Белка в колесе фортуны

– Елизавета, передай, пожалуйста, своему хозяину, что у него закончился сахар.

– Елизавета, передай, пожалуйста, моей гостье, что сахар на верхней полке в угловом шкафу.

– Елизавета, спроси у своего хозяина, где ОН вчера провел вечер?

– Елизавета, ты можешь ответить, что я был дома.

– Один?

– Один.

– Елизавета, скажи, что в любом случае мне это неинтересно.

– Я так и понял…

* * *

– А завтра вы тоже не пойдете на работу?

– Не знаю, мне надо подумать.

* * *

– Если будет звонить телефон, я могу брать трубку? – Катя взяла с полки первую попавшуюся книгу и сунула ее под мышку.

– Можешь, – разрешил Федор.

– То есть с этим никаких проблем?

– Абсолютно никаких. А тебе должны позвонить?

– Нет.

– Тогда зачем брать трубку?

– Вдруг что-то важное для вас.

– Обычно мне звонят на мобильный.

– Мне кажется, вы чего-то боитесь, – Катя вздернула подбородок и сощурилась.

– Напрасно тебе так кажется, – невозмутимо ответил Федор, – я же сказал, что ты можешь брать трубку.

– Я этого делать не буду. Не хочу вас ставить в дурацкое положение.

– О чем ты?

– Ну, мало ли…

– Конкретнее.

– Я пошла читать, не приставайте ко мне с глупыми вопросами.

* * *

Ольга придирчиво изучила свои длинные ногти, пробежалась взглядом по разноцветным баночкам и пузырькам, выстроенным на столике, по журналам, разложенным на диване, посмотрела на Людочку – мастера на все руки, которому можно доверять, и, усаживаясь в кресло, сказала:

– Приведи меня в порядок – завтра у меня очень важный день. Ты даже не представляешь, как круто изменилась моя жизнь.

– Ольга Игоревна, неужели вы замуж выходите?

– Я не знаю.

Людочка – хохотушка и болтушка, привыкшая вести со своими клиентками беседы на самые различные темы, сначала замерла, а потом, схватив жидкость для снятия лака, принялась за таинство маникюра.

– Во дела! – выпалила она через минуту. – Это же надо, какая у вас интересная жизнь.

– Очень интересная, – фыркнула Ольга. – Похоже, завтра мне предстоит встретиться с соперницей. Я тебе как-то рассказывала про Федора, помнишь?

– Конечно, – кивнула Людочка, предвкушая захватывающую историю.

– Он собирается жениться, но не на мне.

– Наглость-то какая… Ой, извините!

– Отчасти его можно понять… хотя… Короче, мне это все не нравится, и на месте невесты должна оказаться я.

– Это правильно, – одобрила Людочка, – в таких делах надо все брать в свои руки. А она кто?

– Богатая нищенка.

– Чего?! – лицо Людочки вытянулось, а глаза округлились.

– Графская родственница.

– Так тут еще и графья замешаны?

– Черт бы побрал эту знать! – Ольга стукнула кулаком по столику, и пузыречки подпрыгнули. Кажется, она потеряла хладнокровие, а это плохо. Нет, она больше не будет нервничать и изводить себя понапрасну – она красива, умна и обеспечена – ей нечего опасаться.

Людочка притихла, хотя вопросов еще было много, а любопытство так разыгралось, что даже зачесался нос.

– Да, я виновата перед Федором, – через некоторое время спокойно сказала Ольга. – Но зачем вспоминать подобные мелочи. Это было давно. Он хорош собой, богат, и мне не стоит его упускать – мы отличная пара. Мы созданы друг для друга.

– Верно, верно, – согласилась Людочка, которая и сама не отказалась бы выскочить замуж за какого-нибудь богатея. Она читала от корки до корки чуть ли не все глянцевые журналы и знала «сорок способов, как соблазнить мужчину», «пятьдесят способов, как вернуть любимого» и «сто двадцать шесть способов, как женить на себе миллионера». Сама же она не была замужем, но, по ее мнению, только лишь потому, что работала в салоне, предназначенном исключительно для женщин.

– И что вы собираетесь делать, Ольга Игоревна?

– Для начала – познакомлюсь с ней, возможно, она не знает о моем существовании, и одного моего визита будет достаточно, чтобы эта девица отказалась от Федора. Хотя… кто ж откажется от такого счастливого билета. Ну ничего, там видно будет.

– А вы знаете, где она живет?

Ольга поджала губы – на этот вопрос ей совсем не хотелось отвечать.

Глава 20

День четвертый

Проснувшись в девять часов, Катя долго не поднималась с кровати. Сначала думала об Архипове (ушел он на работу или нет?), потом в мыслях замелькал Вадим (ухаживает он за ней или просто испытывает дружеские чувства?). Затем она переключилась на Карла Антоновича (каким же будет третье испытание?), и только после того, как нафантазировала достаточно вариантов на все случаи жизни, она встала и подошла к окну.

Светло! На небе ни одной тучки, листва неподвижна, и все указывает на то, что день будет отличный – теплый и солнечный.

Катя привела себя в относительный порядок, приоткрыла дверь и высунула нос в коридор. Тишина.

– Ушел, наверное, – буркнула она и, запахнув халат потуже, прижимая к себе джинсы и футболку, перебежками направилась к ванной. Очень уж не хотелось попадаться на глаза Архипову вот такой – с примятой прической, с нечищеными зубами, совсем без макияжа и духов.

Странно, на острове ее такие мелочи вроде не беспокоили. Хотя, чему удивляться: там у нее было обострено только одно желание – поесть! А заботиться о своей внешности – это нормально. Это обычно.