Беллона Карлеаль, или сестра изгнанника

   Отряд вооружённых всадников мчался по лесной дороге. Мелкий дождь моросил и стучал по листве, плащам с капюшонами, крупам коней. Лес был густ и не приветлив, он пугал своей дремучестью и хвойными зарослями. Впрочем, в княжестве МакДжойн пугало совершенно всё, от малейшей букашки, до самого старого князя. Габриэль Холэрблэй неслась первой, поэтому когда она остановилась, её примеру последовали все остальные. Она никогда не видела отца Сториана и Рикардо, родного дедушку её Дориана, который сейчас находился в длинных лапах верхушки революционеров, но ей он не представлялся, как всем остальным, с рогами, хвостом и копытами. Наверное, он похож на сыновей. Вернее, это они пошли в него.

   - Княгиня, что-то случилось? – спросил один из сопровождавших её солдат.

   - Мне кажется, что здесь что-то не так…- две недели, проведённые в вылазках и нападениях на защитников монархии в этих местах, научили Габи чувствовать приближение опасности. Да, это был маленький срок для приобретения опыта, но у девушки был врождённый дар самосохранения, поэтому ей легко далось обучение.

   - Что здесь может быть не так? – с этими словами в юношу врезалась пуля, и он упал с лошади.

   - Засада! – прокричала Габриэль и спрыгнула с коня, спрятавшись за ним. Достав пистолет, она направила его в сторону кустов, из которых стали выбегать нападавшие на них вооружённые люди. Нажав на курок, девушка ждала грохота выстрела, но случилась осечка. "Как же мне надоела эта осенняя сырость из-за которой самое ценное оружие превращается в никуда не годный кусок металла!". Княгиня легла на землю и поползла в укрытие, подальше от завязавшегося боя – в рукопашной схватке от неё не было никакого прока, разве что все отвлеклись бы на неё и уже через минуту её бы продырявили раз двадцать. Ну что за мужская глупая природа, лишь бы калечить всех и всё! Ходили слухи, что князь МакДжойн назначил круглую сумму за голову убийцы его младшего сына. Габриэль и не думала сомневаться в этом, поэтому сильно опасалась за свою жизнь. Очень уж не хотелось лишиться какой-либо части своего тела.

    Наблюдая из пышного папоротника за ходом битвы, княгиня удовлетворительно кивала, делая утешительный вывод, что на этот раз её отряд больше, чем вражеский, и они выигрывают. Когда это закончится, им нужно торопиться на юг княжества. Их задачей теперь было появиться с той стороны и отвлечь северян, пока Анрио о'Берол крушит Риджейсити. Интересно, он уже взял его? Наверное, нет. Он говорил, что ему будет нужно для этого две-три недели, стало быть, где-то в течение пяти дней падение столицы всё-таки произойдёт.

    Очередной солдат упал спиной на землю для того, чтобы больше не подняться, а двое из оставшихся в живых людей князя побежали прочь. Габи поднялась из травы и отряхнула одежду. К ней сразу же подбежало несколько юношей.

   - С вами всё в порядке, ваша светлость?

   - Да, вполне. – Девушка сняла влажную травинку с плеча и поправила волосы под шляпой. – Не будем терять времени, отправляемся дальше!

   - Может, желаете передохнуть, или подождать подмогу? Скорее всего, впереди земли защищены ещё лучше, чем здесь, – предложил один из самых старших сопровождающих Габриэль гвардейцев.

   - Нет, я этого не желаю, – княгиня сунула ногу в стремя и снова оказалась в седле. – Вперёд!

   Отряд молча восхитился отвагой предводительницы и её, казалось бы, постоянной бодростью, невозможностью устать. Если бы они знали, как ей хочется со всем этим покончить! Для того чтобы быстрее вернуться обратно и убедиться, что с сыном всё хорошо, Габи была готова скакать даже во сне, даже завтракать и ужинать верхом на коне. Её не пугали погодные условия и отсутствие каких-либо иных, она выдержит любые испытания и вернётся к малышу победительницей, а те, кто посмел шантажировать её, ещё сильно пожалеют об этом!