случилось только что? Он мог убить меня, Ник. Он мог бы убить меня, не вставая с чёртова дивана. Он мог убить меня, смотря один из твоих чёртовых вампирских боёв по сети… лакомясь бутербродом… получая минет…

— Я понимаю.

— Понимаешь ли? Тогда почему ты думаешь, что если я останусь здесь, это меня защитит? Не защитит. Но вот если ты не пойдёшь, это защитит тебя. Он явно не мог добраться до тебя напрямую. Он вынужден был действовать через меня, чтобы добраться до тебя, потому что он не мог достать тебя напрямую…

— Вот именно! — прорычал Ник, полностью разворачиваясь к ней, и его клыки удлинились. — Если бы не я, он бы не навредил тебе. И Брик тоже не хочет твоего присутствия. Он думает, что ты будешь отвлекать меня… и в кои-то веки он прав.

Ник связался со своим прародителем сразу же, как только убедился, что Уинтер в норме.

Он не мог рисковать и позволять Йи снова напасть на них после того, что он сказал про время.

Он услышал там угрозу.

Он знал, что Йи без колебаний убьёт Уинтер… убьёт девочку, Мэла или даже Джордана, Морли, Кит, если это принесёт ему желаемое.

Когда Уинтер сердито посмотрела на него, скрестив руки на груди, Ник подавил импульс снова наорать на неё, затем отвёл глаза, осознав, что ссора с ней лишь затянет процесс. Какая-то часть его спорила потому, что не хотела оставлять Уинтер.

Он пошёл к раздвижным дверям и раскрыл их, впуская более яркое освещение основной комнаты в спальню позади него.

Он уставился на сцену перед собой и почувствовал, как что-то в его нутре похолодело.

— Они в порядке? — спросил он низким голосом.

Джордан и Морли подняли взгляды вместе с Кит.

Все трое были бледными и склонились над Малеком и Тай. Оба видящих выглядели белыми как простыни, а у Малека, похоже, шла кровь носом. Морли прикладывал к его лицу влажное полотенце, и белая ткань наполовину пропиталась красным.

— Не знаю, — сказал Морли; его голос и лицо оставались мрачными. — Они живы. У обоих случились какие-то конвульсии. Типа судорожного припадка.

Его взгляд скользнул к дверному проёму позади Ника, где стояла Уинтер, подвязавшая халат поясом на талии.

— Что с ней? — спросил Морли, всё ещё глядя на Уинтер. — То же самое?

— Да, — прорычал Ник. — Он выводил из строя наших видящих.

Ник глянул на Уинтер, невольно помрачнев, когда она вернулась в комнату и закрыла за собой деревянные двери. Он чувствовал её через кровь. Он ощущал её намерение одеться, набросить ту одежду, которую она купила внизу в бутике.

Он также чувствовал её злость на него и её решительность.

Она даже сейчас собиралась попытаться отправиться с ним.

Всё ещё хмурясь, Ник перевёл взгляд на Морли.

— Эти двое наверняка перенесли то же самое, что и Уинтер, — жёстко сказал он. — Йи хочет, чтобы я встретился с ним. Вместе с Бриком… и остальной Белой Смертью.

— Ты же на самом деле не пойдёшь?

Это уже вклинился Джордан с неверием в голосе.

Когда взгляд Ника метнулся к другому человеку, лицо Джордана исказилось от злости.

— Ты же не серьёзно, мужик, — сказал Джордан. — Зачем тебе идти на встречу с ним после такого?

— Потому что он чертовски ясно дал понять, что в противном случае убьёт мою жену, — прорычал Ник.

Джордан вздрогнул.

Прокрутив свои слова в голове, Ник осознал, что тот вздрогнул скорее из-за того, как Ник назвал Уинтер, а не из-за угрозы Йи убить её.

Отбросив это в сторону, он пошёл к двери и шкафу рядом.

Он переложил оставшиеся патроны и второй пистолет в карманы нового бронированного плаща, который дал ему один из людей Брика, затем достал новые носки и антигравитационые ботинки, которые сохранились у него, несмотря на то, какими грязными, вонючими и сырыми они стали от океанской воды на самолёте.

Ощупывая их и шагая к ближайшему дивану, Ник сел и начал надевать носки.

В этот момент двери спальни открылись, и вышла Уинтер, теперь уже полностью одетая и обутая.

Он не смотрел на неё, но чувствовал, как она подходит к дивану.

Когда Ник наконец позволил себе перевести взгляд, Уинтер склонилась над Тай.

Она потрогала лоб девочки, потом проверила пульс.

Что-то в выражении её лица сказало Нику, что она пытается поговорить с Тай с помощью своих способностей видящей, но ей не удаётся.

«Конечно, не удаётся, Ник, — послала Уинтер через кровь. — Она ещё не оправилась от прошлого раза, когда Йи уничтожил её структуры».

«То есть, мы знаем, что он боится её, — подумал Ник в ответ, хмыкнув и натягивая первый сырой ботинок. — Это необязательно плохо».