Большое значение имело также для немцев шоссе Парафьяново – Докшицы – Березино – Лепель, которое фактически являлось восточной и юго-восточной границей Полоцко-Лепельской партизанской зоны. По сути, партизанские соединения контролировали единственную магистраль, по которой осуществлялось снабжение 3-й танковой армии [5]. Командующий армией генерал-полковник К. Рейнгардт подписал специальный приказ о полном уничтожении партизан в местности, прилегающей к грунтовым дорогам Лепель – Ушачи – Полоцк, Лепель – Пышно – Докшицы, Лепель – Бегомль [4].
Людские и материальные потери немецкой армии на Восточном фронте, в особенности группы армий «Центр», к 1943 г. были весьма значительными [6]. Их восполнение превратилось в существенную проблему. Поэтому оккупантами предпринимались попытки организовать борьбу с партизанами силами, как они выражались, «местного населения». Одной из таких попыток стало создание Лепельского окружного самоуправления.
История его тесно связана с Локотским самоуправляющим округом, действовавшим на территории оперативного тыла группы армий «Центр» в июне 1941 г. – сентябре 1943 г. В поселке Локоть Брасовского района Орловской (ныне – Брянской) области была образована Локотская волостная управа. После захвата территории поселка 2-й танковой армией Вермахта под командованием генерал-полковника Р. Шмидта управа была наделена правами местной автономии. А 19 июля 1942 г. Шмидт подписал приказ о преобразовании Локотского уезда в «самоуправляющийся административный округ» под управлением обер-бургомистра Б. Каминского. Осенью 1942 г. на территории округа была проведена мобилизация и создана Русская Освободительная Народная Армия (РОНА), которая известна также как «бригада Каминского» [7].
Какова же была цель создания «самоуправляющегося административного округа»? Из письма Шмидта в Берлин от 1942 г.: «Он [Каминский] создал остров внутри обширного партизанского края в районе Брянска – Дмитровска – Севска – Трубчевска, который… связывает деятельность мощных партизанских сил… Благодаря успешному развертыванию русских войск под руководством Каминского стало возможно не привлекать новых немецких подразделений и сохранять германскую кровь в борьбе с партизанами» [8].
То, что основной задачей самоуправления была борьба с партизанами, подтверждалось и самими членами РОНА. Цитаты из газеты «Боевой путь» – органа РОНА[18]
за 1943 г.: «Враги наши – большевики и искусственно насажденные ими лесные бандиты[19]. С этими последними мы и ведем на протяжении двух лет ожесточенную войну», «Наши задачи, как можно скорее избавиться от большевистской нечистилесных банд» [9, л. 6–7, 12]. В феврале 1944 г. именно за борьбу против партизан РОНА было присвоено звание передовой штурмовой бригады [10, л.178].В связи с активным наступлением советских войск в сентябре 1943 г. части РОНА были перемещены на территорию Лепельского, Сенненского, Чашникского и Бешенковичского районов и образовано Лепельское самоуправление. К этому времени 2-я танковая армия Вермахта была переброшена на Балканы [11] и задачей РОНА стало обеспечение тыла 3-й танковой армии.
13 октября 1943 г. в Лепельском бригадном театре им. Воскобойникова (первый руководитель Локотского округа, убит 8 января 1942 г.) был подписан акт передачи немецкими властями полномочий в руки самоуправления [10, л. 127].
Преемственность Локотского и Лепельского самоуправляющихся округов отражена в основных распорядительных документах. В приказе обер-бургомистра от 10 ноября 1943 г. округ именуется как «русское самоуправление» [12, л. 38]. В приказах от 25 ноября 1943 г. № 116 и от 8 февраля 1944 г. № 25 говорится о том, что Лепельское самоуправление – это бывшее Локотское [10, л. 154, 178]. Подтверждения тому, что именно бойцы РОНА и их семьи прибыли в Лепель, сохранились в приказах от 28 октября [12, л. 39] и от 29 ноября 1943 г. [12, л. 36 об., 39 об.]. Среди архивных документов обнаружены справки, выданные локотским бригадным лазаретом, штабом стрелковой бригады и машинной мастерской РОНА [12, л. 28, 193, 195, 198, 255]. С ноября 1943 г. в целях ликвидации перенаселенности г. Лепеля была проведена кампания по выселению в сельскую местность семей, не связанных с РОНА и не работавших в учреждениях и на предприятиях Лепеля [12, л. 37].