Накануне войны 17-я и 50-я стрелковые дивизии начали выдвижение походным маршем из Полоцка в район Гродно. На зимних квартирах остался 397-й ОЗАД (50-й СД) на механизированной тяге. Для его перевозки был запланирован железнодорожный транспорт, который так и не прибыл. 324-й ОЗАД ПВО в это время находился на окружном полигоне под Крупками Борисовского р-на. Для прикрытия объектов г. Полоцка от него была оставлена 3-я батарея под командованием младшего лейтенанта Кулакова.
Великая Отечественная война для воинов ПВО началась рано утром 22 июня, когда в 4 часа 13 минут командующему Витебским бригадным районом ПВО поступила телеграмма за подписью помощника командующего войсками ЗапОВО по ПВО генерал-майора С. С. Сазонова, согласно которой ему надлежало выполнить Директиву № 2 командующего войсками ЗапОВО, содержавшую приказ Народного Комиссара Обороны СССР о возможности внезапного нападения немцев в течение 22–23 июня 1941 г. [10, л. 1]. Оперативным дежурным главного поста ПВО были оповещены все командиры подчиненных частей и подразделений, в том числе командир 8-го ОБ ВНОС и 324-го ОЗАД ПВО.
Интересные воспоминания оставил заместитель командира 2-й (Полоцкой) роты ВНОС по политической части младший политрук В. Ф. Паршин. Они вошли в историю батальона как «Записная книжка офицера». Он писал: «В момент начала войны я находился в пути из Витебска в Полоцк. Доклад, принятый мною от командира взвода (младшего лейтенанта М. С. Балицкого. – С. К.), о развертывании роты в боевую готовность, прибытии приписного состава, еще не обмундированного, и информация о начале войны поставили меня в курс событий». К 7:00 часть постов уже работала. К 11:00–12:00 75 % НП были развернуты и включились в работу. К 18:00 развертывание роты с развозкой имущества и личного состава закончилось [9, л. 55–57]. Отсутствие первых лиц гарнизона – командира 17-й СД генерал-майора Т. К. Бацанова, командира 324-го ОЗАД ПВО и командира 2-й роты ВНОС – привело к нарушению схемы оповещения, которая существовала на случай войны. Сбой в оповещении привел к тому, что большинство частей и учреждений города узнали о вероломном вторжении германской армии из выступления В. М. Молотова по радио в 12:15.
Части ПВО Витебского бригадного района ПВО получили Боевой приказ № 1, Приказ по тылу № 1, Приказание по связи № 1 и Инструкцию по целеуказанию постам ВНОС. В Боевом приказе № 1 ставились задачи подчиненным частям: «324 ОЗАД ПВО оборонять пункт Полоцк с входящими в него объектами, отдельной батарее 38-го батальона местных стрелковых войск оборонять военный склад № 69, 182 ПАП уничтожать ВВС противника на дальних подступах к пункту, 8 ОБ ВНОС обеспечить воздушное наблюдение, оповещение района и наведение истребительной авиации на противника» [7, л. 65].
В первой половине 22 июня над городским аэродромом пролетел первый немецкий самолет. С 23 июня 1941 г. на Полоцкий ротный пункт ВНОС стали поступать донесения от 23 НП 2-й роты ПВО, 17 НП МПВО и 2 ДНП НКВД. В 11:00 они обнаружили приближающийся к городу первый немецкий бомбардировщик Ю-88. Своевременно оповещенные зенитчики 3-й батареи 324-го ОЗАД ПВО открыли по нему огонь. Многочисленные свидетели видели этот бой, но не могли видеть его результата. Разочарованные полочане отметили, что немец улетел. Однако к вечеру посты ВНОС доложили, что он был подбит и упал в болото в 23 км от города [9, л. 57].
Во второй половине дня с полигона стали прибывать подразделения 324-го ОЗАД ПВО. Окончательно дивизион прибыл на зимние квартиры и развернулся в боевой порядок на заранее подготовленных позициях 24 июня 1941 г.
В тот день немецкая авиация нанесла первый удар по системе управления ПВО г. Полоцка, аэродромам и окружным складам Полоцкого района.
Штаб ПВО, совмещенный с ротным пунктом, располагался в центре города, на высоком месте, в двухэтажном здании на расстоянии 500 м от железнодорожного моста [2, л. 2]. Три бомбардировщика Ю-88 произвели несколько настойчивых атак штаба, применяя фугасные бомбы и обстреливая здание из пулеметов. 26 июня пять Ю-88 произвели повторный налет на Полоцк. При этом были сброшены 15 фугасных бомб. Две бомбы упали возле здания штаба ПВО, одна бомба попала в его левый угол. Все оборудование ротного пункта было разрушено, проводная связь вышла из строя. Расчет роты организованно перешел на запасный РП, и через 23 минуты связисты обеспечили связь ПВО объекта. По результатам отражения воздушного противника в 17:03 324-й ОЗАД ПВО доложил об уничтожении двух бомбардировщиков ДО-17 [10, л. 7].