Беллона Карлеаль, или сестра изгнанника

     - Я волнуюсь за судьбы тех, кто сейчас там. Знаешь, сколько людей может погибнуть прежде, чем с Риджейсити снимется осада? Даже если дядя Максимилиан сможет это сделать.

     - Ты о герцоге?

     - Да. Хоть я никогда и не видела его, но отец постоянно говорил что-то о своих юношеских годах и не без тоски вспоминал своего друга, молодость…

     - Почему они поссорились? – Лукас взял девушку за руку, как можно осторожнее, иначе она то и дело пыталась вырвать её и избежать любых его прикосновений. И кто только мог обвенять её в распутстве и распускать нелепые слухи? Она самая настоящая недотрога и никогда не позволяет себе даже лишнего движения!

     - Была некая ситуация, из-за того, что они оба любили покутить. Отца предупредили, что ему следует выбрать между троном и друзьями. Ситуация была похожа на ту, с которой начиналась вся эта драма с моим братом и его товарищами, но отец выбрал корону и власть. Мой братец любил уколоть папу тем, что тот отказался от товарищей и предал дружбу, а он такой герой на его фоне.

     - Понятно…но, кажется, твой отец оказался прав. Интересно, твой брат понял, что ошибался?

     - Вот уж не знаю. – Беллона повела плечами. – Как ты думаешь, я смогу ещё хоть раз побывать на Феире?

     - В ближайшее время там совершенно нечего делать! – Лукас поднялся. Ему не нравились эти намёки на то, что ей хочется увидеться с рыцарем, будь он жив или мёртв. – Кажется, ты пошла в отца, так упорно не хотела отпускать престол родного государства.

     Принц просто хотел сменить тему, но у него получилось это произнести, как упрёк.

    - А ты, я смотрю, слишком запросто разбрасываешься своим! – огрызнулась девушка.

    - Ты вменяешь мне в вину то, что я хотел отказаться от своей планеты ради тебя? – молодой человек задохнулся от гнева. – Прекрасно! Я знал, что женщины неблагодарны, но что настолько!

    - Извини. – Беллона встала с кровати и подошла к будущему супругу. – Я не хотела тебя сильно обидеть, но ты первым начал придираться.

    - Ответь мне, почему мы почти всегда заканчиваем ссорой? – Лукас слегка приобнял девушку.

    - Может, мы совершенно друг другу не подходим?

    - Глупости. Если человек хочет, он подойдёт к кому угодно, – наследник засмеялся, – но я приму к сведению, что ты крайне неблагодарна. Как хорошо, что я не успел отречься от короны, оказывается, мне за это никто бы даже "спасибо" не сказал!

    - Ах, вот вы какой, ваше высочество, – Беллона убрала его руки со своей талии и игриво улыбнулась, – вы хотели, чтобы я чувствовала себя вечной должницей? Вы умеете делать что-либо бескорыстно, от чистого сердца, а не чтобы получить что-то взамен?

    - А какой прок от таких поступков, скажите мне, пожалуйста, ваше высочество? Ну уж нет, даже не ищите во мне благородства, я жаден и коварен. – Принц со смехом попытался снова поймать в объятия невесту, но она запрыгнула на кровать и швырнула в него подушкой.

     - Боже, и этот человек – мой будущий муж! Как вам не стыдно было притворяться таким хорошим и честным?

     - Разве я притворялся? О, простите, если ввёл вас в заблуждение, но сейчас, если хотите, я покажу вам своё подлинное лицо. – Лукас сделал шаг в сторону девушки, но она огорошила его лавиной маленьких подушек, лежавших на кровати, а когда они кончились, взвизгнула и перекатилась через кровать. Теперь она была по другую её сторону от принца. Он сделал ещё пару шагов. Беллона попятилась, но, запутавшись в юбке, споткнулась и упала на стул. Лукас немедленно возпользовался моментом, пересёк комнату, схватил её на руки и повалил на кровать.

     - Что ты делаешь? – принцесса раскраснелась и перестала шутить.

     - А что бы тебе хотелось? – наследник придавил её руки своими и навис над ней.

     - Лукас, это уже не смешно! – девушка тяжело задышала и её грудь высоко приподнималась от глубоких вздохов. Принц отпустил её и сел рядом.

     - Прости, я увлёкся… Зато мне удалось отвлечь тебя от горестных дум!

     - У тебя какие-то дикие методы, – девушка тоже села.

     - Я что, по-твоему, похож на того, кто может принудить кого-то к чему-то силой? - Беллона ничего не ответила, а только сердито одёрнула рукава. – Какой ты, всё-таки, ещё ребёнок!

    Молодой человек вышел из её спальни и столкнулся на повороте с младшим братом.

    - О, Ник, извини, я тебя не заметил!

    - Да ты сам не свой! Ты какой-то взбудораженный, ты здоров?

    - Более чем, просто мне срочно нужно в город.

    - В город?.. – младший принц криво усмехнулся. – А я думал, что с появлением невесты ты завязал с городом…

    - Дурак ты! Я просто хочу развеяться, а не то, что ты подумал. Мне трудно держать себя в руках, постоянно наблюдая за Белл, постоянно находясь в её обществе…

    - Конечно, конечно, так я и поверил! – Ник засмеялся. – Зачем же так далеко ездить? Половина маминых фрейлин и их дочек смотрят на тебя с нездоровым блеском в глазах.

    - Много ты в этом понимаешь, советник.

    - Понимаю! – обиженно воскликнул  юноша. – Я уже мужчина, мне шестнадцать!

    - Вот тогда иди, и сам займись этими придворными кокетками, наберись опыта для своей Лизы.

    - Не трогай мою невесту!