Белка в колесе фортуны

– Угу, – кивнула Катя своим мыслям и щелкнула дверным замочком.

Архипов все же ушел на работу, и этот факт вызвал смешанные чувства. С одной стороны, это прекрасно – можно расслабиться и чувствовать себя как дома. С другой стороны – скучно. Вчера они неплохо спорили.

– Кушай, Лизавета, кушай, – накладывая в голубую мисочку кусочки говяжьей печенки, сказала Катя. – Ну, чем мы сегодня будем заниматься?

Кошка покосилась на телевизор, намекая, что при желании скрасить день можно, но Катя в ответ только поморщилась. Ощущение, что чего-то не хватает (или кого-то), занозой засело в душе.

– К Карлу Антоновичу, что ли, съездить? Он вчера вечером звонил, звал в гости…

При мысли о дядюшке внутри потеплело. Пусть он и вредный, и себе на уме, но все же… все же хороший. Да, хороший. Катя улыбнулась и решила навестить графа в самое ближайшее время. Но не сегодня. Одной ехать совершенно не хочется – пусть кто-нибудь довезет. Например, Вадим.

И тут зазвонил телефон.

Катя вздрогнула.

Посмотрела сначала на кошку, а потом на светящуюся трубку.

Брать или не брать?

Вообще-то, Архипов разрешил.

Но с другой стороны… Кто это может быть?

Звонки в квартире Архипова раздавались не часто. Собственно, этот был второй. По всей видимости, зная, какой занятой человек Федор Дмитриевич, все звонили ему на мобильный. Телефон не замолкал, и Катя подошла поближе. Опять Карл Антонович? Вряд ли…

– Мог бы и с автоответчиком купить, – недовольно сказала она, медленно протягивая руку.

Пальцы коснулись прохладного корпуса трубки, и тут же оранжевый экранчик погас и мелодичная музыка стихла.

– Ну и ладненько, – вздохнула Катя. – Кому надо, тот еще раз позвонит.

Но волнение не утихло даже через пятнадцать минут. Наоборот, стали гореть уши и щеки, а в голову полезли странные мысли. Очень захотелось отыскать фотоальбом Федора Дмитриевича и полистать его странички… Это же самое обыкновенное любопытство, не так ли?

Имя «Ольга» Катя от себя гнала, но оно навязчиво стучало в висках маленькими молоточками. Она же существует, ведь так? Вот только вопрос – она существует в прошлом Архипова или в настоящем? Ну интересно же!

И как она выглядит?

Неужели красивая?

А почему «неужели»? Не важно, не важно…

Катя на цыпочках, как будто ее кто-нибудь мог увидеть за неблаговидным занятием, направилась в гостиную. Осторожно приоткрыла дверцу низкого шкафа и заглянула внутрь. Книги, книги, книги и стопка бумаг – какие-то графики – ерунда, в общем.

– Я только взгляну один разочек и все, – подбодрила себя Катя, выдвигая ящик журнального столика.

Содержимое представляло собой бизнес-журналы, газеты в основном политического характера и несколько книг в мягких обложках – детективы и мистика. Катя отогнула угол одной газеты и увидела… ГЛАМУРНЫЙ ЖУРНАЛ ДЛЯ ЖЕНЩИН. От блеска глянца аж в глазах зарябило.

Катя захлопнула ящик и плюхнулась в кресло. Сердце бешено заколотилось. Значит, в этом доме бывают женщины… или хотя бы одна представительница прекрасного пола перешагивала его порог.

– Лизавета, иди сюда! – нетерпеливо и требовательно позвала Катя кошку.

Дымчатая красавица не заставила себя ждать. Царственной походкой она подошла к креслу и замерла, ожидая объяснений – зачем это ее оторвали от печенки?

Катя вновь выдвинула ящик, положила его на ковер и указала на журнал.

– Что ты можешь сказать по этому поводу?

– Фр-р, – выдала Елизавета.

– Понятно, – сокрушенно вздохнула Катя. – Я так и думала. Но нас с тобой это не касается, правда?

Елизавета тактично промолчала.

Вернув ящик на место, Катя спешно отправилась на кухню, выпила чашку крепкого кофе, без аппетита съела глазированный сырок и заодно два йогурта, полила все цветы, которые попались на глаза, и приняла решение немного прогуляться – хватит сидеть в чужих стенах и хватит маяться дурью.

И в этот момент раздался требовательный перелив дверного звонка…

* * *

Ольга проснулась в десятом часу и не без удовольствия отметила, что в душе не осталось ни метаний, ни волнений. Она спокойна и уверенна в себе. Как всегда. Вчерашние тревоги рассыпались в пыль, и вспоминать о них глупо. И чего она переживала? Мало ли на свете смазливых девиц, мало ли богатых наследниц… Она-то лучшая. ОНА КОРОЛЕВА!

– А это становится забавным, – усмехнулась Ольга, насыпая в прозрачную глубокую тарелку немного мюсли. – Пожалуй, это даже взбодрит наши отношения, – добавила она, открывая пакет с молоком.

Сейчас Ольга сожалела только об одном – у нее не было ключей от квартиры Федора, а насколько бы ее появление было ярче, если бы она явилась перед соперницей во всеоружии – не как гостья, а как хозяйка.

– Представляю выражение ее лица, – Ольга едко улыбнулась, мысленно перебирая свою одежду. О! Она продемонстрирует этой простушке, как должна выглядеть женщина Федора. Бесподобно – вот как!

Выбор она остановила на коротком черном универсальном платье, узком темно-сером шарфике и черных туфлях с серебристым каблучком-шпилькой. Строго, элегантно и как раз под настроение.