За весь период деятельности Северо-Западной оперативной группы – с 20 марта по 15 сентября 1942 г. – было переправлено через линию фронта подготовленных в советском тылу около 165 групп и отрядов общей численностью свыше 3 тысяч человек, в том числе полностью сформированных отрядов – 27, организаторских групп – 87 и диверсионных групп – 51 [12, л. 18–19].
Высокую оценку деятельности этой группы дал П. К. Пономаренко. Он писал: «До организации штабов оружие доставлялось партизанам из советского тыла путем проноса и провоза гужевым транспортом через линию фронта. Этот способ применялся во многих случаях в Ленинградской, Калининской, Смоленской, Московской областях, в Белоруссии и на Украине. Партизаны, отлично представлявшие себе расположение частей и подразделений противника и характер местности, находили «щели» и даже «ворота» в линии фронта, которые иногда в течение длительного времени использовались для связи с центром и снабжения партизан».
Оценивая деятельность Северо-Западной оперативной группы, февральский 1943 г. пленум ЦК КП(б)Б отметил, что она «впервые начала завязывать устойчивые и глубокие связи с партизанскими отрядами, действующими в Белоруссии» [13, л. 10].
Однако совершенно очевидно было, что при организации партизанских действий в интересах регулярных войск невозможно было обойтись без центрального штаба – стратегического и оперативного органа руководства партизанскими силами. Он должен был дислоцироваться на территории, недосягаемой для противника, располагать средствами связи с подчиненными силами, широкими возможностями по обеспечению партизанских формирований кадрами, специальным вооружением и техникой, средствами их доставки и т. д.
П. К. Пономаренко отмечал: «Вопрос о создании централизованного руководства партизанским движением… И. В. Сталин считал правильным и своевременным…» [7, с. 81]. Факты показывают, что и представители высшего военного командования приходили к выводу о необходимости создания централизованного руководства партизанскими силами страны. Так, 24 мая 1942 г. командующий артиллерией РККА, заместитель наркома оброны генерал-полковник Н. Н. Воронов обратился к Председателю ГКО И. В. Сталину с предложениями о создании единого центра по руководству партизанскими и диверсионными действиями. Обосновывая свои предложения, Воронов подчеркнул, что почти годичный опыт войны показал низкий уровень руководства партизанской борьбой в тылу врага. Он писал: «Партизанской войной у нас занимаются: ЦК ВКП(б), НКВД, немного Генеральный штаб, ряд руководящих работников Белоруссии, Украины…» [14, л. 1–3].
Сущность предложений Н. Н. Воронова сводилась к следующему: создать единый центр по руководству партизанской борьбой в виде партизанского фронта с командующим фронтом и его штабом; командование партизанского фронта подчинить непосредственно Ставке ВГК; во всех фронтовых объединениях регулярных войск иметь оперативные группы по руководству партизанскими действиями. Кроме того, заместитель наркома обороны вполне обоснованно предлагал наиболее крупные партизанские формирования обеспечить радиосвязью с опергруппами фронтов, а также изменить тактику партизанских действий, от крупных отрядов перейти к действиям многочисленных мелких неуязвимых групп и отрядов [14, л. 1–3].
На документе имеется резолюция: «Копию направить начальнику Генерального штаба – генерал-полковнику тов. Василевскому».
Вполне возможно, что эта докладная записка авторитетного военачальника явилась последним решающим аргументом в большой цепи ей подобных за создание единого центра руководства партизанским движением. По крайней мере, на докладной Н. Н. Воронова стоит пометка А. М. Василевского: «Вопрос решен», и дата – 31 мая 1942 г.
Подходил к концу май 1942 г. Все острее назревала необходимость совершенствования военно-оперативного руководства партизанским движением на оккупированной территории страны. ЦК ВКП(б) вновь вернулся к необходимости разработки предложений по организации Центрального и местных штабов партизанского движения. Сталин, испытав горечь сокрушительных поражений в Крыму и под Харьковом, принял решение активизировать партизанское движение.
Разработанные комиссией проекты 30 мая 1942 г. были представлены на рассмотрение ЦК ВКП(б) и ГКО. В тот же день, после значительных поправок, вызванных тем, что некоторые пункты ограничивали роль создаваемых штабов как военно-оперативных органов партии по руководству партизанским движением и придавали этому руководству ведомственный характер, Сталин подписал постановление ГКО № 1837 о партизанском движении. В постановлении, в частности, говорилось: «В целях объединения руководства партизанским движением в тылу врага и для дальнейшего развития этого движения создать при Ставке Верховного Главнокомандования Центральный штаб партизанского движения».
Этим же решением были образованы Украинский, Брянский, Западный, Калининский, Ленинградский и Карело-Финский штабы партизанского движения. Позже были созданы другие штабы партизанского движения, в том числе и Белорусский.