Беллисима

Выходя из магазина напротив гостиницы, она заметила свою дочь с Демокрасио.

Консуэло перебежала через дорогу и влетела в вестибюль.

Молодая парочка уже пыталась зарегистрироваться в гостинице.

Консуэло за волосы оттащила дочь от стойки.

—Это что еще такое! — накинулась она на Демокрасно. — Да как ты смеешь! Как осмелился заманить мою дочь в гостиницу!

В более глупом положении Демо еще не случало оказываться.

В самом деле, не валить же ему все на Эстер, не говорить же Консуэло, что ее дочь сама упорно тащит его в постель, потому что желает забыть с ним о другом мужчине, о том, кого действительно любит!

— Да мы... мы только хотели поговорить! — защищался Демокрасио.

— Я сейчас так с тобой поговорю, что все твой курчавые волосы вылезут, — пригрозила ему Консуэло. — Пошел прочь! А ты, — обернулась она к дочери, — ты ведешь себя, как дешевая потаскушка. Ну, я с тобой еще дома побеседую.

Это обещание не слишком обрадовало Эстер, но она покорно поплелась за матерью, осыпавшей ее по дороге градом упреков.

...Прямо от Федерико Линареса адвокат Плинио направился в комнату его жены.

Он знал, что условие, которое поставил своей супруге Линарес, окажется неприемлемым для нее. Тем лучше, думал Плинио. Если повести дело с умом, на склоках супругов можно сколотить целое состояние.

—Ну что, — нетерпеливо произнесла Эльвира, едва Плинио переступил через порог комнаты.

Лицо Плинио приняло самое удрученное выражение.

— Очень тяжелый вышел разговор, сеньора, —пожаловался он, — право, никогда не имел дело с таким несговорчивым человеком, как ваш муж...

— Он не согласен внести мое имя в завещание? — перебила его Эльвира.

Адвокат развел руками, изображая полную покорность судьбе.

В том-то и дело, что согласен. Эльвира с изумлением переспросила:

— Согласен?!

Плинио все с тем же сокрушенным видом наклонил голову.

—Согласен. Но у него есть условие. Эльвира вопросительно посмотрела на него.

—Условие такое, — мямлил адвокат. — Он требует, чтобы вы дали ему развод.

Прежде чем он до конца договорил эту фразу, Эльвира, обо всем догадавшись, энергично воскликнула:

—Никогда!

—В таком случае, сеньора… — адвокат развел руками.

Воцарилось молчание.

—Он отберет у меня все деньги, — наконец произнесла Эльвира.

Плинио наклонил голову в знак согласия.

— Да не молчите же вы! Надо что-то делать! — вскричала Эльвира.

— Деньги отберет наверняка, — подлил масла огонь адвокат. — Но вы можете кое-что предпринять...

—Что?..

—Контрмеру. Вы можете снять все деньги со своего счета и положить на имя того лица, которому доверяете, — предложил Плинио.

Эльвира воздела руки.

— Кому можно доверять в этом мире? Все против меня!

— Я сам готов оказать вам эту услугу, — скромно заявил адвокат. — Вы давно знаете меня, сеньора. Я вас никогда не подводил.

Эльвира несколько минут молчала.

—Хорошо, я подумаю над вашим предложением, — наконец сказала она.

«Однако этот Бейби шутить не любит!» — такой была первая мысль Бето, когда на его глазах двое неизвестных втолкнули его друга Левшу в машину и стремительно умчались.

Что делать, что предпринять!

Бето считал, что он дешево отделался. Слава Богу, Бейби не стал сводить счеты с ним, с Бето! Первой его мыслью было заявить в полицию.

Но тогда пришлось бы поведать полицейским о его собственном подвиге, о том, что он помогал Левше, выслеживая Бейби.

Подобный расклад не устраивал Бето.

В конце концов. Левша сам виноват. Это его дела, пусть сам из них и выкручивается, как знает. Да и что ему может грозить? Ну, надают тумаков — так ведь это справедливо, он сам в ярости мог забить Бейби до смерти, если б в это время не вошла Марисоль.

Можно было бы обо всем рассказать Марисоль.

Но опять же Груберы тут же укажут на него, потащат его в полицию, а Бето меньше всего на свете хотелось оказаться в полицейском участке.

И он решил затаиться и ничего не предпринимать.

Возвратясь от Бейби, Марисоль решила произвести в комнате брата обыск.

Она посвятила в свои намерения только Эстер.

Вдвоем они принялись обшаривать в комнате брата каждый угол.

Эстер очень волновалась. Ей не хотелось перетряхивать пожитки брата в поисках доказательств того, что он занимается грязными делами. Но они должны узнать о нем всю правду. Сколько может продолжаться эта игра в молчанку! И если Левша не хочет поделиться своими секретами, значит, необходимо действовать самим.

Марисоль тоже буквально тошнило от этого предприятия. Но она знала, что нельзя и дальше делать вид, будто ничего не происходит. В конце концов, Бог весть до чего еще может докатиться Левша. Он не считается ни с кем: ни с матерью, ни с сестрами. Что хочет, то и творит.

Марисоль в самом воинственном расположении духа принялась обыскивать комнату.

Через десять минут она вытащила с антресолей старую сумку и, открыв ее, вскрикнула.

В сумке оказались пакетики, набитые белым порошком...

Когда Артуро открыл дверь и увидел перед собой Рикардо, он подумал, что это посещение очень не кстати. С минуты на минуту к нему должна был прийти Габриела.