В 1942 г. самым распространенным соединением партизанских отрядов стала бригада, которая насчитывала от нескольких сотен до нескольких тысяч человек и включала в себя от трех до пяти, а иногда и более отрядов. Так, на оккупированной территории Беларуси в годы войны сражалось 213 бригад, в составе которых было 997 отрядов (около 80 % всех действующих партизанских отрядов). Отряды, входившие в бригаду, базировались довольно разобщенно на обширной территории, а потому пользовались почти неограниченной оперативной самостоятельностью.
По мере роста численности партизанских формирований и укрепления их материальной базы создавались разведывательная, диверсионная, хозяйственная и санитарная службы, а при необходимости и подразделения для подготовки партизан по различным военным специальностям. Появлялись типографии, где печатались газеты, листовки, прокламации. Складывалась четкая система управления, включавшая в себя командование партизанским формированием (командир и обязательно комиссар), штаб, партийно-политический аппарат. Руководящие кадры для партизанских отрядов подбирались из числа опытных коммунистов и комсомольцев.
Основные усилия в политической работе партизан были подчинены задачам укрепления духовных сил народа, развитию чувства патриотизма и интернационализма, личной ответственности за судьбы своей Отчизны, воспитанию ненависти к врагу, ворвавшемуся в наш мирный дом.
Историками Беларуси проделана немалая работа по изучению политической работы среди партизан и населения. Этой проблеме уделено немало места в таком, например, обобщающем фундаментальном труде, как трехтомник «Всенародная борьба в Белоруссии против немецко-фашистских захватчиков в годы Великой Отечественной войны» [4].
Как практически решались задачи, применялись формы и методы идеологической работы в тылу врага, показано и в монографии В. И. Лемешонка «Идейно-политическая работа Компартии Белоруссии в годы Великой Отечественной войны» [5].
Идейно-политическая работа должна была отвечать специфическим условиям борьбы на оккупированной территории. Ставилась задача довести до каждого жителя сущность преступных замыслов захватчиков, сохранить высокий морально-боевой дух. Было необходимо парализовать натиск фашистской пропаганды, противопоставив ей правдивую информацию о событиях на фронтах, причинах неудач в начальный период войны, разъяснить характер происходящих событий, укрепить веру в разгром врага, поднять народ на самоотверженную борьбу против гитлеровских захватчиков.
Идеологическая работа среди населения и партизан была направлена на систематическое повышение и укрепление политической сознательности советских людей; уяснение личной ответственности за судьбу Родины и исход войны; готовность сознательно идти на жертвы в борьбе за свободу и независимость; воспитание населения и партизан в духе патриотизма и интернационализма, любви к своей Родине; пропаганду преимуществ социалистического строя, героических подвигов воинов Красной Армии на фронтах, партизан и подпольщиков в тылу врага, трудовых подвигов работников советского тыла; показ полководческого таланта и военного искусства великих русских полководцев прошлого: Александра Невского, Суворова, Кутузова; воспитание ненависти к поработителям и их преступлениям; спасение населения от истребления и угона в рабство; обеспечение сохранности народного достояния и культурных памятников от разрушения и разграбления оккупантами; разложение личного состава вражеских войск; разоблачение измышлений вражеской пропаганды; срыв попыток врага создать вооруженные националистические формирования, разоблачение организаций коллаборационистов («Союз белорусской молодежи», «Белорусская самопомощь», «Белорусская центральная Рада» и др.); мобилизацию народа на оказание помощи наступающим войскам Красной Армии.
В партизанских отрядах была введена должность комиссара. В инструкции ЦК КП(б)Б указывалось, что комиссар наряду с командиром является боевым руководителем отряда, укрепляет авторитет командира, воспитывает дух ненависти к врагу, популяризирует отличившихся бойцов и командиров, возглавляет и обеспечивает идейно-политическую работу, является примером в выполнении должностных обязанностей.
Все это и многое другое укрепляло морально-политический дух и боеспособность, мобилизовывало на всенародную борьбу против оккупантов.
1942 г. ознаменовался бурным ростом партизанского движения в Беларуси. 30 мая 1942 г. ГКО принял решение об образовании Центрального штаба партизанского движения (ЦШПД) при Ставке Верховного Главнокомандующего, начальником которого был утвержден первый секретарь ЦК КП(б)Б П. К. Пономаренко.